Частный сыщик (ЛП)

С минуту она тупо глазела на дверь, потом развернулась и стремительно удалилась в свою спальню. Она не будет лить слезы, клялась она себе, снимая халат и дернув вверх ночную рубашку.

Она швырнула ночную рубашку на кровать и прошагала в ванную. Только бы не зареветь.

Но слова Джоша насчет «небольшого недопонимания», которое будет полезной легендой, оказались уж слишком для расстроенных чувств Мэгги. А что она ждала? — безнадежно спрашивала она себя. Конечно, мужчина не позволит втянуть себя в настоящую помолвку. В наши дни никто не стоит за честь. В любом случае, последнее, что она хотела, это заставить его насильно поступать «правильно».

Когда она ступила под душ, слезы Мэгги смешались со струями воды. Но по-настоящему она начала плакать, признавшись себе, что же на самом деле произошло с ней за последние несколько дней.

Она влюбилась в Джоша Дженьори.

Телефон в кухне зазвонил как раз тогда, когда Джош и Полковник рассказывали всем о таинственном обрезанном проводе внутри печи отопления. Мэгги подскочила от его звука. Она сдернула трубку со стены.

— Алло?

— Джоша Дженьори, пожалуйста, — раздался хрипловатый мужской голос.

— Минуту, — Мэгги прикрыла ладонью трубку и взглянула на Джоша. — Это тебя.

— Верно.

Он встал на ноги и взял у нее трубку.

— Да? А, это ты, Маккрей. Нет, ты ничего не прервал, кроме завтрака. Быстро говори, что у тебя и прекрати строить догадки.

Последовала короткая пауза. Лицо Джоша помрачнело.

— Маккрей, это не смешно. Твои дурацкие шутки не забавляют. Когда ты вобьешь это в свою тупую голову? Расскажи, что у тебя есть на Уилкокса.

Мэгги и остальные перестали разговаривать при упоминании имени Дуайта Уилкокса. Полковник принял задумчивый вид, а Одесса неодобрительно посмотрела. Ширли от любопытства распахнула глаза.

— Он проверяет Дуайта? — спросила Одесса у Мэгги.

— Полагаю, что так.

Мэгги вернулась к своему грейпфруту. У нее не было настроения болтать.

— Уилкокс должен знать дорогу в подвал, — заметил спокойно Полковник. — И он к тому же знает, как работает оборудование.

— Право не знаю, — пробормотала Ширли. — Никак не могу представить картину, как Дуайт планирует все эти сумасшедшие инциденты. Мой Рикки всегда говаривал, что нужны настоящие мозги, чтобы преступление имело успех. Тупиц быстро ловят.

Джош проигнорировал комментарии и подошел к столу. Он вынул блокнот из ближайшего шкафа и нацарапал несколько слов.

— Ладно. Маккрей. Это немного, но все-таки информация. Проверишь сегодня еще кое-что для меня, идет? Проверь, есть ли время у Джонни порыться в подноготной особняка. Я не знаю, что ищу в этом направлении.

Джош скользнул взглядом по четырем лицам, глядевшим на него.

— Старые версии, включающие деньги и драгоценности… ничего интересного. Да, хорошо. Позвони, когда у тебя будет что-нибудь. Не волнуйся.

— Ну?

Мэгги вызывающе посмотрела на Джоша, когда тот вернулся к столу.

— Что этот тип по имени Маккрей нашел на Дуайта?

Немного.

Джош посмотрел на листочек, на котором написал свои заметки.

— Уилкокс имел неприятности с законом несколько лет назад.

Ширли уставилась на него.

— Наш Дуайт — мошенник?

— Немного, по общим отзывам.

Джош вырвал листок, сложил пополам и сунул в карман.

— Его поймали на краже. Отсидел восемнадцать месяцев. С тех пор он чист.

— Кража?

Мэгги отложила ложку для грейпфрута.

— Ты уверен?

Джош кивнул.

— Здесь это много не значит. Он был еще подростком в то время и не удрал с похищенным.

— Ничего удивительного, — пробормотала Ширли. — Говорю вам, он не слишком сообразительный.

— Все-таки это может означать, что у молодого человека преступные наклонности, — заметила Одесса. Она сердито взглянула на Мэгги. — Возможно, нам не следует допускать его к работе в особняке, дорогая.

— А кого мы еще наймем? — Мэгги взяла кусочек тоста. — Не похоже, чтобы Перегрин Пойнт был перенаселен ремонтными рабочими.

— Тем не менее, возможно, нам следует сделать заявку на кого-нибудь еще, — заявила Одесса.

Мэгги отложила тост.

— Тетя Агата наняла его. Не так ли?

Полковник важно кивнул.

— Верно. Около двух лет назад. Как раз, когда он только появился в городке. Она всегда была довольна его работой.

Джош поднял руку.

— Послушайте. Это не тема для дискуссии, что вы собираетесь сейчас делать с Дуайтом Уилкоксом. Я не хочу, чтобы Мэгги что-нибудь меняла на данном этапе. Это может насторожить того, кто бы ни стоял за этими происшествиями, которые по нашим предположениям, являются больше, чем простыми несчастными случаями.

Полковник снова кивнул.

— Совершенно верно, Дженьори. Мы должны продолжать делать вид, что думаем, будто у нас были просто неудачи. Ничего больше.

— Пусть будут неудачи.

Мэгги встала и направилась к раковине. Она подумала об ужасной порции неудач, преследующей ее сегодня утром, когда она вышла из комнаты Джоша и наткнулась на Одессу.

— Явно их становится больше.

— Ничего такого, с чем бы мы не справились, — сухо откликнулся Джош.

Днем Мэгги обнаружила, что сидит рядом с Джошем в его черной «тойоте». Она не напрашивалась на сопровождение в городок. На самом деле, она сделала все от себя зависящее, чтобы отговорить Джоша составить ей компанию.

— Мне не нужно таскать продукты, Джош. Я могу сама походить по магазинам.

Мэгги уставилась в окно на серый океан. Скоро будет новый шторм. Она видела, как дождь собирается над морем. И накроет сушу не позже, чем через полчаса.

— Не важно.

Руки Джоша спокойно и уверенно лежали на руле «тойоты».

— Мне самому нужно сделать несколько покупок.

— Я могла бы купить крем для бритья или лезвия для тебя, — пробормотала она.

— Да, но я хочу побывать на свежем воздухе. — Джош искоса посмотрел на нее. — С чего у тебя дурное настроение сегодня?

— У меня нет дурного настроения.

— Вздор. Ты в таком настроении с тех пор, как наткнулась на Одессу и остальных, выходя из моей спальни сегодня утром. Эй, ты ведь не беспокоишься по поводу нашей фиктивной помолвки, а?

— А что, если и так?

— Мэгги, я же сказал тебе, все образуется, предоставь это мне.

— Я предоставила это тебе. И посмотри, что случилось.

Мэгги повернула голову, сердито взирая на него.

— Это твоя вина, Джош. Какой же ты частный детектив. Ты должен был для начала проверить, что горизонт чист, прежде чем выталкивать меня за дверь. Но нет. Тебе не терпелось выдворить меня из своей спальни.

— Ты, в самом деле, рассвирепела, не так ли? — Джош бросил на нее удивленный взгляд.

— Да, точно. Мне это не нравится, Джош. Мне все это не по душе.

— Смотри на вещи легко. Мэгги. Еще несколько дней, и я приведу все в порядок.

— Это только отсрочка. А что будет потом? Что, полагаешь, я скажу Полковнику, Одессе и Ширли, когда ты покинешь город? — запричитала Мэгги. — Они решат, что меня бросили. И будут из-за меня переживать.

Джош смотрел на дорогу.

— Скажешь, что передумала и решила разорвать помолвку. Они поймут.

— Они не поймут. Они подумают, что произошедшее между нами — всего лишь свидание на одну ночь и ничего больше. И будут правы.

— Тогда не разрывай помолвку.

Она недоверчиво уставилась на него.

— Ты с ума сошел? И что предположительно я буду делать после того, как ты уедешь? Притворяться, что мы еще помолвлены? Как по твоему, мне это выдержать?

— Я готов помочь, — сказал Джош спокойно. — Мы можем растянуть помолвку на несколько месяцев, а затем скажем, что раздумали.

— О, верно. И как мы собираемся растягивать нашу помолвку, когда ты в Сиэтле, а я здесь в Перегрин Пойнте?

— Я мог бы приезжать временами на уик-энды. Ты могла бы приезжать в город. Признайся честно, Мэгги. Нас тянет друг к другу. Прошлая ночь была замечательная. Ты это знаешь точно так же, как и я. Почему бы нам не продолжать встречаться?