Петли

ПЯТАЯ ПЕТЛЯ

– Надеюсь, вы оценили важность моего открытия? При умелом использовании машина времени может принести нам кучу денег, власть, да что угодно!..

– Продай её, – пожал плечами Мишка. – Или запатентуй.

– Ага, чтобы упыри в погонах заперли меня на всю жизнь в какой-нибудь секретной лаборатории? – засмеялся Вадик. – Нет уж, увольте.

Официантка принесла заказ, и Леха разлил по двадцать грамм каждому другу и себе в том числе.

– Интересно, о каком "умелом использовании" ты говоришь? – спросил он Вадима, занятого разливанием апельсинового сока для водки.

– Я пока не думал о практичности изобретения, парни. Видели фильм "День сурка"? Что главный герой делал?

Антон нахмурил лоб, вспоминая:

– По-моему, он весь фильм умереть хотел.

– Неправильно. Он…

Словно в кошмарном сне с заторможенным видеорядом, Леха сквозь острые льдины deja vu смотрел, как на полуслове Антон вдруг умолк, закатил глаза и медленно повалился на пол, потянув за собой белую скатерть со всем, что на ней стояло. Мигом опомнившиеся от прыжка друзья тут же оказались рядом с ним, стоя на коленях.

– Врача! – крикнул Вадим. – Вызовите "скорую"!

Леха проверил пульс на шее, затем, не поверив собственным ощущениям, стал нащупывать его на запястье Антона. После вообще припал ухом к груди в ускользающей надежде, однако… товарищ был мертв. Сердце не билось, легкие не закачивали воздух…

Мертв!

Час спустя Леха, Вадим и Мишка сидели в приемной больницы скорой помощи. Они были хмуры и растеряны: никто не мог предвидеть, что затея с машиной времени обернется такой трагедией.

К ним подошел врач в длинном белом халате. Он был уставшим и точно заспанным.

– Извините, молодые люди, это ваш друг поступил к нам ночью?

Парни кивнули.

– Не знаете, болел он чем-нибудь серьезным? Может быть, сердечная или легочная недостаточность, диабет, пневмония?

– Да нет вроде. Здоров был… А что с ним случилось?

– Остановка сердца. Такое бывает, но чаще в пожилом возрасте. К сожалению, иногда и совсем молодые умирают от этого.

Врач вынул из зеленой папки несколько бумажек, попросил расписаться в них, а затем сказал, что все могут быть свободны.

Леха развез друзей по домам и теперь летел на белом автомобиле сквозь черную ночь совершенно один. Магнитола молчала, и до ушей доносилось пение покрышек на мокром асфальте. Нечастые встречные автомобили предупреждающе подмигивали дальним светом, советуя водителю сбросить скорость.

Но Леха ничего не замечал. Он гнал что есть мочи по дороге, выжимал все силы из немецкого двигателя…

Будь проклята эта машина! Всё началось из-за неё, из-за того злополучного перекрестка, на котором пришлось остановиться, пропуская колонну грузовиков. Всё началось с удара в черный "Шевроле Тахо" и последующей погони. Да лучше б я сразу поехал домой, получил по шее от отца, лишился водительских прав, что угодно, но только не смерть друга, думал Леха. Подумать только, и ведь даже гениальное изобретение Вадика не помогло, а только усугубило положение. Хотя, если задуматься, оно помогло: после первого прыжка машина вновь оказалась целехонькой, и никакие блатные не точили зуб на её водителя. Но приспичило же опять ехать в ночной бар, опять искать неприятности на голову.

Леха ясно понимал, что Антон погиб из-за него. Если бы он не гарцевал пьяным, если бы он не поджигал черный джип, то сейчас все б уже давно мирно спали в своих квартирах. И все были бы живы…

Господи, что пришлось пережить! Ладно – погоня не в счёт, такое бывало. Но путешествия во времени, пусть и не в далекое прошлое; стрельба в баре точно в ковбойском салуне на Диком Западе; головокружительная езда под уличными фонарями! В них стреляли, их ранили, их убивали! Вот уж угораздило попасть в кинофильм…

Леха вел машину, совершенно не замечая дороги. Он не знал, как теперь будет жить, как будет смотреть в глаза Вадику и Мишке; не знал, что скажет родителям Антона, уже оповещенным о "внезапной" смерти сына… По щекам текли горячие слезы раскаяния, обиды, горя, опережая друг друга в стремлении упасть вниз.

Лёха уронил голову на руль. Его правая нога что есть силы нажала на педаль акселератора. Салон наполнился влажными звуками рыдания…

Вадик ещё раз посмотрел на своё детище, на гениальное изобретение, которое привело к такому трагическому концу. Сжимаемая кистями рук длинная стальная фомка со свистом опустилась на модуль перемещения с предварительно снятой крышкой. Микросхемы брызнули дождем мельчайших осколков, в воздух поднялось невидимое облачко озона. Ещё и ещё раз инструмент прикладывался к модулю, пока тот не превратился в бесформенную кучу пластика и полупроводниковых сплавов. Затем очередь дошла до компьютера: он с диким грохотом превратился в искореженный постапокалиптический остов. Отдельно лежащие жесткие диски и компакты Вадик уничтожил с особым тщанием.

Затем методично были разломаны все более или менее ценные приборы в комнате, оставив лишь опоясывающие её темно-синие трубы.

Вадим отбросил фомку в сторону, поднял трехлитровую банку с олифой, стал аккуратно обливать ею обломки аппаратуры. Он сотрясался от плача и не в силах был его остановить. В сознании прочно утвердилось чувство вины за смерть друга. Ведь кто предложил изменить судьбу с помощью машины времени?

Если бы они после первого прыжка угомонились и перестали искать приключений на свои задницы!.. А ведь всё могли получиться так здорово, подумал Вадим и вспомнил собственные слова: "При умелом использовании машина времени может принести нам кучу денег, власть, да что угодно!..". Как раз "что угодно" она и принесла.

Шутки со временем не доведут до добра. Есть определенный сценарий, по которому развиваются события в нашем мире. Только Бог или его шеф могут вносить коррективы в этот сценарий, а обычным козявкам, гордо называющим себя человеками, пытаться менять предначертанное опасно. К тому же человек всегда хочет большего, чем имеет на текущий момент. Кто мешал остановиться после первого прыжка?..

А теперь, даже имея в распоряжении хитроумное устройство, способное поворачивать время вспять, друга не вернешь. И не устройству придется смотреть в глаза Мишке и Лехе, разговаривать с родителями Антона, жить и помнить о событиях, затерянных во времени.

Да, они затерялись в нём. Запутались в петлях пульсирующего времени, потеряли голову от прикосновения к тайнам мироздания. Хотели всего лишь улучшить собственную жизнь, но вышло с точностью до наоборот.

Вадим выставил в центр комнаты две колонки "С-90", уселся между ними и чиркнул спичкой. А потом протянул ладонь к ручке регулирования громкости на самодельном усилителе…

Мишка лежал на кровати лицом в подушку. Он раз за разом перебирал в памяти события, произошедшие в прошлом, настоящем и будущем. Для него они все были событиями прошлого, а для кого-то не свершились вовсе; кое-что ещё произойдет, как, например, восход солнца…

Подумать только, Антон видел этот восход и в то же время не смог дожить до него!

Да, он не смог дожить до него. И не смог по вине всех четверых. Кто просил играться с изобретением, шутить с судьбой? Интересно, если бы родителя Вади знали, чем на самом деле занимается их сын, одобрили бы они это? Думают, простой студент технического вуза, успешно перешел на четвертый курс, скоро с отличием закончит учебу. Ага, как же! Вадя – подпольный гений-изобретатель со слегка свихнувшейся крышей. Одинаково хорошо умеет решать сложнейшие интегралы и пить с друзьями водку в сауне. И ведь многие его изобретения действительно стоящие: машина времени, этот генератор инфразвука, голосовая операционная система.