Игры крови

Ладно, ближе к делу. Так вот, мой непосредственный наставник – профессор Рогир, был пока только Хайтом и выполнял функцию главного помощника и заместителя Николиса. Уже давно ходили упорные слухи о том, что именно он станет преемником Архимага на посту директора Школы и, причем, в самое ближайшее время.

– Ну, что же, Слава, мы продолжим попозже, а пока можешь идти к себе, – наставник поднялся и вышел из комнаты.

– Он уже съел тебя или только приступил к трапезе?

– Лучше бы я почитала этот несчастный пудовый фолиант, – я страдальчески закатила глаза.

– Я, конечно, не хотела напоминать, но именно эти слова я говорила тебе вчера! – Заявила Лана.

– Учитель теперь точно меня не простит. Учитывая пропущенный материал по магии элементов, который висит на мне уже пол года. – От отчаянья я взвыла.

– Слав, я тебя упорно не понимаю! – Лана задумчиво посмотрела на меня. – Учитывая, что ты на всем потоке самая сильная, и практическая магия у тебя получается сразу просто великолепно, мне не понять твоей огромной нелюбви к теории магии.

Я крепко задумалась над словами подруги и решила что и вправду эта нелюбовь какая-то ненормальная…А потом усмехнулась и пришла к выводу, что в моей жизни нет ничего даже отдаленно напоминающего слово "нормально".

Начнем с того, что мой дедушка – Император. Самый настоящий Император единственный и неповторимый, что, безусловно, накладывает неизгладимый отпечаток и на мою жизнь. Свою маму я никогда не видела, потому, что она умерла, когда я была еще совсем крохой. А об отце я вообще не говорю, потому что ничего об оном не знаю – дед упорно молчит как рыба и все мои вопросы оставляет без ответа.

В восемь лет, случайно услышав о наборе учеников в Мелиррскую Школу Таинств и Волшебства, я упорно возжелала начать там обучение (до сих пор не ведаю, чем было вызвано столь необъяснимо сильное желание?). Дед сказал свое твердое и веское слово – "нет". Тогда, видимо проявив наследственное упрямство, я попросту обманула всех своих многочисленных нянек и сбежала из дворца. Прошла экзамены, проявив довольно неплохие способности, и как сирота была зачислена в школу…А уж когда дед меня нашел…сидеть я не могла недели две. Зато, поостыв, он поговорил с директором и все же смирился, оставив меня учиться в школе. Кстати, о моей настоящей семье так никто и не знал, кроме Архимага Николиса и моего наставника профессора Рогира. С тех самых пор я в данной школе и учусь вот уже девять лет.

Вот, например, по-моему мнению, Сиелане в этом плане повезло гораздо больше. Ее отец был довольно преуспевающим купцом, правда, без какого бы то ни было высокого происхождения. Но это никак не помешало его дочери пройти все отборочные конкурсы и экзамены при поступлении в Школу. А зато как искренне радовалась вся ее семья, когда узнала о том, что Ланка станет настоящим магом! Мне такого не видать. После моей отчаянной выходки с поступлением придворные во Дворце осудительно гудели еще года два.

– Ты не хочешь мне отвечать или просто затихла не в силах представить свое будущее наказание? – возмутилась подруга, прерывая мои нелегкие размышления о жизни и упрямом характере деда.

– Слушай, пойдем, что ли уже в столовой посидим? Ща-а-ас как придет учитель, как получу я по первое число! А так, пока он меня найдет, может и успокоится. – Я горько вздохнула и под одобрительный смех Ланы вышла из кабинета.

– Славка, стой! – Я обернулась и увидела в коридоре школы Аллелорна – лесного эльфа из моей группы.

Он являлся самым типичным представителем своей расы – высокий, худощавый, но ладный, длинные светлые волосы отливают серебром. Аллелорн был единственным эльфом на всем нашем курсе, и по его миндалевидным лилово-фиолетовым глазам с золотистыми искорками и обаятельной мордашке слаженно вздыхали почти все знакомые мне девушки (догадываюсь, что и незнакомые тоже). А уж когда он пел! Его звонкий и мелодичный голос сводил с ума даже самых стойких.

Как это ни странно, для меня Лори всегда был просто хорошим другом, с которым можно приятно поболтать о всяких мелочах за кружкой легкого медового напитка. Наверное, именно как принцесса, я прекрасно понимала, что даже при всем желании ничего хорошего у нас с ним не получится.

Вообще, обучение эльфа в Школе Таинств и Волшебства, да и еще в придачу совсем молодого (что такое шестьдесят три года по эльфийским меркам?!), было редкостью. Не знаю, что подвигло Аллелорна на такой шаг, но он утверждал, что еще ни разу не пожалел о своем решении. Учился он довольно хорошо и своего наставника радовал успехами.

– Слышишь, там возле ворот школы стоит какая-то женщина. Она попросила тебя позвать. – Эльф был уже одет в длинную серую мантию, которая являлась обязательной формой на занятиях по медитированию и восстановлению внутренней энергии.

– Спасибо, Лори. – Я с сожалением отметила, что долгожданный поход в столовую накрылся медным тазом.

– Ты пойди, разберись, а я буду в классе, – подумав, решила Ланка. – Мы все равно теперь не успеем перекусить.

Я быстрее ветра помчалась к выходу, чтобы поскорее разобраться с пришедшей дамочкой.

Наша Школа существовала уже несколько сотен лет. Она располагалась за пределами столицы, занимая древний замок, ранее принадлежавший какому-то графу. Граф имел неосторожность в чем-то провиниться перед тогдашним Императором, за что тот лишил его титула и, конечно, самого замка. А потом эти земли стали собственностью магов за какие-то особые заслуги.

Магия вообще была главной опорой любого Императора на протяжении десятков веков. Что там скрывать – даже мой дед холил и лелеял нашу Школу и где-то в глубине души (наверное, где-то очень-очень глубоко) радовался моему решению обучаться здесь.

Конечно, самым великолепным сооружением в Империи был Императорский Дворец Тысячи роз. Здание же Школы Таинств и Волшебства ничем особым не выделялось, потому что не требовалось людям ничего сверху знания о силе тех, кто в данной школе живет и учится.

Я выскочила на улицу и с удивлением обнаружила, что кроме меня никого возле огромных ворот нет. Мысленно, и причем весьма нецензурными словами, я вспомнила Лори. Вот гад, нашел время для неудачной шутки…Из-за его специфического чувства юмора теперь буду ходить голодная! Неужели так весело издеваться над друзьями? Я задумалась и сама ответила на свой же вопрос – "да"!

Совсем случайно, когда я уже благополучно собиралась возвращаться обратно в школу, мое внимание привлек лист белой бумаги, прикрепленный к воротам. На нем крупными буквами было выведено лишь одно слово "Слава".

Я с недоверием оторвала его и развернула.

"Ты должна знать правду, ты должна ценить свою кровь"…

Текст записки вызвал у меня только недоумение. Я упорно не желала понимать смысла написанных слов. При чем тут моя кровь? О какой такой правде идет речь? Да и вообще, кто такие странные послания мне оставляет? Ни имени, ни адреса.

Решив, что ничего особого я так и не узнаю, стоя как столб возле ворот, я сунула бумажку в карман и с сожалением побрела на занятия.

– Быстрее, быстрее, вы, Вереслава, и так опоздали на целых тридцать две секунды! – наша преподавательница Хелена Серова указала мне на место совсем рядом с собой. – Ну что же, пожалуй, начнем наше занятие по основам медитации и восстановления магического резерва.

Она подошла к самой стене и села на пол, принимая специальную медитативную позу и закрывая глаза.

– Сегодня мы пройдем с вами триста двенадцатую вариацию расслабляющего дыхания, – она приоткрыла один глаз и сердито шикнула на заговоривших учеников. – Вы меня не слушаете – это минус, но и не гоните, а это – плюс, – она тяжко вздохнула и продолжила свою лекцию.

Боже, осталось совсем немного…Весь класс на последних двух парах в пятницу жил только одним – ожиданием начала выходных. К тому же предмет просто идеально располагал к подобным мечтам. Занятия проходили в круглом зале с окнами, наглухо закрытыми тяжелыми черными шторами. Плюс к этой беде нас окружала еще и целая куча горящих свечек. Они изрядно пованивали очередной травяной гадостью, от которой слезились глаза и постоянно хотелось чихать. И где наша Хелена только их находит?