Игры крови

– Еще недавно, здесь все было завалено трупами людей, – Тим спешился и, присев на корточки, прикоснулся к земле. – Это невозможно забыть, как и не возможно представить даже в самом кошмарном сне…

Он какое-то время сидел неподвижно, и прервать его нелегкие мысли никто из нас так и не решился.

– Вон за тем холмом наш временный лагерь, – парень показал рукой направление. – Мы разбили его почти в центре города, недалеко от открытого ведьмой входа.

Мы переглянулись и, решив оставить нашего проводника на какое-то время в одиночестве, неспешно направились в указанную сторону.

Моя лошадь брела в самом конце нашего небольшого отряда, словно давая мне время хорошо оглядеться по сторонам. Тяжело поверить в случившееся, особенно, если до этого никогда не сталкивался с подобным. Напавшие действительно были безжалостны – от города не осталось ничего…

Дан чуть отстал от остальных и постепенно поравнялся со мной.

– Что Тим рассказал тебе об открытом проходе в Святилище?

Я пожала плечами:

– Не так уж много. Я надеялась на то, что смогу увидеть все лично.

Пользуясь прекрасным случаем, я внимательно рассматривала при свете дня своего собеседника. Во время нашей прошлой встречи я не придала большого значения странной ауре Дана, как оказывается – зря. Неизвестная тварь была дальновиднее и не рискнула связываться с Древнейшим, зная, чем может обернуться подобное столкновение. Спокойный, сильный и уверенный в себе. Именно таким Аллейдан был сейчас. Видимо, таким он был и всегда…

Я невольно обратила внимание на изящную тонкую косичку, виднеющуюся среди длинных волос дракона. В нее аккуратно были вплетены три разноцветные ленты – белая, черная и красная. Насколько я помню (все-таки наспех заученная история рас не прошла мимо), такая коса есть у каждого Истинного Дракона. Черная ленточка в ней предназначена злейшему врагу. Если таковой имеется в наличии, дракон отдает ему ленту, в знак их непримиримой вражды. Белая лента для лучшего и единственного друга, как символ нерушимой взаимопомощи, уважения и преданности. Ну а красная, конечно, для любимой женщины. Если вы увидите красную ленту дракона на чьей-то руке, значит сердце Древнейшего навеки отдано носителю.

Можно предположить, что Дан еще слишком молод, потому что все ленты на месте, или слишком осторожен в своем выборе. Хотя я больше склоняюсь все-таки к первому варианту. Вон, например, у Кира в косе лент нет вовсе. А это может означать только одно – этот дракон многое повидал на своем веку. Дома его ждет любимая жена, козни ему строит злейший враг, с которым ему помогает бороться верный друг.

Я с удивлением отметила, что на Аллейдане так и остались те же потрепанные латы, которые я видела во время нашей первой встречи. На плечи был накинут подбитый изнутри мехом плащ, а за спиной в наспинных ножнах висел уже знакомый мне меч. Увидит Дана на улице мельком обычный человек и никогда в жизни не догадается об его истинной сущности. Конечно маг, даже самый слабенький, легко увидит ауру незнакомца и все поймет, но если дракон специально применит свои маскирующие чары, то его не опознает даже Архимаг.

– Разве вы еще не спускались вниз в подземелья? – Я пошла на открытую провокацию, невинно задавая такой вопрос Дану. – Вы в городе уже три дня, так, кажется, сказал Киррилиант?

– Да, – глаза дракона были предельно честны, прямо как у ученика, списывающего на важном экзамене и не желающего в этом признаваться. – Мы действительно здесь три дня, но решили, что не стоит предпринимать что-либо без вашего ведома, дабы еще более не усложнить наши взаимоотношения.

Вот это дипломат, демон его раздери! Мне еще учиться и учиться. А взгляд какой хитрый, небось, уже все подземелье вдоль и поперек излазили!!!

Я улыбнулась, но ничего не ответила. Крыть нечем – он честно выиграл первое сражение.

Собрав после приезда небольшой военный совет, мы решили, что спускаться в подземелье сегодня уже не имеет смысла. Совсем скоро стемнеет, поэтому стоит выспаться, поесть, отдохнуть, а с завтрашнего утра приступать к непосредственной работе.

Практически в самом центре лагеря специально для нас выделили несколько палаток, а мы с Ланкой как единственные девушки, вообще получили отдельную.

Я бесцельно бродила по окрестностям до тех пор, пока окончательно не село солнце. Потом, попрощавшись с Тимом и Рурком, отправилась спать. За это время я так ни разу и не столкнулась с драконами, присоединившимися к нашему отряду, хотя даже не знаю, огорчило меня это или обрадовало…

Когда я зашла в палатку, Лана сидела на своем спальном мешке и усиленно зубрила очередную лекцию по магии воздушной стихии. Вот неугомонная, и вне стен школы она продолжает учиться!

Вокруг подруги в воздухе витала целая куча всевозможных учебников, по ее желанию самостоятельно перелистывающих страницы. Я знала, что у нее почему-то абсолютно не получалось создание воздушного щита третьего уровня, и бедная моя Лана билась над этим заклинанием уже второй лунный цикл. Она что-то постоянно шептала и размахивала руками, пытаясь в точности повторить необходимый пасс.

Девушка запоздало заметила меня и тут же отвлеклась, легкое мерцание только что появившегося щита моментально исчезло…

– Ты представляешь, все в группе уже перешли к щиту пятого уровня, а пока я не одолею это заклинание – высшее мне не светит! – Лана удрученно посмотрела на столбик слов в свитке.

– Просто ты сама в себя не веришь! Ты окончательно решила, что оно тебе не по силам и сдалась!

– Кто бы говорил! Между прочим, у тебя с великим трудом получается даже самый завалящий огненный шарик, который дети осваивают еще на втором году обучения! – возмутилась моя подруга.

Да, попала не в бровь, а в глаз! Знает она мои слабые места… Я огорченно вздохнула. Огонь для меня – огромная проблема.

– Прости, Слав! – Лана поняла, что немного переборщила. – Ну, подумаешь, зато водная стихия – твой конек! Как ты недавно на учебном поединке засветила Лори между глаз водяным столбом! Даже учитель присвистнул от удивления. Если бы не специальный защитный купол, его размазало бы по стенке!

Я нахмурилась еще сильнее. Да, с бедным эльфом я конечно перестаралась. Просто в это время все мои мысли были заняты очередным громким судебным делом, в котором, по утверждению обеих сторон, без моего вмешательства обойтись ну просто никак нельзя. Обдумывая возможные решения, я даже не заметила, как снесла друга огромным водяным столбом! Хорошо, что друиды в нашем лечебном крыле быстро привели его в порядок. Надеюсь, он все же не держит на меня зла.

– Давай лучше мы с тобой поговорим на другую, не менее интересную тему! – Лана очень подозрительно на меня глянула, а это никогда не сулило ничего хорошего. – Скажи-ка, откуда ты знаешь этого дракона – Дана?

По ее тону я поняла – отвертеться просто так не получится. Серьезного разговора не миновать.

– Да так, случайно вышло, – я невинно опустила глаза, стараясь не смотреть на подругу.

– А именно? – не унималась она.

– Долгая и нудная история, – я не теряла надежды. Может еще выкручусь?!

– Так я терпеливая и, вдобавок, никуда не спешу! – В подтверждение своих слов Лана поудобнее уселась на своем спальном мешке и отодвинула в сторону все учебники. – Давай, рассказывай уже!

Выхода нет. Любопытства и настойчивости моей подруге не занимать. Естественно, будет буря, если она узнает о моей очередной неудачной телепортации.

– Я и не знала, что Дан – дракон, просто шесть лунных циклов назад он спас мне жизнь, – обреченно призналась я.

Пришлось рассказать… Вспоминать собственную глупость было очень неприятно, но, тем не менее, я справилась.

– Ты же клятвенно обещала мне и своему наставнику, что больше не будешь телепортироваться!!! – Возмущению Ланы не было предела. – После всех лекций по телепортации, после всех твоих ошибок и провалов! Кто знает, чем все могло закончиться?!

Я так и знала – ей нельзя было говорить!