Псы апокалипсиса

– Ты поступил правильно Инсаит. И спасибо вам братья, – Владыка поклонился монахам. А затем кивнул клирику и пошел прочь, по прямому проходу между стеллажей.

Вернувшись в свои покои, Владыка достал из тайника небольшой медальон.

– Позовите Инсаита, – потребовал он у вызванного клирика.

Как оказалось, тот был в соседних покоях, утверждая свой дух молитвой, но на призыв откликнулся немедленно.

– Садись Инсаит. – Владыка сел напротив клирика. – Во сне я видел жуткие вещи, когда собаки объедались человеческим мясом, а люди становились хуже зверей. И тогда я видел человека стоящего в тени, что начертил эти руны. Он начертил их огнем. Молчи…

Владыка одел медальон на Инсаита, а затем поклонился ему. Теперь Инсаит Посланец Церкви, и поставлен даже выше Владыки.

– Я рад, что не ошибся в тебе брат, – сказал Владыка, глядя на медальон, который никогда не оделся бы на недостойного. – Ступай, время дорого. Ищи человека в тени, с глазами как небо. И того, кто имеет право на ярость.

– А если это один и тот же? – сумел выдавить из себя Инсаит.

– Я действительно не ошибся в тебе, – мягко улыбнулся Владыка.

11. Замок Волшебства.

Тучи наползали нехотя, словно выполняя надоевшую обязанность. Первые капли дождя упали на парапет Замка Волшебства, который многие считали лишь сказкой. Но маленький бронзовый голубь непрерывно стучался в раму.

Хаси, одна из Трех, подошла к окну, впуская посланца. Волшебница ждала вестника, но не так скоро, надо было еще закончить опыт. Бронзовый голубь в руках Хаси превратился в бронзовый лист с золотыми рунами. Хооти, являющийся главным в нынешней декаде, перечислив в послании все свои титулы и достижения, приглашал ее на совет. При этом ее титулование было сокращено вдвое. Хотя Правила позволяли вообще обходиться без титулов в посланиях, но Хооти решил принизить самую молодую волшебницу в истории Троих. Но ничего! Он еще будет иметь множество возможностей понять свою ошибку!

В реторте предостерегающе зашипел раствор, что вернуло Хаси к эксперименту. Две жидкости в пробирке уже уравновесились, и ждали дальнейшей своей судьбы. Волшебница придирчиво отмерила несколько щепоток бурого вещества и раствор в реторте успокоился. Теперь добавить содержимое пробирки и выправить химические процессы.

Многие коллеги порицали Хаси за увлечение алхимией, но не могли не признать ее впечатляющих успехов в этой области. А сегодняшний эксперимент должен был дать ей еще больше уважение. По мраморно-белой коже скатилась капля пота. Хаси помогала себе пассами, стремясь контролировать все происходящее в реторте.

Субстанция в пробирке приобрела желтый цвет, и колдунья довольно стерла с лица пот. Теперь Хаси поманила к себе огромную серую крысу сидевшую в клетке. Зачарованный зверек подбежал покорно вылакав все содержимое реторты и вернулся назад. Для маленькой крысы клетка была неимоверно велика, а вот для итога опыта в самый раз.

Несколькими заклинаниями волшебница прибралась в лаборатории, смятый бронзовый лист послания занял место среди ингредиентов. Хоть Хооти и не сам писал его, но писалось с его слов, а это уже немало, но и не так уж и много.

Хаси вышла, закрыв за собой дверь лаборатории. Из стены медленно выплыло облако-призрак.

– Никого не впускать и не выпускать кроме меня, – приказала она.

Небольшая комната, была и единственной в жилище Хаси. Это сразу и спальня и зал для приема, и будуар и многое другое. Некий высший шик волшебства. Совмещать несколько пространств. Хотя тот же Селфиш, третий из совета предпочитает огромные апартаменты. Селфиш. В отличие от Хооти он внушал некое уважению Хаси, хотя и был эгоистичным до мозга костей. Великий маг, старейший в совете и самый замкнутый. Он работал на самой грани Запредельного ежедневно рискуя не только своей силой, но и жизнью, и душой.

Повинуясь небрежному жесту, комната превратилась в примерочную со множеством зеркал и Хаси принялась подбирать себе наряд. В соответствии со своим рангом, а на совете будут не только Трое, но и главы направлений, она должна выглядеть впечатляюще, но не вульгарно.

Тонкая диадема из аметистов в черные как смоль волоса. Камни не слишком крупные, но чистые и с искусным гранением. Кроме того, они прекрасно оттеняют ее большие фиолетовые глаза, которые волшебница тщательно подчеркнула косметикой. На шею опустился медальон с гербом алхимиков, главой которых она была. Облегающее платье черного цвета с фиолетовым отливом. Декольте было ровно настолько, чтобы ее грудь заставляла заглядываться мужчин и не нервировала женщин. По такому же принципу был и разрез на бедре. Изящные туфли и одинокое кольцо из платины с личной печатью, дополнили внешний вид волшебницы.

Немного поразмыслив, Хаси решила пойти в зал совета пешком. Не стоит терять возможности поднять популярность среди учеников. Сегодня ученики, а завтра полноправные маги. А планы Хаси простирались много дальше чем членство в совете трех Замка Волшебства.

Встречающиеся на ее пути ученики застывали с открытыми ртами, а девушки краснели и завистливо вздыхали. Глухие коричневые плащи положенные ученикам не давали особого полета фантазии. Хаси добавила в окружающий ее магический кокон немного активного очарования. Пусть незаметного на в головах учеников напечатлится образ красивой и желанной мечты. В дальнейшем ей это пригодиться. Если Селфиш ставит на свои силы и знания получаемые на бритвенной грани Запредельного, то ее оружием станут другие волшебницы и волшебники. Знать бы на какую поддержку рассчитывает Хооти в состязании за абсолютную власть?

Зал совета представляющий собой огромный двойной круг был как всегда темным. Лишь слабые лучи света освещали круглые камни, на которые становились члены совета. В центре стоял постамент, на котором изнутри светился Самоцвет. В нем переливались все цвета радуги, из него черпали силу приходящие в Замок.

Чуть выше стояло кольцо с тремя камнями, на которых были выбиты руны трех великих сил. Еще выше шло кольцо с двенадцатью основными направлениями волшебства. На камнях с этими рунами стояли лучшие в этом направлении. Хаси вошла в зал за несколько мгновений до того, как Хооти объявил бы ее опоздавшей.

Довольная своим эпатажем она прошла на свое место, злясь на то, что ее наряд в этой полутьме не так эффектен. Хотя стоило признать, он добавлял ей мрачности и загадочности.

Хаси ступила на камень и руна чуть засветилась. Справа от нее стоял Селфиш. Высокий старик с седыми неопрятными космами в своем неизменном синем плаще, который на своем веку повидал больше чем Хаси. Впавшее лицо, словно от вечного недоедания, покрывала сеть морщин и целая коллекция шрамов. Но самым примечательным был нос, хищно загнутый он придавал старику сходство с грифом-могильщиком.

"А он многих противников на своем веку похоронил. Многих." – пронеслась в голове волшебницы нежданная мысль.

Слева находился Хооти. С виду веселый и добродушный толстячок облаченный в пурпурную тогу, он всегда улыбался. Но вот только о его жестокости ходили легенды, а "улыбка Хооти" стала синонимом лицемерия. Создавая в своей лаборатории монстров, он добился небывалых успехов. Собственно эксперимент Хаси с крысой был попыткой проникнуть с помощью родной алхимии в чуждую ей область волшебства. Поговаривали, что Хооти еще поигрывает с магией боли и мучительства, но не пойман не вор.

На правах главы Хооти произнес приветственную речь. Потом началась рутина плановой встречи. Доклады о расходах, положении во внешнем мире, состоянии поля волшебства. Говорили об удачных опытах и новых заклинаниях, успехах учеников и многом другом. Селфиш стоял, словно ему все уже надоело, с выражением полнейшей скуки на лице. Хооти напротив много говорил, встревал в любые обсуждения и всегда улыбался. Вот только его улыбка никого не радовала. Хаси стояла, выбирая из горы информации самое нужное, лишь изредка задавая вопросы.