США

В Оклахоме проживает около 3,3 миллиона человек. Столицей штата и его самым большим населенным пунктом является Оклахома–Сити с населением 500 тысяч человек. При сравнительно небольшом числе жителей Оклахома–Сити является самым большим городом США по занимаемой им площади (1614 квадратных километров). Кроме того, он уникален по истории своего рождения. Город возник 22 апреля 1889 года: сразу после того, как было обнародовано разрешение правительства на заселение индейских земель, на место Оклахома–Сити хлынули толпы желающих, немедленно принявшихся столбить участки земли. Так за один день вырисовались контуры будущей столицы.

Большая часть оклахомцев, около 63 процентов, — городские жители, однако кроме столицы и Талсы по–настоящему крупных городов в штате нет.

Из–за особенностей климата в каждой местности фермеры должны приспосабливаться к локальным условиям и выбирать наиболее подходящую для них специализацию. Практически во всех округах штата выращивают озимую пшеницу, на юго–западе есть плантации хлопка, однако в целом главенствующую роль в сельском хозяйстве играет животноводство, причем предпочтение отдается мясным породам скота. Важным природным ресурсом штата являются его леса, быстро вырастающие во влажном субтропическом климате, поэтому в штате успешно развивается лесная промышленность. Однако главные богатства Оклахомы скрыты в ее недрах. Штат обладает большими запасами каменного угля, полевого шпата, гипса, свинца. В недалеком прошлом на долю Оклахомы приходилось до половины мировой добычи цинка, но сейчас эти показатели заметно снизились. Самым важным полезным ископаемым является нефть, месторождения которой были открыты в 1891 году. Буровые вышки можно увидеть чуть ли не повсеместно, а одна из них далее находится перед зданием Капитолия штата. По добыче нефти Оклахома занимает пятое место в США. Параллельно развивалась и добыча природного газа, по которой штат стоит на третьем месте. Важное значение имеет добыча гелия. Добывающая промышленность играет в экономике Оклахомы основную роль. Среди предприятий перерабатывающей промышленности наиболее широко представлены нефте–и газоперерабатывающие заводы. В штате также выпускается оборудование для нефтегазовой промышленности.

Штат Техас

Техас — второй по величине штат США, занимающий территорию 691 тысяча квадратных километров, что составляет 7 процентов всей площади США, — наряду с Флоридой является самой южной территорией США. Юго–западная граница отделяет его от Мексики, юго–восточная проходит по побережью Мексиканского залива. Восточные соседи Техаса — Арканзас и Луизиана, севернее расположена Оклахома, а к западу лежит Нью–Мексико. Столица Техаса — город Остин, Число жителей Техаса — около 18 миллионов человек — делает его третьим по численности населения.

Рельеф местности в Техасе постепенно повышается от Мексиканского залива в западном направлении. Вдоль берега залива вытянулась гряда мелких островков. Прибрежная область штата располагается на Примексиканской низменности. За ней начинаются горные плато Эдуарде и более высокое Льяно–Эстакадо. В самых западных областях находятся отроги Скалистых гор, высшая точка которых, Гуадалупе–Пик, достигает отметки 1665 метров. Самая большая река штата — Рио–Гранде — образует естественную границу штата с Мексикой.

При значительной территории и меняющемся рельефе в разных областях штата свой климат. Если в районе Мексиканского залива он субтропический, то в центральных областях — засушливый, почти пустынный, а на западе — полупустынный, степной. По всему штату лето бывает жарким, температура может превышать +35. Зима в южных областях Техаса неизменно теплая, средняя температура +15 градусов, но в северо–западных областях значительно прохладнее, обычно чуть выше нуля. Население штата часто страдает от капризов погоды: в конце лета — начале осени на побережье могут обрушиться ураганы, а весной северные и центральные районы страдают от торнадо.

Название штата происходит от «тейас» — так испанцы транслитерировали слово, означающее на языке индейцев–каддо «друзья», «союзники».

Штат очень богат полезными ископаемыми и имеет развитую добывающую промышленность. Около 94 процентов доходов добывающей промышленности приносят нефть и природный газ. В Техасе добывают больше гравия, чем в любом другом штате США, он занимает второе место по портландцементу, каменной соли, сере и тальку и третье — по гипсу и молибдену. Добыча полезных ископаемых стимулировала развитие местной обрабатывающей промышленности, в которой главенствующая роль принадлежит химической, специализирующейся на нефте–и газопереработке. Важную роль играет и производство оборудования для добывающей промышленности.

Главными промышленными центрами штата являются города Хьюстон (более 1,6 миллиона жителей, 4–й по величине город США) и Даллас (более 1 миллиона человек), который развивается быстрее других городов. Очевидно, скоро станет миллионером и третий по величине город штата, Сан–Антонио (около 950 тысяч жителей). В Хьюстоне расположен Космический центр имени Линдона Б. Джонсона, где находится центр управления космическими полетами, ведутся научно–исследовательские и проектировочные работы по созданию космических аппаратов, а также работают многочисленные предприятия, обслуживающие нужды космоса. Техасский медицинский центр в Хьюстоне является одним из главных центров по борьбе с раком. В городе действуют штаб–квартиры многих финансовых и промышленных компаний. После постройки канала, связавшего город с Мексиканским заливом, Хьюстон превратился в важный порт, что способствовало возрастанию его значимости в жизни не только штата, но и страны в целом. Даллас прогремел на весь мир в 1963 году, когда там был убит президент США Джон Кеннеди, и теперь Мемориал Кеннеди является одной из главных Достопримечательностей города. В конце 1980–х годов Даллас, вслед за Хьюстоном, привлек внимание крупных корпораций, которые перевели в него свои офисы. За последнее десятилетие население города удвоилось, причем город привлекает состоятельных американцев. Считается, что только Арабские Эмираты превосходят Даллас по такому специфическому показателю, как число «кадиллаков» на душу населения.

Процветает и сельское хозяйство Техаса: по доходам от него штат занимает второе место в США. Главную роль в сельском хозяйстве играет животноводство, разведение крупного и мелкого рогатого скота. Техас лидирует по поголовью коров и овец. В Техасе расположены самые богатые ранчо. Большая часть производимого в США мохера выпускается из шерсти техасских ангорских коз. На побережье Мексиканского залива техасцы специализируются на ловле креветок, крабов, устриц и разнообразных деликатесных пород рыб. В природных условиях Техаса земледелие возможно в основном при искусственном орошении. Однако в штате выращивают пшеницу, хлопок, рис, арахис, кукурузу, цитрусовые, а также некоторые виды овощей.

История Техаса изобилует бурными событиями. Первыми в начале XVI века на этих землях побывали испанцы, но к концу столетия, не найдя золота, они разочаровались в этой части своих колониальных владений. Лишь в 1682 году на территории Техаса была основана первая католическая миссия. Однако в том же году Ла Саль объявил Луизиану собственностью Франции и вскоре французы начали вторгаться в пределы, которые испанцы считали своими, хотя ни одна из сторон не могла сказать точно, где именно находится граница их владений. Пограничный вопрос был решен только после того, как Луизиана стала собственностью Соединенных Штатов.

В начале XIX века Испания, поглощенная борьбой со взбунтовавшимися южноамериканскими колониями и гражданской войной в метрополии, резко ослабила контроль над Техасом, и местные жители с 1813 года начали активно выступать за провозглашение Техаса независимым государством. Однако отделение Техаса не входило в планы Мексики, унаследовавшей Техас от Испании в 1821 году.

В то же время мексиканское правительство серьезно просчиталось, когда в надежде увеличить население Техаса и тем самым разрешить часть экономических проблем государства позволило селиться в Техасе американцам. При этом предполагалось, что в Техас едут католики, желающие воссоединиться с единоверцами. Надежда получить даром землю побуждала американцев прикидываться католиками, вовсе таковыми не являясь. В результате с 1821 по 1836 год население Техаса выросло с 4 тысяч до почти 50 тысяч человек. Одним из пионеров переселения в Техас был Мозес Остин, именем которого названа техасская столица. Однако американцы не спешили усваивать местные порядки. Больше всего расхождений между ними и мексиканскими властями вызывал вопрос о рабстве. В Мексике к рабству относились отрицательно, но американцы не желали расставаться с привезенными из США невольниками. Отстаивая свои интересы, в 1826 году они предприняли попытку создать в Техасе собственную республику. В результате мексиканские власти приняли запоздалое решение о прекращении приема американских поселенцев. Сын Мозеса Стефен Фуллер Остин (1793–1836?) возглавил переговоры с правительством, но был арестован и два года провел в тюрьме. По освобождении он стал одним из самых рьяных сторонников насильственных действий для достижения независимости Техаса.