Страница 39 из 56
— Еще не хватало! — взвилась Арика. — Кто б его туда пустил!
Привязанная только вздохнула:
— Ничего не понимаю… Зачем он тебе?
Женщина пожала плечами:
— Знаешь, за то время, что мы с ним знакомы, я, по-моему, штук шесть любовников сменила. Не считая легких увлечений. А друг у меня пока один.
— Друг… — привязанная опять вздохнула, — девочка… Будет гораздо лучше, если ты освободишься от этого колдуна.
— Хорошо, я с ним поссорюсь. Ты на этом условии ему поможешь?
Лаета только головой покачала:
— Какой ты все-таки ребенок. Нет смысла ставить тебе такие условия. Еще хуже будет — ты найдешь ему замену, причем наверняка вляпаешься. Ты сама должна понять, что… Впрочем, ладно. Если он сдохнет, будет то же самое, — привязанная вздохнула. — Приводи своего колдуна.
— Спасибо! — Арика порывисто вскочила и обняла подругу. И еще… Ты могла энергетически подпитывать своего… Вернона?
— Конечно.
— Объяснишь, как это делается?
Лаету настолько выразительно перекривило, что Арика невольно рассмеялась:
— В зеркало взглянуть не хочешь?
Привязанная что-то проворчала, но сообщила:
— К твоему сведению, связь для подпитки устанавливал Вернон.
— Вот Жороту и объяснишь схему.
— А если я этого не сделаю, ты все равно попробуешь, причем со своей стороны, без расчетов, на голой интуиции…
— Я не хочу его потерять, — повторила Арика.
Колдун приветствовал Лаету уважительным поклоном. Привязанная ограничилась кивком, впрочем, разглядывая мужчину без явно выраженной враждебности.
Арика устроилась поуютней, с любопытством готовясь наблюдать.
— Что ж. Давай побеседуем.
— Что ты хочешь взамен?
Лаета презрительно рассмеялась. Ее возмутило самомнение этого наглеца, который смел предположить, что может что-то ей дать.
— Думаешь, что можешь меня заинтересовать своими фокусами, колдун?
Привязанная отметила, как нахмурилась в своем углу Арика. И постаралась сдержать раздражение.
— Я не думаю, что ты согласилась предоставить мне информацию безвозмездно. Это еще менее вероятно чем то, что тебя заинтересуют мои фокусы.
Лаета в упор разглядывала мужчину. Он не мог не понимать, что сейчас находится, практически, в ее власти. И, тем не менее, держался абсолютно независимо, если не сказать, нагло. Что в этом мальчишке нашла Арика? Впрочем, она сама…
— Садись, — она кивнула на одно из кресел. — Я расскажу то, что по моему мнению, тебе нужно знать. Если у тебя возникнут вопросы, постараюсь на них ответить, хотя не обещаю. Взамен ты пообещаешь выполнить мою просьбу, буде вдруг она у меня появится, — тон Лаеты высказывал сильное сомнение в вероятности такого события.
— Долг уровня крови, не ограниченный временем, но без перехода на моих детей, — скрупулезно уточнил колдун. — Устраивает?
— Да.
Жорот произнес необходимую формулу.
— Хорошо. Работаем.
Колдун кивнул.
— Только…
— Тебя еще что-то не устраивает, колдун? — Лаета оказалась рядом, лицо в лицо.
Жорот невозмутимо чуть наклонил голову:
— Прощу прощения. У меня сейчас проблемы со временем. Насколько долгой будет наша беседа?
— А… Сколько там осталось?
— Меньше десяти часов.
— Мы уложимся часа в два-три. Скорей всего, даже меньше.
Колдун кивнул.
— Для начала, Арика попросила тебе показать заклинание перекачки энергии, — Лаета покосилась в сторону подруги.
— Я его знаю, — удивленно отозвался Жорот.
— От существа — тебе. В сравнение со стандартным, оно имеет некоторые особенности. Смотри сюда, — Лаета нарисовала в воздухе светящуюся схему. — Ты это изображение воспринимаешь? — и недоуменно замерла, увидев, с каким выражением лица Жорот повернулся в сторону Арики.
— Я же просил…
— Я тебе ничего не обещала, — в тон ему отозвалась женщина.
— Обойдусь, — отворачиваясь, резко бросил колдун. — Еще не хватало.
Привязанная уставилась на колдуна, как на оч-чень любопытный экземляр. А Арика буркнула со своего места:
— Да пожалуйста. Тогда я сама попробую.
Лаета сообщила менторским тоном:
— Не факт, что нормально получится, и далеко не факт, что вообще получится, а навредить тебе, и, что еще важнее, себе, она легко ухитрится. Мне еще меньше тебя хочется, чтобы она делилась с тобой… Тем более, что это часть ритуала съедения. Но по-другому будет еще хуже.
Колдун сжал губы — похоже, сдерживал ругательство. Наконец его лицо разгладилось, он, вероятно, принял какое-то решение. Лаете было очень любопытно, какое, но выяснять это сейчас было глупо. Потом все равно узнает.
— Да, я это вижу, — он кивнул на все еще висящее в воздухе изображение.
— Вот эти, эти и эти узлы… — она показала на схеме, но Жорот покачал головой.
— Я понял. Еще тип соединения сдвинут в сторону обезличивания, и сглажена физическая составляющая за счет энергетической. Хотя лучше было бы, — он парой движений создал вторую схему и указал на измененные линии.
Лаета вгляделась в светящиеся ниточки, покачала головой, на этот раз без тени насмешки.
— Ты… умеешь удивлять.
— В смысле? Это же логически вытекает…
— Логически?! — Лаета рассмеялась неприятным смехом, — я даже знаю, почему Вернон не пришел к столь… логичному решению. То, что ты предлагаешь, сильно смещает центр отдачи в сторону колдуна.
На лице Жорота появилось выражение сдержанного недоумения:
— Так… он вообще все тянуть должен. Донор же в этой схеме — не маг… Я понимаю, что часть все же на донора приходится, заклинания разумно усиливать энергетикой… Но смещать акцент в сторону энергетической составляющей настолько сильно — нерационально.
— И количество забираемой энергии при твоей схеме уменьшается, — с усмешкой резюмировала женщина.
— Да, кстати… На какие объемы оно вообще рассчитано?
— Меньше семи тысяч единиц Вернон у меня никогда не брал.
Колдун замер, поднял брови. Поинтересовался:
— Прости… А что он давал тебе?
— Да ничего. Мы просто дружили, и он однажды попросил… Он, кстати, не злоупотреблял — пользовался этим заклинанием не больше пяти-шести раз. Для меня это действительно не трудно, как… кровопускание.
— Но ты сама сказала, что это часть съедения…
— А, не для меня. В отличие от Арики, я никогда не создавала настоящее тело, так что схема у меня немного другая.
Жорот не расслабился, как следовало бы ожидать, а, напротив, казалось, напрягся еще больше и осторожно сказал:
— Извини, время.
— Да, действительно. Отвлеклись. Собственно, «привязывание», это сращивание потоков, составляющих тело Существ с потоками того или иного магического объекта. А разрыв, соответственно, это разъединение этих потоков.
— Процент сращиваемых потоков от общего числа разорванных? При привязывании обычно используют не больше четырех-пяти дюжин основных, но со временем количество общих потоков увеличивается, и, как я слышал, после разъединения все срастить невозможно…
— Обычно используют индивидуальную карту… Кстати, тебе ее дали?
— Нет.
— А Роллейна хоть раз показывала тебе ее?
— Нет.
— Ты должен был настоять. Ладно. Вот ее карта где-то полуторавековой давности. Свежее у меня просто нет.
Арики подошла, молча заглядывая через плечо подруги.
— Вот эти потоки, как минимум, должны быть перерезаны и соединены вкруговую — симметрично.
— То есть, эти с этими, а вот эти…
— Верно. При этом приходится в процессе разрыва и соединения прокачивать по ним энергию, чтобы они не отмерли. Эти потоки очень… неустойчивая штука. И если некоторые из них неактивированы в связи с болезнью их необходимо активировать и срастить… Иначе то, что получится будет нежизнеспособно.
— Можно сделать перерыв?
— Конечно.
Колдун замер, сосредоточившись. Прошло не меньше получаса, Лаета терпеливо ждала. Наконец он встряхнулся, несколькими движениями создал вторую карту, которая легла рядом с первой.