Официантка

Возвращение оказалось долгим. Всю дорогу по коридору и лестнице Кэти поддерживала юбку, размышляя о том, какой сукой была Максин и как страдал из-за нее Хью. Она снова переживала то обвинение, которое кинула ей Максин за столом. Издевательское обвинение. Проходя мимо темной регистрационной стойки, Кэти вспомнила, как удивился Дэн, узнав, что она бывшая девушка Хью. Она подумала, что, возможно, Дэн тоже считал, что они с Хью «вместе». Проходя по комнате, где пару часов назад состоялась свадьба, она раздумывала над тем, подсознательно или сознательно она противопоставляла Дэна и Хью. И вообще, она когда-либо в жизни делала такое? Обнаружив, что подошла к банкетному залу, она остановилась. Почему, встречаясь в разное время с многими парнями, она не смогла создать и сохранить длительные серьезные отношения?

Она постояла перед дверью в зал, не открывая ее. Может, просто пожелать Сэнди спокойной ночи и пойти спать? Ей не хотелось снова встречаться с Дэном. А потом молодая пара открыла дверь изнутри и, улыбаясь ей, любезно пропустила ее вперед. На мгновение задержавшись в дверях и посмотрев на напившихся гуляк, в которых превратились чинные гости, она прошла внутрь, опасаясь оглядываться по сторонам, чтобы не столкнуться с Дэном. Ей не стоило возвращаться сюда. Нужно было просто лечь спать на диване в апартаментах.

И тут ее заметила Сэнди, помахала рукой и двинулась навстречу. Они обнялись, и Сэнди потащила Кэти на танцплощадку. Позже Кэти пожалуется Сьюки, что у нее не было выбора, кроме как кричать Тарзаном вместе с Сэнди.

Это был запоминающийся момент. Гости решили, что пора становиться в кружок вокруг невесты, и Кэти не видела альтернатив — так она пожалуется позже Сьюки, — кроме как присоединиться к ним.

Когда все закончилось, она, пошатываясь, пошла прочь от танцплощадки. Все, она свой долг выполнила, никто не мог обвинить ее в том, что она кому-то что-то испортила. И тут она увидела Дэна, который сидел и смотрел на нее.

— Ты ведь тренировалась, правда? — спросил он.

— Нет, я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Понимаешь, — возразил он, — крик Тарзана. Перед зеркалом, всю неделю.

Он улыбнулся, придвинул поближе еще один стул и достал откуда-то бутылку вина.

— Я его припрятал, — сказал он, наполняя ее бокал.

— Жалко, что ты не подошел ко мне перед Сэнди.

— Ха! Я никогда не пропустил бы такое шоу.

Кэти сделала глоток вина.

— К счастью, — он показал ей фотоаппарат, — у меня есть сувенир для нашего кафе.

— Ты смеешься, — сказала Кэти, глядя на фотоаппарат.

— Нет, — улыбнулся он, — вообще-то, я использовал все кадры.

Она попыталась добраться до фотоаппарата, но Дэн держал его слишком высоко. Ей не хотелось упасть на него, так что от этой затеи пришлось отказаться. Тем не менее она попыталась испепелить его взглядом.

— О, — сказал он, — это ужасно. Ты играешь со мной, как говорила Максин?

Ее лицо выдало ее чувства, и Дэн сразу же извинился и сказал, что пошутил. А Кэти внезапно замерзла и почувствовала ужасную усталость. Когда она задрожала, Дэн снял пиджак и набросил его ей на плечи.

— Я не «вместе» с Хью, — тихо, но твердо сказала Кэти, глядя в пол.

— Это пока, — улыбнулся Дэн.

— О господи, пошли же человеку немного ума.

— Не то чтобы мне было интересно… — сказал Дэн, — да и не мое это дело… Но скажи, почему вы флиртуете?

— Я не флиртую, — покачала головой Кэти, — просто тяжело оттолкнуть друга, когда ты и так знаешь, что ему плохо.

Увидев вопросительный взгляд Дэна, Кэти продолжила:

— Люди всегда обвиняют в таких ситуациях женщину. Но это не их вина, что мужчины их используют. Посмотри, если все перевернуть, то представь ситуацию: уязвленная женщина использует мужчину, чтобы чувствовать себя лучше, потому что ее бывший парень, которого она все еще любит, приводит свою новую девушку. Кого ты обвинишь — мужчину или женщину?

— Не знаю, — нахмурился Дэн.

— Конечно, ты не знаешь, ты же настоящий шовинист.

— Не поэтому. Просто я пьян.

— В любом случае, — сказала Кэти, — я сделаю все, чтобы помочь Хью.

— Почему?

— Он мой бывший, — пожала плечами она.

— Ну и что? Я не разговариваю ни с кем из своих бывших.

— Может быть, я просто лучше тебя, — ответила Кэти.

— Сказано немного экстремально.

Она подумала об этом, допила вино и налила еще один стакан.

— Думаю, — осознала она, — это потому, что я чувствую себя виноватой.

— Виноватой?

— Да.

— В чем?

— В том, что рассталась с ним в колледже.

— Почему? Ты сделала что-то ужасное?

— Ну, не совсем, просто что-то немного неожиданное.

— Так почему ты чувствуешь себя виноватой?

— Потому что, — медленно сказала она, — он начал говорить о свадьбе, и, вместо того чтобы нежно ворковать, я испугалась и сбежала.

— Что? Еще до десерта?

— Нет. Но ночь еще не закончилась.

Дэн тяжело вздохнул, осушил бокал и вновь налил вина.

— Вообще-то, — вслух размышляла Кэти, — я сделала это так неожиданно, что Хью начал встречаться с девушкой, над которой мы с ним все время смеялись.

— Что? Максин?

— Да. Она была любимым предметом насмешек.

— Ага, — сказал Дэн. — Значит, ты ревнуешь. А это твоя месть!

— Что?

— Да ладно тебе. Часть тебя наверняка была поражена его выбором. Как долго они были вместе?

— С тех пор и были.

— Так, — Дэн набрал в легкие побольше воздуха, — дай мне вникнуть… Значит, ты и Хью были вместе десять месяцев…

— Откуда ты знаешь, что…

— Хью говорил. А потом, когда вы расстались, вместо того чтобы впадать в депрессию или плакать и просить тебя вернуться, он нашел свое счастье в объятиях вашего любимого предмета насмешек. Так. Ужасно. И что это говорит о тебе?

— Это значит, что я и Максин не слишком ладим между собой, — отворачиваясь, чтобы он не заглянул ей в глаза, сказала Кэти.

Дэн подался вперед.

— Извини, — он положил руки ей на сумочку, — я просто немного отомстил за себя самого. За то, что ты бросила меня на самом худшем свидании в моей жизни. И меня же в этом обвиняешь.

— Я не обвиняла тебя, — хрипло сказала Кэти.

— Может быть, — ответил Дэн, — однако себя ты точно в этом не винишь.

Кэти откинулась на стуле и фыркнула. Сколько там вина осталось? Она подняла бутылку, снова наполнила бокал и посмотрела на Дэна. Или, правильнее говоря, на них обоих. Так, теперь у нее есть шанс все объяснить. Вот чем хороши свадьбы — можно расслабиться, напиться и поговорить о наболевшем.

— Послушай, — начала она.

— Жду с нетерпением, — еще больше подался вперед Дэн.

Она опустила глаза и принялась рассматривать свои руки.

— В колледже мне было легко ходить на свидания, там это не было так ужасно — там все просто случалось. Как-то натурально.

— М-м.

— Я не люблю свидания. Я имею в виду, что не знаю, как себя вести. Мне тяжело быть естественной в таких неестественных ситуациях.

— Это как азартная игра, — сказал Дэн, — очень похоже.

— Ты, — Кэти набрала побольше воздуха, — т-ты мне нравился. Очень нравился. Так нравился, что я до смешного изнервничалась. Когда мы встретились, я не могла ничего сказать, как будто язык проглотила, и чем дольше я молчала, тем труднее мне становилось что-то сказать. Я почти не могла дышать. А потом, когда ты пошел в туалет…

Она осеклась. Нет, нельзя говорить ему, что позвонила Джеральдина, он может подумать, что Кэти специально настраивает его против нее. Дэн налил ей еще вина, и, взяв бокал дрожащей рукой, она сделала большой глоток.

— Спасибо, — быстро сказала она, — так вот, потом мне позвонила подруга, наболтала глупостей и напугала меня.

— Напугала? — тихо спросил Дэн. — Глупости про меня?

— Нет. Это звучит сейчас так глупо. Это была всякая фигня про будущее. Она просто нажала на кнопки, и не вовремя. Это, наверное, звучит так смешно, — снова опустила голову Кэти.

— Нет-нет. Не звучит. Я понимаю, что ты имеешь в виду.