Страница 2 из 72
Комбат понимал, что сидит здесь, как бельмо на глазу в своей брезентовой куртке и грубых армейских ботинках. Но ему было в высшей степени наплевать на реакцию окружающей публики.
— А я вот решила попробовать себя в роли деловой женщины.
— Ну и как?
— Хорошо получается. Даже слишком, хорошо.
Жаль ты не бывал на горнолыжном курорте. Бывают такие сумасшедшие спуски, когда вроде стоит остановиться. Но черт его знает, что опаснее — сойти с трассы или продолжать движение.
Рублев не успел задуматься над этими словами, как на свободное место рядом с Ритой плюхнулся человек с тяжелым подбородком и еще более тяжелым взглядом.
— Привет. Я смотрю, за тобой дружинник увязался.
Знакомец Риты был одет в двубортный пиджак болотного цвета и яркий галстук. Судя по прищуренным глазам он уже достаточно принял — но не раскисал, держался уверенно.
— Жора, не порть мне вечер. Ты знаешь, что для этого нужно. Объяснить?
— Другой такой непредсказуемой женщины нет на свете. Притащить в «Калахари» какого-то…
— Свои комментарии оставь при себе. Не напрашивайся на ответные любезности.
Жора усмехнулся длинной усмешкой и заказал бармену мартини.
— Ты начала рассказывать о горнолыжном курорте, — напомнил Рите Рублев.
Он напрягся, но уговаривал себя оставаться спокойным.
— Может в самом деле поедем отсюда?
— Погоди, мы с ним решим вопрос по-хорошему.
— Я могла бы сама выставить этого ублюдка, но он уже поломал кайф.
Они вышли в коридор.
— Подожди секунду. Только не делай глупостей, — Рита исчезла за дверью туалета.
Рублев осмотрелся по сторонам. В дальнем конце коридора видна была входная дверь — швейцар почтительно впускал очередных завсегдатаев. Вдруг сзади кто-то дотронулся до плеча Комбата.
— Даю дружеский совет, — процедил сквозь зубы человек с тяжелым взглядом. — Держись от нее подальше, если не хочешь заработать приключений себе на жопу.
Пальцы Рублева сжались в кулак, но он все-таки пересилил себя:
— Спасибо за заботу.
— Я тебя предупредил, — Жора помахал пальцем перед самым носом собеседника.
Комбат схватил его за запястье, чтобы оттолкнуть в сторону. Жора как будто только этого и ждал — он сделал шаг назад и попытался нанести удар ногой в живот. Живот у Рублева был каменный, но противник так этого и не узнал — Комбат зацепил ему ногу и резко крутанул ступню.
Человек в модном пиджаке и ярком галстуке тяжело стукнулся о пол и взвыл от боли. На сигнал о помощи в коридор вылезли трое «шкафов» — тяжеловесов. Одинаково пудовые кулаки, глазки мелкие как булавочные головки, плохо сгибающиеся слоновьи ноги-тумбы.
Комбат почувствовал, что не успеет с ними разобрать ся до появления Риты. Прислонившись спиной к стенке, он встретил первого из «шкафов» ударом в грудную клетку — рифленая подошва солдатского ботинка отпечаталась на белой свежевыглаженной сорочке.
«Шкаф» только покачнулся и продолжил движение вперед. Рублев едва увернулся от двух «подарков», каждый из которых мог переломать челюсть и раскрошить передние зубы. Поднырнув, он ухватил «шкафа» за ворот сорочки, сместился влево и ударом пяткой по щиколотке опрокинул тяжелую тушу на пол.
Тут правую заклинило — на ней повис второй из «близнецов». Третий воспользовался этим и достал Рублева — на мгновение в глазах потемнело, потом загудело в ушах, словно Комбат сидел в самолете, набирающем высоту.
Отряхнувшись, как вылезший из воды пес, он заработал в полную силу. Удар ребром ладони по неохватной шее надолго отключил самого рьяного из «шкафов». Еще одному Рублев просто сломал руку — выворачиваемая из сустава кость отчетливо хрустнула.
Какой-то юнец собрался выйти в коридор, но быстро юркнул обратно. С безопасного расстояния за дракой жадно наблюдали две женщины в вечерних платьях.
— Прекратить, мать вашу!
Комбат узнал голос Риты. Обернувшись, он увидел как она оттаскивает за шиворот последнего уцелевшего «шкафа». Тот не пытался сопротивляться.
— Ах ты, падаль! — с трудом подняв с пола Жору, она закатила ему оплеуху, разбив кольцом губу.
Рублев смотрел на нее и вспоминал ярость восемнадцатилетней загорелой теннисистки от потерянного очка.
ГЛАВА ВТОРАЯ
ДУРНОЙ СОН
В машине она объяснила:
— Не любят чужаков — волчий инстинкт. Их уже не переделать.
— Я честно старался не делать глупостей, — шутливо отчитался Рублев.
— Один раз они тебя все-таки достали, — остановившись на красный свет, Рита отвела ему волосы со лба.
Только сейчас Комбат обратил внимание, что звон в ушах все еще продолжается.
— Крутые у тебя друзья.
— Не прибедняйся. Задержись я еще на минуту, ты бы всех уложил. Да уж, на гражданке ты явно не потерял квалификацию.
В ее многоквартирном доме был подземный гараж освещенный люминесцентными лампами. Ни одной рядовой «тачки»: «тойоты», «вольво», «БМВ». Здесь сразу можно было сесть в лифт.
— А насчет друзей… Не всякое рыло, с которым приходится контачить, я записываю в их число.
«Похоже она живет одна», — подумал Рублев, переступив через порог в темную прихожую.
— Пошли в ванную, попробуем разобраться с лицом.
Отражение в зеркале не понравилось Комбату. Смотрело оно настороженно, над правой бровью красовалась ссадина, глазной белок налился кровью.
Рита вымыла руки, продезинфицировала ссадину йодинолом, потом смазала чем-то белым.
— Может ты мне еще голову забинтуешь? — недовольно поморщился Комбат.
— Доставь женщине удовольствие.
Квартиру отличали в равной степени изысканность и беспорядок. На дорогой мебели виднелись следы пепла, на полу возле обтянутого кожей дивана стоял недопитый бокал с черной маслиной на донышке.
— Балую себя цветами, — сказала хозяйка.
В большой китайской вазе с тонким рисунком красовался букет каких-то незнакомых Рублеву цветов Рядом, на низеньком столике, валялись пилка для ногтей, несколько компакт-дисков без футляров, мятая пятидесятидолларовая купюра и листок бумаги с телефонным номером.
— А у, меня от запаха цветов почему-то ломит затылок.
— Их недолго ликвидировать, — Рита без всякого сожаления швырнула душистое великолепие в мусорный ящик. — Древние мудрецы учили — не придавать ни людям, ни вещам большого значения, только так когда-нибудь станешь по-настоящему свободной.
Рита осталась такой же ненасытной. Лежа на спине, Рублев предоставил ей самой распоряжаться в постели.
Прошло часа полтора, прежде чем она угомонилась и заснула. Комбат остался лежать с открытыми глазами. Он чувствовал себя абсолютно пустым все соки как будто выкачали мощным насосом. Ни одной другой женщине это не удавалось.
Яркая луна светила в щель между занавесками. Возле кровати валялось сброшенное Ритой одеяло — Комбат потянул его обратно. Он ругал себя за этот визит — с самого начала мог бы догадаться чем закончится дело.
Никогда он не был падок на женский пол. Знал, что такое верность любимой, даже если она далеко. Да и слишком часто случались в жизни такие полосы, когда иметь рядом женщину значило подвергать ее опасности.
Только вот воспоминания… Каким бы крепким ни был мужик, они, пусть ненадолго, но размягчают душу.
Слишком давно Комбат не наведывался в гости к собственному прошлому. Он забыл, насколько коварным может оказаться скользкий склон, когда перед глазами далекие времена.
«Спать», — приказал он себе.
Он давно уже установил — засыпая поздно, обязательно видишь сны.
Звон в ушах все не проходил. Вдруг он увидел себя в самолете рядом с ребятами. Внизу медленно проплывали гряды серых, лишенных растительности холмов.
Пора прыгать.
В открытый проем врывался ветер, несущий клочья низко опустившихся облаков. Комбат привычным движением шагнул в пустоту. Стал отсчитывать положенные секунды. Земля кренилась, потом взлетала наверх.
Он видел плотные облака, десяток крошечных парящих фигурок.