Страница 16 из 49
– Будем брать языка, впереди трое охотников! – Началась суета, вконец озлобившиеся люди, натерпевшись страха, готовы были напасть и на больший отряд. – Двоих впереди сразу валите, а тот, что тащится последним, ранен – его на топор.
Ш-Ш-Ш. Стрелы со свистом разорвали воздух и орков, просто снесло, упали как срезанные. Последнего долго избивали, а, после, связав, понесли на шесте, меняясь по мере усталости. Уже через несколько часов он пришел в себя, было видно, что испуган. Тащить его пришлось, потому, как никто орочьего не знал, а информация о времени наступления была необходима.
Только войдя в ворота форта, смогли перевести дух. Здесь нас встретила целая делегация: свои хлопали по плечам, а маги, обступив пленного, переговаривались между собой.
– Десятник Хагалас, кажется, – недоверчиво посматривая, произнес один из них, – доложите о выполнении задания.
– Нашли мы их лагерь, – и кивнул на орка. – Там, около трех тысяч таких уродов, двух троллей видели, постоянно отряды подходят – этот охотник.
– Можете идти, – этот приказ уставшие бойцы, выполнили с удовольствием.
– Хагалас, поделитесь секретом, двенадцать дней и никто не погиб. – По дороге, к нам стали приставать, расспрашивая. Всем без исключения было очень интересно.
– Это, ребята, просто везение хотите – верьте, хотите – нет…
– Темнишь! Еще никто без потерь не возвращался? – Большинство вояк в удачу не очень верило.
Так отмахиваясь от вопросов, дружной гурьбой ввалились в казармы. Рассказав свои приключения немного погодя, сами, стали интересоваться новостями.
– А как остальные, всем повезло, как нам? – Задал кто-то вопрос.
– Караванщики попали в засаду, но отбились. Зеленокожие забрались в горы, а гномы их ненавидят не меньше нашего. Пока уходили по дороге, выставили двоих в заслон – нехило рвануло, а в горах гномы устроили им, хорошую ловушку…
– Да, поговаривают, будто ждут имперских солдат, узнали об этом в Араджи…
– Вроде для обороны солдат достаточно? – Хагалас спросил, но следом высказал новую мысль. – Хотя, лишними не будут.
– Они не Форт охранять идут, сопровождают какую-то шишку имперскую.
– Императора бля! Ха – ха. – Весельчака поддержали дружным смехом.
– Ингус, мне здесь, придется прожить полгода?– Юноша, нервно передернув плечами, обратился к офицеру.
– Да Ваше высочество, но не печальтесь, вам не будет скучно. – Задумчиво проговорил, внимательно наблюдая за парнем. – Где Вы еще сможете приобрести, столь бесценный военный опыт…
– Какой еще военный опыт, здесь, по словам советников, безопасней некуда!
– Я не очень то понимаю какого… Вас, отправили именно сюда, из моих донесений было ясно, что ситуация на границе напряженная, полк имперских солдат будет здесь не лишним. Но наследник империи?
– Что ты хочешь сказать, мне здесь не место? – Он возмутился по понятной, лишь ему одному причине и нахмурил тонкие брови. – Объяснись!
– Все очевидно. Те, кому Вы доверились, хотят власти не меньше ваших явных врагов, но действуют более тонко. Убийство, приведет к неминуемому восстанию. Геройская гибель, напротив, надолго сплотит империю под началом скорей всего, союза регентов.
– Почему же мы слепо следуем в Форт? – Произнес он немного испуганно, а следом уже разозлившись, добавил. – Как на бойню!
– Шансы все-таки есть; одержать блестящую победу, пройти обучение магии и вернуться в совет. – Ингус Варт поправил амуницию и уже более торжественно произнес, – Кано Кадай, за империю тебе придется бороться!
Встречу подготовили скромную, сказывалось ожидание неминуемой битвы, тем не менее, на плацу собрали всех, за исключением наблюдателей. Парадное шествие, во главе с наследником проследовало в центральную башню, ряды защитников прокричали здравие, ну а затем все занялись обычными служебными делами.
Наследника сопровождал полк легкой кавалерии. Как они собирались воевать с орками, оставалось за гранью понимания. Небольшое пространство впереди крепости, сводило к минимуму любой конный маневр, а в крепости от них проку мало. Это конечно элита имперской армии, но пехотные оборонительные маневры не их стезя.
Что же до боевого духа, то здесь все было на высоте: готовы бросится в атаку по первому зову наследника, хоть и ни разу, не видели орков.
Глава 12.
Дзынь, Дзынь, Дзынь!!!
Обычно побудка начиналась с рева капрала – рота подьем. Несколько мгновений люди втыкали, что могут означать набаты колокола, а когда дошло, началась дикая суета.
Лавина орков в одном стремительном броске преодолела расстояние до форта, немного отстали тролли. Топот сотрясал землю, исполины, не менее пяти метров росту, они двигались, словно три осадные башни. Атака казалась бессмысленной – высокие стены с наскока не одолеть, но замысел врага стал понятен, чуть позже. Эти гиганты – ошибка эволюции, тащили за собой огромные трапы. Атака, не предвещавшая неожиданностей мгновенно, обернулась катастрофой. Снабженные крюками трапы прочно легли на крепостные стены.
Форт ожил: слышались приказы, заработали подъемные механизмы. Закрепленные на стенах бревна полетели на головы врага. Тролли отступили, но в тоже время по трапам взбирались орочьи стаи. По трем направлениям стали подтягивать солдат резервных взводов. Рота «мертвецов» стояла у подъемников, как и многие другие, дожидаясь команды «На стены!». Оборона была давно отработана, и защитники пока неплохо справлялись. Но где здесь ключевое слово понятно без комментариев; людям противостояло примерно пять тысяч зеленокожих. Послышалась команда и «мертвецы» заняли свое место на стенах.
– Стоять! Держимся! Толкай! – И сбивая со стены, противника, капрал крикнул. – Молодец лысый! Так его!
– Чего он орет! Чего-оо… – Потускневший взгляд паренька, шок и смерть! Копье, показалось из спины, пробив его насквозь.
– Айдар, давай! – мы меняем уставших бойцов.
Перед носом, пролетела, чья та рука со сжатым в ней палашом. Пролетела и упала под ноги. Пинком отправляю её за спину – слышится мат копейщиков. Крик бойца лишившегося руки, еще стоит в ушах, а мне протягивают следующий мешок. Насыпь готова: мешки с песком вперемешку с людскими и орочьими телами. Ни отвести взгляд, не отодвинуться орки постоянно атакуют, а еще нужно следить за спиной; позади, стоят копейщики. Громовой голос усиленный резонирующей магией подсказывал, какие действия предпринял противник. Рядом появился маг и запустил молнию.
Все орки, как один превышали ростом и силой среднего человека, но против них действовали сработанные связки вдвоем или по трое. Вот где пригодились приемы, которые демонстрировал капрал. Как только выдалась возможность, я достал амулет. Сработало как нужно, орков смело в одно мгновение. Получив небольшую передышку, сержант, переформировал пока еще боеспособные тройки. О том, чтобы нас сменить и речи не шло; пропала поддержка лучников, копейщиков, казалось о «мертвецах» забыли… По настроению офицеров стало понятно, что попытка разрушить трапы потерпела неудачу. И пока разведрота сдерживала натиск орков в одиночку, за спиной творилась непонятная волшба. Ожидая от магов гадость, предупредил своих; смотри за мной, и делай как я. Ребята безоговорочно мне доверявшие, вопросов не задавали. На всех направлениях атака захлебнулась, но направлявшиеся к трапам Тролли, вызвали панику. Чувствуя астрал и то, как он звенит от напряжения, покрылся холодным потом. Мой десяток следил за мной, а я как мог, сохранял спокойствие и ждал. Несколько минут спустя, резко сдал позиции. Мгновение и участки, на которые опирались трапы, просто взорвало. Сметая все на своем пути, летели осколки камня, трапы рухнули вниз.
На орков, будто из воздуха вылили потоки огня, а самый плотный был сосредоточен вблизи троллей. Жар оплавил часть стен и уничтожил защитников, не присевших за зубцы каменных кладок. Несмотря на то, что маги вложили в защитное плетение все свои силы, стены чудом выдержали. Орки были отброшены и осажденные получили передышку.