Страница 2 из 14
– Да.
– Наделали ребята шума!
– Поймают их скоро…
– Черта с два! Поди их поймай! И Бул говорит, что не поймают.
Поставщик подошел к окну, отодвинул нависшую паутину и подышал на грязное стекло; нарисовав пальцем кружок, прильнул к нему глазом. Так он стоял две -три минуты, затем отошел в сторону, неожиданно чем-то обрадованный, приговаривая: "Вот ведь… Да, дела…"
– О, у нас гости…
Муут испуганно обернулся к двери и увидел перед собой заросшего, бородатого человека.
– Здорово, Бул! – приветствовал его поставщик. – Это парень из Объединенной Лиги.
– Откуда? – переспросил Бул, меняясь в лице.
– Из Объединенной Лиги.
– Подожди, – коротко бросил Бул Мууту и отвел поставщика в сторону. Они принялись что-то оживленно обсуждать, изредка поглядывая на Муута.
– Тебе чего надо? – грубо спросил, наконец, Бул.
– Я насчет поставок.
– Тебе нужны поставщики?
– Да.
– Нету их больше. Нету здесь поставщиков.
– То есть как нету?
– А вот так. Нету и все.
Муут растерянно посмотрел на человека, которого он принимал за поставщика.
– Нету. Точно нету, – сказал тот. – Вы что-то путаете, – Муут принялся рыться в карманах. – Вот у меня инструкция.
– А я говорю, нет здесь никаких поставщиков! Катись отсюда! Бул явно нервничал.
– Где же их искать? – Где хочешь, там и ищи, – рявкнул Бул и ушел в ванную.
Его приятель виновато подошел к Мууту.
– Ты уж извини его. Бул, он такой со всеми.
– Где же мне искать поставщиков?
– Не знаю, что тебе и посоветовать. Попробуй, сходи к Царкусу.
– А где это?
– В шестом квартале, в шестом квартале, – ответил напарник Була, настойчиво выталкивая Муута из квартиры. – Он в тамошнем Университете приват-доцентом служит.
– А этот, внизу, не знает?
– Кто?
– Который сидит.
– Просперо? Нет, Просперо не знает.
– А он не псих, этот Просперо?
– Нет. Ты его не бойся. Хотя лучше его обойди стороной, лучше его не трогать. Понял? Ну, счастливо. Ты уж извини. И вот еще, – он засунул Мууту в карман куртки какой-то листок. – Прочитай, если время будет.
Огорченный и растерянный Муут вновь оказался на улице.
Мрачные развалины Технического Университета находились в опасной близости от Трущоб, почти в самом центре шестого квартала, когда-то цветущего и плотно заселенного, а теперь всеми забытого. Лишь старьевщики появлялись здесь время от времени, да и то только днем, а вечером, когда над землей сгущались сумерки и груды обгорелого кирпича становились похожими на исполинских животных, когда из засыпанных подвалов доносились непонятные, бередящие душу звуки, пустынные улицы производили весьма унылое впечатление.
Тем не менее, нередко вечерами с разных концов Городища, даже с окраин, тянулись сюда одинокие люди. Превозмогая страх, спотыкаясь на неровной дороге, шли они на тусклый огонек, видный издалека. Здесь, в одной из чудом уцелевших университетских аудиторий собирались они, чтобы послушать чудаковатого приват-доцента Царкуса. Не то чтобы Клуб любителей или там Курсы повышения, а так, неизвестно что. Публика была разношерстная – дилетанты от искусства, псевдофилософы без диплома, люди с темным прошлым, а также люди, с которыми лучше не встречаться. Но лекции-проповеди Царкуса всегда проходили в теплой доверительной обстановке. Из первых рядов задавали дурацкие вопросы, над последними кружились легкие клубы дыма – здесь курили марихуану, и перед всей этой аудиторией бодро расхаживал взад-вперед сухой старичок лет семидесяти и говорил на самые разные темы. Поговаривали, что старина Царкус уже давно свихнулся, но совсем недавно он стал популярен в клерикальных кругах благодаря брошюре "Философские проблемы непорочного зачатия" и среди эстетов считалось хорошим вкусом время от времени захаживать сюда и слушать, о чем плетет этот старик, тем более, что язык у него и в самом деле был подвешен неплохо. Он мог часами распространяться о мнемонизации предчувствий и о тяжелом наследии Восьмой реформации, о материалистическом взгляде на последние достижения в области спиритизма и о новой любви, так что аудитория, затаив дыхание, старалась законспектировать каждое слово, а бухие ребята из последних рядов открывали рты от удивления.
Когда Муут добрался до Университета, был уже поздний вечер. Лекция кончилась, все разошлись по домам, но Мууту повезло – Царкус был еще в аудитории. Энергично размахивая руками и брызгая слюной, он что-то объяснял застенчивому вислоухому человеку. Муут подошел к ним. Судя по всему, речь шла о детской преступности.
– Так вот, друг мой, я вам говорю, что все это заложено в нас с детства. Неважно, кто твой отец – референт Магистра или простой стрелочник Государственной Монорельсовой дороги – тут вислоухий почему-то покраснел – это не имеет никакого значения, важно то, что дурное начало заложено в каждом, да -да, в каждом. И здесь важно дать импульс, проще говоря – толчок в противоположном направлении, в направлении добра и любви к ближнему. А вы посмотрите, что у нас делается? Пичкают детей, бог знает чем – например, этими ужасными комиксами о Жар -птице. Я уже не говорю про Чудо -Восьмикрыла – от таких вещей у взрослых-то мороз по коже идет. Да что говорить… – приват-доцент безнадежно махнул рукой.
Муут понял, что сейчас самое время воспользоваться паузой.
– Простите, вы не скажете, где можно найти приват -доцента Царкуса?
– Я Царкус, – старик удивленно обернулся, словно не в силах был поверить, что в Городище осталось еще существо, которому не знаком столь выдающийся подвижник Идеи.
Царкус вежливо попрощался с вислоухим и проводил его до дверей.
– Я к вам вот по какому делу, – сказал Муут. – Мне нужно найти поставщиков.
Царкус подошел к столу, уселся на него и, вытащив из кармашка пенсне, принялся тщательно протирать стекла, с интересом разглядывая Муута.
– Видите ли, я из Объединенной Лиги.
Царкус спрыгнул со стола, подошел к двери и прикрыл ее поплотнее.
– Да, молодой человек. Боюсь, я мало, чем смогу вам помочь… Лет десять -пятнадцать назад, конечно, да что там говорить, пять лет назад еще можно было бы, а сейчас я совершенно отошел от этих дел. Годы, знаете, не те. Хлопотно это, слишком хлопотно. Что бы вам посоветовать…
Заложив руки за спину, Царкус, не торопясь, расхаживал по аудитории. Где-то под потолком эхо звонко вторило каждому его шагу.
– Может быть, Бвана-Тэ? – размышлял он вслух. – Правда, рискованно… Впрочем, попробуйте. Знаете, где Заброшенные рудники?
– Боюсь, что нет…
– Как бы вам объяснить. Доберетесь до северной окраины – сразу за Пустырем идет Кривая дорога. Пойдете по этой дороге – будет лес. В лес идти не надо – сверните направо. Пройдете два часа – будет река. Не знаю, сохранился ли мост – в общем, вам на ту сторону. Пойдете полем. Долго идти, около дня. Потом начнутся холмы. Один холм похож на медведя – на холме стоит Старая Мельница. Там живет отшельник. Зовут его Бвана-Тэ. Может, он знает. Раньше знал.
– Спасибо. Спасибо большое, – Муут обрадовался, появилась хоть какая-то нить.
– Да не за что, – ответил Царкус и печально покачал головой. – Ой, не за что…
Муут выбрался на свежий воздух и вдруг вспомнил, что поставщик что-то засунул ему в карман. Может быть, деньги! Он вытащил бумагу и прочитал:
– Любовь – интимное и глубокое чувство, устремленность на другую личность, человеческую общность или идею. Любовь необходимо включает в себя порыв и волю к постоянству, оформляющиеся в этическом требовании верности. Любовь возникает как самое свободное и постольку "непредсказуемое" выражение глубин личности; ее нельзя принудительно ни вызвать, ни преодолеть. Важность и сложность явления любви определяются тем, что в нем, как в фокусе, пересекались противоположности биологического и духовного, личного и социального, интимного и общезначимого".
Интересно, подумал Муут и пошел к окраине.