Страница 129 из 138
Нормальному вампиру квантовая пена не страшна. Он просто не сможет сквозь неё телепортироваться, в результате чего останется на месте. Инстинкты сообщат, что искомый объект в зоне досягаемости отсутствует, только и всего. Но Судия, ведомый слегка увлёкшимся Мечом, совершил практически невозможное – отдельные гармоники его «размазанной» в пространстве сущности проникли в толщу коралла почти на три сантиметра! С точки зрения физики это выглядело примерно так же невероятно, как если бы колонна муравьёв сумела прорыть земную кору и добраться до мантии.
Но ведь забрался. И выбрался, что самое странное. Относительно целый. Не размазанный в виде вероятностного пакета по всему Носферу. Меч бы со временем выкарабкался и из такой передряги, но о Хранителе можно было забыть всерьёз и надолго. Но повезло – отделались состоянием лужицы бело-красной слизи и потерей девяноста девяти с чем-то процентов массы. Мозг отсутствовал, некрокомпьютер тоже, сознания Влада, Меча и Геллы всё ещё блуждали в лабиринте квантовых процессов, где обычная логика неприменима.
Управление остатками тела взяли на себя слепые инстинкты. И первым делом потребовали ЖРАТЬ! Вампир серьёзно ранен, ему требуется пища для восстановления. Кто этой пищей станет – инстинктам было безразлично. Слизь тянула щупальца во все стороны, отдёргивая их, когда слишком близко оказывались потоки Света, анализировала молекулы воздуха и перебирала формы, пытаясь найти среди них наиболее пригодную для охоты. К счастью, этому простейшему организму не хватало ума, чтобы воспользоваться правом старшей крови, иначе вампиры в этом мире очень быстро кончились бы.
Поэтому, когда в неё полетели зажигательные снаряды и убийственные заклинания, амёба только обрадовалась – еда сама пришла к ней. Дрожащая поверхность красноватой жидкости вспучилась пузырём и лопнула, послав в сторону нападающих волны кровавого-тумана. Магические щиты и атаки не задержали его ни на мгновение. За пару секунд облако накрыло рыцарей с головой и завертелось на месте, сжимаясь. Слой тумана пронзили белые молнии, пару секунд оттуда доносились приглушённые крики. Когда они затихли, наружу вылетели несъедобные мечи и латы. Часовые Ордена Света умерли быстро, но весьма мучительно.
Восемнадцать человек были для Белого Судии всего лишь лёгкой закуской – его предшественникам случалось пожирать целые города. Тем не менее, этого хватило, чтобы запустить основные механизмы восстановления. Собравшись в одном месте, туман загустел и принял прежнюю форму – альбиноса двухметрового роста. Белые молнии, побегав по земле, слились в один сверкающий поток, который в свою очередь превратился в Меч.
– Ох… – простонал Влад, приподымаясь на локте, – что это было, Хребет?
«Попытка телепортации сквозь квантовую пену. Иными словами – самоубийство, причём весьма изощрённое. Что-то вроде непринуждённого спортивного заплыва в серной кислоте. Не знаю, кто из нас больший идиот. Я, конечно, крепко виноват, нужно было проверить канал. Но и ты хорош – продолжал ломиться вперёд, пока чуть всего не размыло».
Землянин помотал головой. В мозгах мутилось, как после хорошей попойки. В сравнении с невероятной ясностью, даруемой усовершенствованным мозгом некромеха, обычное мышление вампира казалось пьяными глюками. В уме теснились десятки вопросов, на которые он теперь не получал мгновенного ответа. Конечно можно, как и раньше, обратиться с запросом к базе данных Предела – связь никуда не исчезла. Но теперь это требовало точной формулировки и осознанного запроса. В боевой форме всё происходило инстинктивно, или лучше сказать, автоматически, едва ли не раньше, чем он успевал осознать недостаток информации. И воспоминания поглощённых душ снова превратились в мятущийся хаос, в котором приходилось довольно долго копаться, чтобы выудить полезное, да ещё рискуя хлебнуть немалую дозу чужих травматических воспоминаний. Проще Меч спросить…
Первым, непроизвольным желанием было немедленно перекинуться обратно. Однако когда он послал Пределу соответствующий запрос, выяснилось несколько неприятных вещей:
Первое – без драконьего гнева на создание столь же сложного конструкта уйдёт несколько дней. Если бы Влад принимал человекоподобную форму по своей воле, он имел бы возможность сохранить в памяти всю схему преобразования. А так все удачные решения придётся чуть ли не находить заново, хотя конечно, будет легче.
Второе – без того же гнева не хватит массы. Энергия плоти драков, сброшенная в своё время на Предел, была почти полностью истрачена, когда вампир бился в квантовом лабиринте. Сейчас в его распоряжении осталось чуть меньше двух тонн.
Третье – все знания, полученные в боевом облике, остались при нём, а вот использовать он сможет лишь небольшую часть таковых. Банально не хватит объёма мозга и вычислительных ресурсов. Острота чувств остались прежней, даже число каналов изменилось всего в два раза, а вот обработка и сортировка полученных данных идут теперь не в пример хуже.
Чёрт! Масса тела, блин! Придурок! А пассажирский отсек?!
Выяснилось, что тело Инны в процессе тоже было уничтожено, и сейчас её душа является всего лишь одной из поглощённых. Ну, почти. Всё же в привилегированном положении, в особом участке мозга. Сейчас она там отходила от психологического шока столкновения и убила бы любого, кто попробует к ней сунуться, включая самого владельца мозга.
«Её потом выпустить будет можно? Массы должно хватить…»
«В общем да. Правда, придётся учиться лепить новые тела из своей некромассы, а то с непривычки такую оболочку девушке подаришь – в страшном сне не присниться. Для начала лучше потренируйся на душах, которые не так жалко».
«Понял. Значит, я как всегда последняя сволочь… Заодно Всадниц одних бросил и рыцарей сожрал… Ша, ша, не собираюсь я комплексовать. Уже привык быть сволочью. Но может хоть объяснишь, за каким чёртом нам понадобилось биться лбом о ТАКУЮ стенку?»
Он протянул руку к пульсирующей красно-чёрной поверхности, по которой время от времени пробегали волны Света. Попадать под такую волну вампирам не рекомендовалось, мигом руку отожжёт. Но в промежутках «коралл» выглядел вполне безобидным. На ощупь материал казался гладким, сухим, твёрдым и неожиданно холодным. Трудно было представить, что под этой маской нет ничего постоянного, что почти неразрушимый материал построен из иллюзий и фантомов микромира, которые к тому же с дикой скоростью сменяют друг друга.
«Там внутри… мой знакомый. Демон, который принёс вассальную клятву ещё в прошлое пришествие. Он воззвал через Предел к покровительству своего господина, то есть ко мне. Ты не мог слышать, так как он клялся лично Тераутану, а не Владыке вообще. Сейчас он, вероятно, уже мёртв – я его не слышу, по крайней мере. В эпицентре противоположной стихии даже демон долго не выживет. Извини, поторопился… хотел хоть одного настоящего вассала под твою руку привести, помимо Всадниц. Червяк и землянка – это ж смех один».
«Ты мне Геллу не обижай! Что ж, если он там может быть ещё жив… Телепортироваться внутрь нельзя, может, тобой стенку разрежем? Справишься?»
«Я-то справлюсь, но чтобы добраться до камеры, где заточён… или уже расточён Эйменос, нам понадобится разрезать не одну и не две стенки, причём в потоках Света… Ты не выдержишь столько времени. Прежнее, боевое тело, возможно, смогло бы, но не это…»
«Получается, мы зря сюда ломились и чуть не погибли? Минутку, а проницатель сможет выдержать такой поток? Хотя бы секунд двадцать?»
«Драк побери, как я сам не догадался? Лемарга, БЫСТРО! Хоть труп вытащить успеть…»
«Не ори», – Влад послал мысленный запрос хозяину марионеток. Тот, ничуть не удивившись, подтвердил получение просьбы и сообщил, что «чёрный шар» начал разгон. Всадницы устремились за ним, стремясь воссоединиться с Владыкой, но быстро отстали. Влад мысленно приказал им не торопиться, а лучше покружить над окрестностями, сбивая с толку возможную погоню. Нелишняя предосторожность, с учётом того, что алеана у Судии теперь не было. Медальон исчез вместе с основной массой тела, «вплавившись» в структуру квантового коралла, отчего загадочное строение слегка прибавило в размерах.