Прогулка в бездну

Пока я отвлекся на внутренние переживания, стоящими остались лишь двое: коммандер и я. И если с первым было все понятно, то моя фигура явно привлекала к себе внимание.

И не успел я об этом подумать, как Аарон с улыбкой, которая совершенно не вязалось с черной бездной глаз, непринужденно обратился ко мне, возвращая к мысли о том, что я, по сравнению с ними, еще несмышленый сосунок.

Но… очень много знающий и умеющий сосунок. И это было одновременно и залогом моей безопасности, и основанием для беспокойства за собственную жизнь. Не столько потому, что кое-кто, из находящихся здесь, попытается ее укоротить, сколько потому, что могут не успеть помочь мне ее сберечь — уж больно запутанной стала ситуация.

— Похоже, у Советника Александра есть что нам сказать?

Его голос, несмотря на гулкие перекаты, был мягким и самую капельку насмешливым.

— Разве я могу позволить себе сделать это, не дав высказаться более этого достойным.

Элильяр, бросив на меня взгляд, с наигранным удивлением приподнял бровь. И… пожал плечами, словно говоря: 'Молодежь. Что с нее возьмешь'.

— Из последних значимых событий, о которых все здесь присутствующие хорошо осведомлены, Ваш, княжич, ученик не уступает по открывшимся перспективам разгрому базы. — Аарон не сводил с меня глаз и под его взглядом мне хотелось съежиться. И это несмотря на то, что окутывающие меня щиты ничем не уступали сотворенным Закиралем. — Но судя по тому, как блестят Ваши глаза, это не последнее, чем Вы могли бы нас порадовать. Или… удивить.

И ведь не скажешь, что всего несколько дней тому назад мы опускали излишне вежливые обращения. И отчего кажется, что это было совершенно в другой жизни?! Напряженной, наполненной сомнениями, тревогой, предчувствиями и надеждами. И, хотя, мало что изменилось… все стало совершенно иным и не столь знакомым и привычным.

— Вы правы, Повелитель. — Я бросил короткий взгляд в сторону Д'Тара словно в последний раз спрашивая, в силе ли остается наша договоренность о том, что стоит, а чего не стоит говорить здесь. Его ресницы опустились, благословляя меня, а губы дернулись в ободряющей улыбке.

Мое тело было расслабленным, а мысль удивительно четкой. Да и все, что происходило вокруг меня, осознавалось так, словно я видел все это через увеличительное стекло.

Вот Элильяр кинул быстрый взгляд в сторону Аарона и тот, в ответ, качнул головой.

Вот у моего деда раздулись ноздри, рука скользнула к кристаллу возврата, а глаза оценивая расстояние пробежали между мною и им. Вот Ксандриэль чуть дернул рукой и в его ладонь скользнула рукоять стилета. И если с князем вопросов у меня не возникало: он знал, какие вопросы прозвучат сегодня и, в случае необходимости был готов защищать меня даже ценой собственной жизни, то на кого было нацелено жало в руке светлого эльфа оставалось для меня секретом.

Вот Рае коснулась тонкими пальцами руки своего мужа, то ли успокаивая, то ли пытаясь что-то сказать этим жестом.

Вот, незнакомый мне даймон с удовлетворением опустил голову….

Вот…

— Мы слушаем тебя, Александр. — Внося свою долю в кипящий котел напряжения, повторил Аарон. И… подмигнул мне. Не пряча веселящихся в его глазах демонят.

— Как прикажете, Повелитель. — Не скажу, что я испытал облегчение после увиденного, но душа словно очнулась от сковывавших ее тисков. И благодаря этому мой голос, когда я заговорил, не сорвался. Как я того опасался. — Почти шесть лет тому назад, спасая Великого Мага Равновесия, моя мать, принцесса Лера, вернула к жизни Черную Жрицу, которая впоследствии стала ее подругой и женой человеческого мага Рамона Каре. И освободила одного из сыновей Властителя от влияния частицы души Черного Воина, мечом которого владел Риган.

И те, кто знал подробности той истории, и те, кто мог о них и не знать, не сводили с меня глаз. Понимая, что не стал бы я возвращаться к событиям прошлого, если бы это не было связано с тем, что происходило теперь.

— Теперь уже можно быть уверенным в том, что не только клятва моей матери, но и собственные планы заставили Асию искать портал в свой мир. Впрочем, свой интерес в этом имели многие. И мой Лорд, — я чуть склонился в его сторону чувствуя, как холодная волна неизбежного скользит по моей спине, — и Властитель Тахар, и Правитель Ксандриэль и, даже, князь Аль'Аир, вынужденный согласиться, что попытка узнать о планах даймонов стоила этого риска. И можно сожалеть лишь о том, что некоторые события, заставившие большинство правителей осознать неизбежность вторжения с Дарианы, слишком поздно привели к тому, что мы все сейчас здесь находимся.

Я не должен был этого говорить. Я не имел права этого говорить.

Но моя боль, которая становилась все больше, и скрывать которую мне становилось все труднее, говорила сейчас вместо меня. В какой-то мере обвиняя каждого из присутствующих в этой гостиной в том, что самый дорогой для меня человек подвергал себя опасности, осознавать которую было невыносимо сложно.

Вот только… если бы мне была предоставлена возможность вновь начать этот разговор, я бы повторил все это слово в слово.

— Что происходило дальше известно всем. Но я позволю себе пройтись по каждому из этих событий еще раз, чтобы вопрос, который я задам в конце, не показался очень уж неожиданным. И начну я с того, что послужило началом этой цепочки. — Я обвел всех взглядом, не столько вглядываясь в их лица, сколько связывая их в единую паутину. — Шесть лет тому назад с попустительства Правителя Элильяра, принц Олейор и Лорд Гадриэль начали устраивать прогулки на Землю в поисках развлечений. Результатом одной из них становится встреча наследника с будущим носителем сути Равновесия и со мной. Спустя несколько месяцев мы, в качестве гостей этого мира, оказываемся на Лилее. В это же время происходят несколько событий, связь между некоторыми из которых вполне очевидна. Другие же кажутся не имеющими отношения ко всему остальному. Но… только на первый взгляд. — Я на мгновение прикрыл глаза, буквально ощущая, как мои руки отнимают лапы от лица-морды не сумевшего закончить первое обращение волчонка. — Это удивительное спасение наследника князя оборотней, которому по странному стечению обстоятельств удалось сбежать от тех, кто его смертью намеревался удалить из предстоящей игры сильнейший клан двуипостасных. Это, — все так же бесстрастно, лишь констатируя произошедшее продолжил я, — неоднократно провалившиеся попытки воспользоваться кровью детеныша дракона для того, чтобы наконец-то подчинить себе моего предка. Это… — и я касаюсь взглядом черных глаз даймона, — встреча коммандера Закираля со своей Единственной.

— Ты связываешь все это с появлением в нашем мире носителя сути Равновесия?

Вопрос Аарона был очень похож на попытку слегка разрядить обстановку. А то, что напряжение начинало зашкаливать, было заметно и без всяких барометров. Для кого-то эта прогулка по прошлому всколыхнула все, что им пришлось тогда пережить. Для кого-то становилась еще одним кусочком, позволяющим им увидеть картину происходившего полнее.

Но, несмотря на множество недосказанностей, которыми была богата жизнь правителей, откровением мой рассказ ни для кого не был.

— Да. И о том, что именно так и произойдет, было известно задолго до ее здесь появления. Но не это сейчас имеет значение. Поэтому, я позволю себе продолжить. Последующие пять лет прошли без особых происшествий. Хотя… лично я бы это время назвал временем накопления критической массы. — Вряд ли они знали, что именно я под этим подразумевал. Но… контекст был вполне очевиден и никаких уточнений не потребовалось. — И когда этот момент наступил, события опять сорвались с цепи. Я могу лишь догадываться о том, как многое мне неизвестно, но оно может перестать быть таковым, если прозвучат ответы на те вопросы, от которых может слишком многое зависеть. — И теперь мое внимание было направлено на Рае, задумчивость которой наводила меня на мысль о том, что я мог бы на этом и закончить. — Асия нашла портал на Дариану и моя мама, исполняя данную Черному Воину клятву, начала готовиться к походу туда. Мой Лорд, не догадываясь об истинных мотивах Жрицы, но зная о готовящемся перевороте, подвел своего наследника к решению не только возглавить команду, но и передать своих детей под мое и князя Аль'Аир опекунство. В это же время Лорду Саражэлю становится известно о комбинации с мечом, благодаря которому принц Риган едва не перестал быть драконом. И о коммандере, который отвечал за эту операцию и после ее провала был отозван на Дариану. Оставив здесь… — я сделал короткую паузу, вглядываясь во внешне бесстрастные глаза Закираля, в глубине которых клубилось потрясение, — свою дочь полукровку. Так что Лорд Гадриэль, последовавший за принцем Олейором не только должен был обеспечить безопасность наследника и его жены, но и проверить эту информацию. И опять то, что происходит у темных эльфов, кажется совершенно не связанным с тем, что творится вокруг дочери Повелителя демонов. И так оно и было до тех пор, пока коммандер Закираль не передал информацию о том, что в покушении на моего Лорда будут принимать участие даймоны. И мы с Правителем Элильяром не приняли решения о том, что носители Хаоса будут именно моей проблемой.