Страница 104 из 112
Затем стремительно поднялся и, не оборачиваясь, вышел. Герцогиня не стала останавливать его. Она догадывалась, куда и зачем он пошел. Слабый, испуганный женский вскрик в коридоре подтвердил ее догадки. Она поняла, что муж даже не стал озадачиваться долгими поисками, остановив свой выбор на первой, кто подвернулась ему под руку.
13
Наказав Кэти, Алина направилась к себе, и увидела герцога, ждущего ее у дверей.
— Что-то случилось, Алекс?
— Поговорить хочу, дорогая.
— Заходите.
Они вошли. Герцог, раздраженно бросив ее камеристке: "вон!", плотно закрыл за той дверь и прошел в гостиную, где сел на диван.
— У нас проблема, моя дорогая, — пристально глядя на нее, проговорил он, — Король уже с утра наопохмелялся так, что еле на ногах стоит, и требует ехать на охоту, и отговорить его у меня не получилось.
— И в чем проблема? Пусть едет. Выпивши, в седле он держится лучше, чем на ногах, да и на свежем воздухе быстрее протрезвеет.
— Он хочет, чтоб Вы поехали тоже.
— Хорошо, поеду. Что еще?
— Он хочет не совсем обычную охоту, дорогая…
— А какую? Как в прошлый раз: на голых девиц, прячущихся в кустах?
— Если б все было так просто, я бы не пришел к Вам… Он хочет, чтоб для него загнали вепря, и он сразился бы с ним лишь с кинжалом в руке. Он хочет посвятить этот подвиг Вам.
— Алекс, у него с головой все в порядке?
— Сомневаюсь… но его уже не остановить… Это все эта мерзавка, Лидия, устроила…
— А Вы где были?
— Рядом… но она очень умно его подцепила, я и не сообразил сразу… а когда сообразил, уже завертелось все… Вы можете что-то сделать?
— Что Вы хотите, что бы я сделала?
— Не знаю… сказали, что ему нельзя ехать, что видели, что ему угрожает опасность…
— Я не смогу ему соврать, не видела я ничего, — мрачно проговорила, Алина.
— Тогда в будущее загляните…
— Я что Вам, гадалка или ясновидящая какая?
— Но Вы же предвидите опасность.
— Я вижу то, что мне дается, а не то, что я хочу увидеть. Сколько раз Вам это говорить?
— Послушайте, дорогая, может тогда обойдется все, если Вы ничего не видели?
— Если опасность очевидна, какой смысл мне еще иным способом знать о ней? Как Вы думаете, если ему в голову взбредет со стены замка вниз спрыгнуть, он что: не разобьется, если я не видела ничего или как?
— Господи, Алина, тогда я не знаю, о чем просить. Помолитесь за него что ли… А еще лучше придумайте, как отменить эту охоту… Я конечно уже распорядился, чтоб нашли самого чахлого вепря во всем лесу… чтоб только еле ноги передвигал… его ищут. Я согласен вытерпеть все его издевки по этому поводу, лишь бы он не покалечился или того хуже не погиб… Но Алина… Вы ведь понимаете, что иногда и полудохлый вепрь способен на многое, когда спасает свою жизнь… А король пьян… очень пьян, Алина.
— Пойдемте, мне надо посмотреть на него… может, и придумаю что-нибудь, — герцогиня тяжело вздохнула и поднялась.
Алина вместе с супругом вошла в зал, где развлекались уже с утра изрядно выпившие гости.
— А вот и Алекс с моей несравненной кузиной… Ты приказал загнать самого большого вепря для меня? — король пьяно приподнялся с кресла и просто повалился в него обратно, — Алиночка, радость моя… Сейчас мы поедем в лес… и я покажу тебе, что настоящие витязи еще не перевелись. Я посвящу тебе мой подвиг. Ты увидишь, как поверженный вепрь рухнет к твоим ногам. Алекс, ты, кстати, нашел мне подходящий кинжал?
— Я приказал оружейнику выбрать лучший, — мрачно проговорил герцог.
— Вот, это дело… а то: "несвоевременная затея, несвоевременная затея", "сейчас не сезон, и погода не та". Еще бы сказал, что охотник не тот…
— В Вашем мастерстве охотника и бойца никто не сомневается. С чего Вы решили, что его надо доказывать? — все тем же мрачным тоном осведомился герцог.
— Сестрица моя сомневается… намекает, что я горазд, лишь по связанным мишеням стрелять, вот мы ей нос и утрем… — король кивнул на злорадно улыбающуюся в углу Лидию.
— Артур, Вы решили прикончить моего любимого вепря, лишь бы перед герцогиней Ротен покрасоваться? Чем она Вам так угодила сегодня, что Вы в угоду ей, решили меня так обездолить?
— О чем ты, Алиночка?
— Скоро у меня вообще все кабаны размером с кролика будут… Вот она рада-то будет…
— Я не понимаю, Алина.
— Вы собрались убить лучшего производителя.
— Хорошо, Алина… пусть загонят другого…
— Вы хотите, сражаться с недостойным Вас кроликом взамен вепря? Нет уж, такой комедии я допустить не могу… Вы король, а не комедиант, поэтому, хотите лишить меня последней радости, лишайте… я никогда с Вами не спорила, и, как и всегда, приму Вашу волю, пусть герцогиня Ротен будет счастлива, ей нравится, когда меня чего-то лишают. Так развлечемся напоследок, это будет последняя, красивая охота…
— Ты что, считаешь, что она какие-то козни строит? — пьяно нахмурился король.
— А как же иначе? Она, как и все, не может не понимать, чем закончится этот поединок, однако постаралась заставить тебя пойти на него. Причем как раз сейчас, в самом начале гона… Это может объяснять лишь ее злой умысел. Но я не против, ради того, чтобы Вы были довольны, Артур, я согласна пожертвовать и большим. Поехали… Алекс, Вы, кстати, приказали оседлать лошадей?
— Нет, еще, дорогая, но сейчас прикажу, — кивнул ей герцог.
— Прикажите, а я пойду, переоденусь… лучше, наверное, в черное… Артур, ведь Вы не будете возражать, я надеюсь? У меня сегодня такой печальный день…
— Алина, я ничего не понимаю… ты запутала меня в конец… Алекс, подожди с лошадьми. Какой печальный день? Чего тебя хочет лишить Лидия? Какая последняя, красивая охота? Какие кролики вместо вепрей? Я ничего не понимаю… — король раздраженно потряс головой.
— Что тут непонятного? Вы с Алексом перебили лучших кабанов в наших лесах… остались все такие мелкие, что кролики… но егеря нашли великолепного красавца… Я так радовалась… У меня были грандиозные планы улучшить поголовье кабанов в наших угодьях… Я просила Алекса не трогать его, он обещал… но об этом видимо узнала герцогиня Ротен… вряд ли это просто совпадение… и решила Вас заставить уничтожить его, и именно сейчас, пока он не покрыл самок.
— Алекс, — король раздраженно повернулся в сторону герцога, — почему ты не сказал мне об этом?
— Я пытался, Ваше Величество…
— Пытался он… как же… бубнил лишь: "не сезон, не сезон", пойди разберись, что имел ввиду… Ладно, Алиночка, не трону я твоего красавца… а с кроликами действительно не с руки как-то тягаться… пусть сестренка злобствует и считает, что я фиговый охотник… разведешь потомство, вот тогда мы ей покажем… а сейчас тогда пусть лучше танцовщиц твой супруг позовет, — он приподнялся и громко произнес, — Охота откладывается до лучших времен, господа! — и пьяно хихикнул, — Пока моя кузина поголовье достойных кабанчиков не разведет… — потом вновь сел и повернулся к ней, — Алиночка, иди, возьми яблочко, скушай и не переживай так… а то ты бледненькая что-то… будь спокойна, покроет твой вепрь всех самок в лесу, мы с Алексом его не тронем.
— Благодарю Вас, мой государь, — Алина улыбнулась и отошла к столику с фруктами.
Герцог в это время обернулся к дворецкому: — Танцовщиц, Рон! — а потом шагнул к королю и очень тихо на ухо проговорил: — Я могу распорядиться, чтоб привели парочку очаровательных девственниц в Вашу комнату отдыха. Одна немножко просвещена, что делать положено, а вторая абсолютно чиста, свежа, невинна и понятия ни о чем не имеет. Вы как предпочитаете обеих сразу или по очереди?
— По очереди, и та, что неосведомленная, пусть первой будет. Кстати, где ты находишь таких, Алекс? — пьяно усмехнувшись, так же шепотом ответил тот.
— Мне их привозят все, зная, что я плачу за них золотом, — усмехнулся в ответ герцог.
— Да, я помню, ты говорил как-то… Слушай, Алиночка сегодня что-то бледненькая очень…