Страница 15 из 132
Восточнее всех находилась 3-я танковая дивизия генерала Брайта, устремившаяся двумя маршевыми группами на юг. Эта дивизия шла по степной местности. Огромные пространства, поросшие степной травой, лишь местами были зелеными. Под Сальском встретились большие государственные табуны лошадей. Великолепных животных. Командующий-кавалерист Буденный выводил эту благородную породу. В других местах находились крупные стада мелкого и крупного рогатого скота. Гигантские птицефабрики с тысячами кур казались снежными полями посреди степи. Старые колодцы с журавлями окружали скопления мучимых жаждой животных — коров, овец, лошадей и верблюдов. Верблюды, эти неприхотливые корабли пустыни, тоже были здесь. Местные жители, издавна кочевавшие здесь калмыки и кавказцы, делившиеся на множество племен, были миролюбивы и относились к немцам как к освободителям. Издавна они сопротивлялись господству русских и с большим или меньшим успехом защищали свою свободу. Вечером 2 августа головы колонн 3-й танковой дивизии стояли в Предгродном и его окрестностях. Такая же картина наблюдалась и в 3-м танковом корпусе. Второго августа он совершил еще один большой прыжок на юг, и вечером его 13-я танковая и 16-я пехотная (моторизованная) дивизии находились в районе Новоалександровки на железной дороге Ворошиловск — Кропоткин. В подчинение 13-й танковой дивизии для противовоздушной обороны был придан 1-й дивизион 61-го зенитно-артиллерийского полка.
Стремительно преследовать, захватывать пространство, на открытые фланги внимания не обращать. Занятые противником населенные пункты обходить и наносить ему поражение обходом. Такой приказ получили все дивизии, стремившиеся на юг.
И 13-я танковая дивизия 2 августа, форсировав реку Рассыпную, устремилась на юг. Уже давно не было заметно вражеских танков, а тем более реактивных установок залпового огня. Обер-фельдфебель Шельхорн, командир взвода противотанковых пушек штабной роты 66-го мотопехотного полка, за первый год войны в России много вражеских танков подбил своими 37-мм противотанковыми пушками. Русские танки Т-34 он поражал точно в выхлопные трубы, так как в другие места снарядами такого калибра поразить их было невозможно. Теперь этот «оберфельд» был озабочен реактивными минометами, которые немецкие солдаты окрестили «сталинским органом». Шельхорн точно заметил, как обычно действуют установленные на грузовиках реактивные минометы. А второго августа он снова заприметил их. По его мнению, это были все те же батареи реактивных минометов, появлявшиеся перед фронтом наступления дивизии. Он заметил, что после залпа русские перезаряжают пусковые установки и только потом меняют огневые позиции. На этом Шельхорн и основал свой план.
Полный залп реактивных снарядов был выпущен по немцам. А теперь вперед! Взвод 37-мм пушек Шельхорна помчался к огневой позиции, не разбирая дороги. Противник перезаряжал пусковые установки. А Шельхорн уже был от них на расстоянии действительного огня. Советская батарея выпустила новый залп, но он пролетел у немцев над головами. Тем временем противотанковые пушки Шельхорна уже были готовы к бою и открыли огонь по батарее и уничтожили ее. С этого времени «сталинские органы» перестали беспокоить 13-ю танковую дивизию. Обер-фельдфебель Шельхорн получил Рыцарский крест за решительные действия.
Вечером 2 августа 3-я танковая дивизия стояла на высотах у Успенской, в 90 километрах по воздушной линии от Сальска. Но марш еще не завершился. Был создан передовой отряд Брукса, которому передали все резервы горючего. Отряд дошел до находившейся в 20 километрах высоты у Новомарьевского. Сорок третий мотоциклетный батальон продвинулся на 10 километров южнее Наволокинского. На ночь обе группы заняли круговую оборону на том месте, до которого дошли. Замысел действий командира дивизии на 3 августа: захватить мост у Армавира и создать плацдарм.
В 3.00 3 августа выступила маршевая группа Кризолли, впереди которой шел передовой отряд Брукса. Левее боевая группа фон Рацека смогла пойти вперед только в 4.45, так как колонна с горючим подошла слишком поздно.
Боевая группа Кризолли встретила сильное сопротивление противника у Кармелиновской, а боевая группа фон Рацека — у Победы. Танки и 1 -й батальон 66-го полка атаковали батареи противника, находившиеся на открытых огневых позициях. Первый батальон 66-го полка вел бой, не спешиваясь с бронетранспортеров. Было применено сочетание огня и маневра в классической форме. Заболоченный ручей преграды собой не представлял. Ехать и стрелять, вперед, по полям кукурузы и пшеницы. Танковый авангард поддерживала авиация. Перед танками любой противник, даже любой вероятный противник, уничтожался. Четыре-шесть бомбардировщиков, два-четыре истребителя-бомбардировщика и отдельные истребители и самолеты-разведчики постоянно находились в воздухе. Уже к 13.00 боевая группа Кризолли усиленным 1-м батальоном 66-го полка прорвала рубеж обороны на реке Горькая у Церковного. Началось преследование отходивших колонн противника.
Бешеная гонка продолжалась дальше. Самолеты дымовыми шашками указывали дорогу частям сухопутных войск, обозначали районы обороны противника и намечали лучшие маршруты для марша, так как наземная разведка просто не успевала этого сделать. Но и этого было достаточно. И все шло хорошо! Короткие огневые бои. Открыл огонь вражеский танковый взвод и вынудил развернуться в его сторону. Но немецкие танки шли все дальше и дальше.
Юго-восточнее Привольного местность мягкими волнами повышается до гряды высот между Егорлыком и Кубанью на 223 метра. Хороший обзор позволяет довести расстояние между флангами боевых групп до двух километров.
Внезапно танки оказались посреди русского оборонительного рубежа. Оборонительные позиции были хорошо замаскированы и не просматривались через узкие смотровые щели. Но мотопехотные роты были уже тут как тут. Продвигаясь среди танков на бронетранспортере посреди поля, покрытого копнами сена, вступил в бой обер-лейтенант Риман со своей 3-й ротой 66-го полка. Но копнами сена оказались хорошо замаскированные русские позиции, которые теперь уничтожались огнем с бронетранспортеров. Другая мотопехотная рота уничтожила батарею противника, замеченную воздушной разведкой на поле подсолнечника. Единый бой распался на множество отдельных очагов, а когда танки уже пошли дальше, позади них гренадеры сломили последнее сопротивление. Вся наступающая армада постоянно двигалась вперед.
Внезапно голова колонны остановилась на высотах восточнее Кубани. В десяти километрах южнее уже был виден Армавир. По эту сторону реки войск противника уже не было видно. Внизу в долине у Прочнокопской находился мост через Кубань, к которому были сейчас прикованы все взгляды.
Танки, вперед! Головные танки на полном ходу помчались к мосту и проскочили по нему на другую сторону. Майор Брукс со штабом своего 1-го батальона 66-го полка и частью 3-го батальона последовал за ними. Но перед въездом на мост группа попала под обстрел. Моторизованный батальон противника тоже хотел переправиться на другую сторону. Разгорелся ожесточенный бой. Группа Брукса была слишком малочисленна. А затем последовал подрыв моста.
Подходили другие части и пытались форсировать реку, но под сильным огнем противника этого сделать не удавалось. Многочисленные попытки форсирования терпели неудачу из-за больших потерь. Шесть отрезанных на другой стороне танков заняли круговую оборону у западного въезда на мост.
В это время немцы заметили продолжавшийся отход русских частей к Кубани. Немцы выдвинули артиллерию и открыли по ним огонь.
Наступившей ночью первые солдаты мотопехоты начали переправляться по руинам взорванного моста и на надувных лодках на западный берег. По мосту гренадеры бежали в носках, чтобы не было слышно топота их сапог, который мог навлечь огонь пулеметов противника. Таким образом, удалось переправиться трем ротам 1-го батальона 66-го полка и по одной роте от 43-го мотоциклетного батальона и 93-го мотопехотного полка. От командующего 1-й танковой армией поступила следующая радиограмма: «Кубань форсирована. Благодарность и признательность достойным восхищения солдатам и их преисполненным наступательного порыва командирам. Подписано: фон Клейст».