Страница 97 из 99
Они опять замолчали. Кирилл хотел что-то спросить, но в последний миг передумал. Так они прошли два квартала. Молчание прервал Макс:
– Когда придёт время уходить, ты не сопротивляйся, а то хуже будет. Главный, Королева или Серый Король могут отправить тебя в Пустоту.
– Что это за место?
– Рай и Ад по сравнению с этим местом – цветочки. Читал Стивена Кинга?
– Да.
– Все твари, которые встречаются в его книгах, существуют на самом деле. В мире живых их нет. Они все в том месте, которое мы, Стражи, называем Пустота.
– Почему – Пустота?
– То место свободно от законов. Каждый сам за себя. Там постоянно ночь, темно, отчего кажется, что ничего нет, всё пусто. Но это не так. Из людей туда отправляют только тех, кто не хочет в Ад или возвращается оттуда. А ещё Стражей, которые идут против Главного. В Аду Дьявол пожирает людей, попавших туда.
А в Пустоте… Представь себе такую картину: вампиры, оборотни разделываются с тобой, оставив на закуску суккубу. И так каждый день. Постоянно. Это никогда не прекращается. После такого ты пожалеешь, что вообще родился на свет. В Раю и Аду есть деление на день и ночь. В Аду днем тебя жрёт Дьявол, ночью у тебя перерыв. А в Пустоте ты постоянно жертва...
Макс прошёл сквозь металлическую дверь в подъезд, оказавшись в тёмном помещении, следом за ним – Кирилл.
– Ну не привык я ещё быть призраком.
– И не привыкай, тебе не долго здесь быть.
Кирилл обошёл Макса и поднялся по ступенькам до первого этажа.
– Чего стоишь?
Макс пошёл вслед за Кириллом.
– Кирилл, где тут свет включается?
– Справа на стене.
Свет загорелся на всех этажах, кроме первого.
– Опять лампочку выбили, – сказал Кирилл и пошёл наверх.
Поднявшись на третий этаж, он полез в карман, пытаясь по привычке найти
ключи от квартиры.
– Стой здесь, – сказал Макс, догнав Кирилла. – Я первый.
– Как скажешь.
Макс прошёл сквозь дверь…
И опять темнота…
Макс нащупал выключатель на стене – свет разлился по коридору.
– А здесь всё, как и раньше.
Слева на стене вешалка с кучей одежды, на полу около десяти пар разной обуви. Стены оклеены синими обоями.
Макс прошёл в гостиную, по пути зацепив телефонный шнур. Старый дисковый аппарат с грохотом повалился на пол. Макс наклонился, поднял телефон и поставил на прежнее место. Устроившись на мягком диване, он закрыл глаза…
– Точно…
Перед глазами всплыла картинка: Кирилл сидит на диване, на том же самом месте, где сейчас Макс. Звонок в дверь…
Кирилл неохотно поднялся с дивана, бросил пульт от телевизора на журнальный столик и прошёл в коридор. По телевизору показывали местные новости: вчера около подъезда собственного дома неизвестный застрелил какого-то супербогатого бизнесмена; пьяный пешеход сбит пьяным водителем на угнанном автомобиле, и так далее, и тому подобное.
В коридоре темно.
– Кто там? – спросил Кирилл, открывая дверь, даже не пытаясь дождаться ответа. Замок поддался легко…
От удара дверь вылетела из его рук, сломав нос. Два качка ворвались в квартиру. Один из них подошёл к Кириллу и поднял за шкирку одной рукой так, что их глаза оказались на одном уровне.
– Где деньги? – спросил другой, доставая из кармана огромный острый нож. – Шеф ещё полгода назад дал тебе в долг. А ты, тварь, не хочешь возвращать…
– Я верну, – Кирилл зажимал одной рукой нос, из которого хлестала кровь, а другой пытался отбиться от качка. – Я обязательно верну.
– Шеф хочет, чтобы ты вернул прямо сейчас, – второй подставил нож к горлу Кирилла. – А если не вернёшь, приказал убрать тебя.
– Деньги! – рявкнул тот, который держал Кирилла. Второй, свободной, рукой этот качок держал почти пустую бутылку пива. – Говори! – он разбил бутылку об угол, а оставшийся в руке осколок подставил к лицу Кирилла.
– Вась, остынь, – бугай с ножом отодвинул осколок бутылки от лица Кирилла. – Ещё рано, повеселишься потом, когда он отдаст деньги, – и обращаясь уже к Кириллу, продолжил: – Ты ведь собираешься отдать нам деньги? Да?
– У меня сейчас нет таких денег…
– Что значит – «нет»? Ты должен был отдать ещё месяц назад! – похоже, второй бугай, тот, который с ножом, был разговорчивее Васи. – Сегодня последний срок…
– Дай, я с ним поговорю, он сразу передумает, – Вася опять подставил разбитое горлышко к лицу Кирилла.
Это взбесило второго:
– Какого чёрта ты…
Он попытался выбить осколок из рук Васи, но не успел. Самый длинный острый край осколка вошёл в левый глаз Кирилла.
– Урод! – Второй был в бешенстве. – Какого чёрта ты всегда спешишь! Мог бы убить его после того, как мы нашли деньги. Сматываемся.
– А я чо?
– Да ничо! – Второй с размаху ударил ножом в спину жертве, распахнул входную дверь и выбежал в коридор.
Через два часа Кирилл умер в больнице…
– Теперь вспомнил? – спросил Макс у Кирилла, когда тот прошёл в комнату и сел на кресло напротив Макса.
– Да.
– Кто это был?
– Люди Кривого. Макс кивнул.
– Только не надо мстить, – сказал Кирилл, как будто прочтя его мысли. – Это не стоит того, чтобы тебя отправили в Пустоту.
Макс промолчал.
– Ты слышал? Не вздумай…
– Ты Чёрный, – наконец сказал Макс, отвернулся, чтобы не смотреть в глаза Кириллу. – И ты попадёшь в Ад. Поэтому лучше не сопротивляйся, когда настанет время уходить. Всё-таки в Аду лучше, чем в Пустоте. Намного лучше.
– Макс, я не хочу в Ад. Молчание.
– Макс?
«…» – Макс попытался послать с помощью телепатии: «Никто не хочет в Ад»
– Чего?
– Значит, ты не станешь Стражем. Макс отвернулся.
– Ты сразу сказал, что когда вспомню, как умер, придётся отсюда убираться.
– Да, но ещё есть… была возможность…
– Какая?
Молчание. Макс хотел сказать, что Главный мог оставить его Стражем.
Если бы захотел…
– Так почему я не стану Стражем?
– Я только что попытался общаться с тобой с помощью телепатии. Ты ничего не понял. Что-то почувствовал – все призраки чувствуют, – но ничего не понял.
– Ты уверен, что я Чёрный?
– Да.
– Может быть, поможешь мне, как старому другу, попасть в Рай?
– Это не в моих силах. Если Серый Король… хотя даже он…
– Ты же Страж! – выкрикнул Кирилл. – Ты всё можешь.
– Всё предопределено.
– Может, всё-таки стоит попробовать? – не унимался Кирилл.
– Кирилл, сделай мне одолжение.
– Какое?
– Не проси меня делать то, на что я не способен. Я понимаю, мы друзья. Теперь мы оба мертвы. Я Страж, а ты Чёрный, – Макс замолчал и посмотрел на свои руки. – Я имею право помочь вам только понять причину смерти. И всё…
– Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы поверить, что это всё. Ты что-то скрываешь.
– Ещё я должен буду отправить тебя в Ад.
– То есть?
– Проще говоря, Ад откроется, а я тебя туда толкну. Почти никто сам не уходил туда. Стой! Вернись, ты куда?
Кирилл развернулся и пошёл к выходу из квартиры.
– Отвали.
Он даже не стал оглядываться
– Тебе пора. Извини… Я должен…
– Должен? Друг называется…
– Кирилл, если там встретишься с моей семьей, скажи, что я отомстил…
– Я обязательно передам…
– Я должен рассказать о своей семье, думаю, после этого станет легче. И я не знаю никого, кроме тебя, кому могу рассказать. Королева, Серый Король… могут читать мысли, но я уже давно научился блокировать доступ к своим. Теперь они читают только то, что хочу я. Не хочу, чтобы они узнали об этой истории. Точнее о том, что произошло в финале. Но если я тебе расскажу, то они всё узнают. И всё равно… Я должен рассказать. Может быть, после этого станет легче…
Здесь тяжело. Как только закончится одно дело, дают сразу же другое. Свободного времени почти нет. Но, несмотря на это, мне здесь нравится… нравилось… После того, как они узнают о том, что я сейчас расскажу, меня должны будут отправить в Пустоту. Я нарушил Устав. Но я должен был это сделать.