Дикий Ученик

Ну что ж, «Посмотрим». А это уже интересно. Используя «особое зрение» я увидел удобно рассевшуюся на могучем корне фигуру, закутанную в одеяния жреца Калама.

Откуда тут жрец? Неужели старый книжник решился меня заложить? Жаль, но я так ни разу и не зашёл к нему в лавку. Всё время находились более неотложные и нужные дела, а зря. Конечно, от этого мало что могло измениться, но я был бы готов к такому развитию событий.

Так, отставить сожаления о не свершённом, пора думать о насущном. Жрец не вытащил бы свою тушку с уютного Галана без особой на то причины. Причина уже известна – это я. А вот какие следствия? В принципе тут не всё так плохо. Он явно не один день готовился и набирал отряд для моей поимки именно на территории Галантара. Почему? Скорее всего действует в одиночку и не доложился своему начальству обо мне. Калам – бог покровитель рабовладельцев, ищеек и разбойников. А этот жрец скорее всего из тех, кто больше отдаёт предпочтение либо ищейкам, либо разбойникам. У жрецов ищеек и жрецов разбойников жёсткая конкуренция и они всегда стараются обойти своих соперников и продвинуться ещё чуть-чуть в храмовой иерархии. Вообще, с жрецами тут складывается довольно забавная ситуация. Все они искренне почитают своих богов, но, так как сами боги зачастую покровительствуют нескольким разным конкурирующим областям, то стараются всячески обойти своих конкурентов, отдающих предпочтение другой области. Среди жрецов Калама такое противостояние наиболее развито, и не удивительно. Если ищейки призваны ловить преступников, то покровители разбойников наоборот – защищать. В Галане всего по несколько жрецов всех трёх ипостасей Калама, и это даёт мне шанс, что нынешний противник не поставил в известность своё начальство о моей скромной персоне.

Вот передо мной и встаёт трудноразрешимая дилемма: уйти по тихому и вернуться в Галан по перешейку, практически наверняка сталкиваясь с проблемами в ближайшем будущем, и неизвестно в какой форме, или попробовать рискнуть навлечь гнев бога убийством жреца, но возможно это и сойдёт мне с рук, разумеется если сам не протяну ноги. Возможность его пленения, была отброшена ввиду трудной выполнимости, да и неизвестно чего ожидать от такого противника, проще прикончить.

Немного подумав, решил остановиться на варианте с элиминацией жреца и, по возможности, пленением нескольких человек. Вот только как это сделать? Ладно, посмотрим, а пока можно и дальше послушать о чём говорят потенциальные покойники.

А послушать было что. Трое магов и двое самых хорошо вооружённых воинов организовали вокруг себя пустое пространство и начали о чём-то оживлённо шептаться. Рискуя обнаружением, пришлось спуститься ещё немного и засесть на ветке буквально над их головами.

– Всё равно не понимаю я тебя, зачем рисковать и соглашаться на эту авантюру? – донёсся до меня приглушённый шумом дождя шёпот. – В городе взяли бы его без проблем, так нет, полезли в эти проклятые богами джунгли.

– Я вам уже тысячу раз говорил: парень охотник не из последних, при нём одного снаряжения на несколько тысяч. – Ага, это произнёс уже знакомый голос осаживавшего визгливого арбалетчика мужика. А он не прост, мало того, что маг, так ещё и главарь могучей кучки. Интересненько. – Те пятьсот золотых, что жрец за его поимку обещал ни в какое сравнение не идут с тем, что сможем тут захватить

Про меня любимого, больше не про кого. Никто из охотников не рискует соваться сюда в одиночку с целым состоянием на руках. Если и были раньше сомнения в их целях, то теперь они полностью отпали.

– Это мы могли и в городе с него получить.

– А несколько шкур василисков ты тоже там с него снимешь? Я ж говорю, он охотник не из последних, в прошлый раз он притащил мяса как минимум с десятка ящеров. Да и в городе к нему соваться не с руки. Жрец не слишком-то уверен в его причастности к бардаку в книжной лавке. Насколько я понял, он почувствовал сильное божественное вмешательство и увидел парня выходящим из магазина. Старик в уме повредился, а отсвет божественного вмешательства был только на нём.

– Зачем тогда ему этот, как его, Трим? Сдал книжника и всё, больше никаких проблем.

Главарь оглянулся в сторону жреца и, посчитав, что тот его не услышит, ответил:

– Может он и не причастен, а может он жрец одного из богов Кроноса и пока не поймаешь – не узнаешь. Понимаешь теперь, зачем мы этому жрецу тут понадобились?

– А чего тут понимать, – хмыкнул второй маг, пока не принимавший участия в разговоре, – ежели жрец – постараться взять живым, а нет – концы в воду, душу в кристалл, и никакого шума. Вот только, думаю шакалов этих, – лёгкий кивок в сторону арбалетчиков, – при последнем раскладе тут оставить надо.

– А какого ляда их вообще взяли?

– На мясо. Особого прока от них не будет, но время нам выгадают. Ладно, кончай базарить, печёнкой чувствую, парень уже близко. Либо вечером, либо с утра уже заявится.

– Одного не пойму, почему раньше не сказал, что он возможно жрец? – в голосе спрашивающего сквозило подозрение. – Хотел нас в тёмную использовать?

– А зачем вас было раньше нервировать? Только перетрухнули бы зазря. А сейчас у вас свалить не получится, погода не та.

– Награда увеличится? – Ага, вот что его беспокоит.

– Возможно. Там посмотрим, а сейчас по местам и чтоб ни одна тварь вас не заметила.

Тут мне делать больше нечего. Пора сваливать. Если раньше и думал попытаться их всех завалить, то сейчас даже думать об этом не хочется. Хорошо подготовленная пятёрка во главе со жрецом мне не по зубам. Не говоря уж ещё и о полутора десятках арбалетчиков в довесок.

Медленно и осторожно я выбрался из этого импровизированного лагеря. Не смотря на все плюсы от решения вопроса на месте, риск слишком велик. Похоже придётся сваливать из Галана на материк. Там гораздо проще затеряться. Вернувшись к рюкзаку, сел ещё раз обдумать свои шансы.

Итак, что мы имеем? А имеем мы пятнадцать середнячков с арбалетами (эти не слишком опасны в джунглях), двух явно не плохих рубак, причём один с мечом и щитом, а второй обоерукий, трёх магов, явно имеющих хороший боевой опыт и, самое поганое, жрец Калама. Не было бы последнего, в условиях бешеного магического фона, смог бы всех тут и прикопать, но служитель бога… Слышал я парочку историй о том, как ловили с их помощью и более опытных магов чем я.

Жрец обеспечивает для магов стабильный фон и возможность магичить без помех, я же буду этого лишён. Что из этого следует? Правильно, меня схарчат и не подавятся. Единственный шанс – первым же ударом выбить гада, что при его защите проблематично, мягко говоря. И ведь ментальную магию не использовать, засечёт. Он и сам не плохой менталист. Впрочем, если их всех отвлечь и вырезать по одному… Но как?

Мои мысли метались из одной крайности в другую, но не находили приемлемого варианта. Пробить с первого раза защиту жреца не подойдя к нему вплотную не представлялось возможным, а второго шанса не будет. По всем прикидкам, единственный реальный способ покончить с ним: нанести по защитному пологу жреца удар копьём напитанным энергией с одновременной аурной атакой. Такую атаку я несколько раз проводил на василисках, но тут есть пара минусов. Первое: во время удара аурой я буду практически беззащитен против других, а второе: потребуется минимум две секунды на полное раскрытие ауры и заполнение её и копья Силой. Трудно предположить, что засадники дадут мне необходимое время и будут пялиться в другую сторону.

– Я – ИДИОТ!!! – с чувством прошептал я, опасаясь орать. – Вот оно! Надо их отвлечь. А как? – Улыбка, больше похожая на звериный оскал, тронула мои губы. – Посмотрим, как вы справитесь с парочкой милых Галантарских зверушек!

Взять всё необходимое, в очередной раз спрятать рюкзак и вперёд, к полянке с нормальным магическим фоном. На пути к лодке я так устал, что прошёл мимо парочки мархов, не став их забивать на шкурки, но сейчас они сослужат мне хорошую службу. Главное самому успеть унести ноги.