Безумие Силы

– Чия, ты можешь… сделать то же, что и Лас? – вскинулся Кирано.

– Говорю же: топорная робота. Теперь там даже Мастер не разберётся, что к чему…

– И всё-таки, зачем некроманту Мир? – снова повторила Нэвэрианэ.

– Те трое думали, что это месть, – улыбнулся дух.

– Месть? – напрягся Кирано.

– Да, месть за твоё освобождение…

Последнее слово ещё не затихло, когда Дух растворился в воздухе. Кирано продолжал сверлить пустое место нехорошим взглядом.

– Чия.

– Да?

– Не хочу на тебя давить… но дома никто не должен знать об этом.

– Что-о-о?

– Я всё сказал. Хочешь возразить? – прищурившись, принц глянул на девушку так, что та подавилась следующей фразой.

– Как хотите, но Элдара точно должна знать! – и Нэвэрианэ сорвалась с места.

Открыл глаза я во вполне привычном месте – темнице. Я смотрел в тёмный потолок над собой и с какой-то особой яростью размышлял над тем, что жизни не хватает разнообразия. Темницы, камеры, подземелья! Почему нельзя устроить своё логово в воздушном замке или зелёном процветающем садике? Что за банальщина, скажите мне?

Итак, чувство ярости внутри нарастало с каждой пришедшей в голову мыслью. И тут… до меня дошло: ярость растёт, но ничего не происходит. Интересно…

Я попытался подняться и не преуспел. Что-то мешало. Что-то такое очень… нехорошее. Я дёрнулся, пытаясь осознать, что же это и, не сдержавшись, застонал от пронзившей меня боли. До сознания начала доходить ситуация: тёмная поверхность перед моими глазами – не потолок, а пол, а руки мои довольно жёстко вывернуты назад и прикреплены к стене под неестественным углом. И довольно давно: поскольку успели затечь до полной нечувствительности…

– Проклятье!.. – прошептал я и вслушался в собственный шёпот.

Тишина. Темнота подкрадывается к глазам, тело практически не ощущается, ни звука, ни шелеста, бессмысленная темнота без единого проблеска. Пустота, одиночество… чьё-то дыхание. Моё… И ничего больше.

– Нехорошо. Очень нехорошо, – проговорил я, пытаясь разрушить эту давящую тишину.

Никто мне не ответил, естественно. Паника злорадно оскалилась и яростно вцепилась в сердце, раздирая его ледяными когтями. Я облизнул пересохшие губы и внимательно прислушался ещё раз. Ничего.

– Я подожду. В конце концов, это должно когда-нибудь кончиться. Когда-нибудь…

Кажется, я заснул. Или потерял сознание, не знаю. В голове вертелись бредовые мысли, накатывала апатия и какое-то одинокое чувство… злорадство? Но оно было слишком слабо, чтобы чётко определить.

В какой-то миг я открыл глаза и снова уставился в темноту. Нет, не в темноту – теперь я видел отчётливее. Медленно поднял голову и осмотрелся.

– День добрый, – хрипло проговорил висящему на противоположной стене пожелтевшему костяку.

Попытался выпрямиться, обозрел потолок и хрипло расхохотался. Закашлялся, облизнул пересохшие губы. И из последних сил рванулся, дёрнулся в диком припадке ярости. И ещё… и ещё раз, и ещё! Боль уже не имела значения, звенели невидимые мной цепи, звенело в ушах, темнело перед глазами… но я не останавливался, выламывая себе руки снова… и снова… не чувствуя, как сталь врезается в запястья, как горячая кровь течёт по коже…

Не помню, когда остановился. Не знаю, сколько времени смотрел в пол, не мигая, не двигая зрачками. Магическая сила не чувствовалось совсем, и это было странно. Даже скорее страшно…

Мыслей не было никаких. Я смотрел в пол и видел: мне не за что зацепиться в этой жизни. У меня нет надежд, которые вернули бы мне жажду жить, которые вернули бы мне разум…

Наверное, я смеялся – мышцы лица я не чувствовал, а слух отказал мне. Я думал над тем, как изменилась бы ситуация, имей я что-нибудь… что люблю. То, что нужно мне больше самой моей жизни. То, за что стоит воевать, что принесёт счастье и радость…

Я моргнул, и поднял голову, словно бы очнувшись. Недавние припадки безумия казались диким сном, абсурдом, не могущим быть в реальности. Но я старался не вспоминать об этом: в голове прочно засела одна интересная мысль.

Да, у меня нет того, что заставляло бы меня жить, что в трудные минуты предстаёт перед остальными как свет во тьме, как путеводная нить… Но что стоит мне жить ради того, чтобы найти это «что-то»? Как-то отрешённо я почувствовал, как губы растягиваются в блаженной усмешке. Словно гора тяжести рухнула с плеч, словно камень, тянущий ко дну, оказался сорван с шеи… я почувствовал, что хочу жить, хочу видеть свет, хочу совершать то, что хочу, пройти свой путь до конца так, как смогу. Глядя в небо и улыбаясь даже тогда, когда за спиной вздымается чёрное пламя, когда впереди – мрак и неизвестность, когда рядом – никого, кто даст подсказку, протянет руку или просто добродушно посмеётся над моей глупостью…

– И для того, чтобы пройти этот путь до конца, я готов ждать сколько угодно, – прошептал я, закрывая глаза и проваливаясь в самый настоящий сон.

– Зачем было его туда запихивать? – недовольно вопросил Ваэлл, внимательно рассматривая лезвие своего клинка. Юис смахнул невидимую пылинку с шляпы.

– Затем, дорогой мой, что Эргралор, когда мы будем вытаскивать его из сознания этого парнишки, вовсю будет пользоваться его ментальной мощью и силой духа. А мне лишняя морока не нужна. Так что, «Комната страха» более чем подходящее место для этого человека. Там его воля будет сломлена, и никаких проблем с изъятием духа Эргралора не будет…

– Ты уверен? Он там уже три часа. Иные и за час от страха окочуривались: не боишься, что и он…

– Тогда всё ещё проще, – Юис тонко усмехнулся. – Эргралор просто получит полную власть над телом этого парня, когда его собственный дух упорхнёт в далёкие края…

– Тогда не проще ли было его просто прикончить? – вампир всё так же не сдавался.

– Для того чтобы другой дух смог занять чужое тело, нужно несколько условий. И одно из них – душа должна сама расстаться со своим телом.

– А если…

– Послушай, Ваэлл, чем ты недоволен? – некромант поднялся с кресла, стоящего у камина и внимательно посмотрел на лилововолосого. – Помни: Мастер прислал тебя мне на службу, так служи и не задавай лишних вопросов!.. – вампир примиряюще склонил голову. – То-то же. А теперь пора заняться Эргралором. Думаю, паренёк уже спёкся, – по губам Юиса пробежала злорадная усмешка, причудливо изогнув шрам по всему лицу.

Ваэлл неслышно прошёл по коридору к нужной двери. Нашёл невидимый замок и распахнул дверь внутрь. Там было темно, но вампир не нуждался в свете – его глаза были приспособлены как к любому освещению, так и к его полному отсутствию.

– Держу пари: парень мёртв, и Эргралор вот уже два часа – полновластный владелец этого тела. Вот что интересно: о душевном состоянии Эргралора мы как-то не подумали…

Тут он оборвал себя и шагнул через порог, внутренне напрягшись. Но ничего не произошло: как и сказал Юис, защита, которую он поставил на вампира, превосходно сработала. Ваэлл подошёл к прикованному к стене парню и протянул было руку, чтобы открыть кандалы, но невольно вздрогнул, отшатнувшись. Здесь часто бывали гости, в этой «комнате страха». И все они, так или иначе, пытались освободиться, увидев и почувствовав свои самые жуткие страхи…

Но никогда и никто из них не заходил так далеко в своём стремлении освободиться.

– Хотел бы я знать, что же так напугало тебя…– пробормотал он, освобождая парня.

Тот безвольной тушкой рухнул на пол, не издав ни звука. Немного подумав, вампир схватил его за шиворот и волоком вытащил из жуткой комнаты. Проволок по коридору, достиг комнаты, где находился Юис, втащил на диван…

– Живой? – безразлично поинтересовался некромант.

– Не знаю, – пожал плечами вампир. И тут пленник открыл глаза.

– А теперь, господа, не соблаговолите ли вы наконец объяснить мне: какого лешего я вам сдался?..

– Эр… Эргралор? – хрипло переспросил Юис, не глядя опускаясь в кресло.