Страница 33 из 57
К концу пятых суток я вышел к границе эльфийского леса. Предшествовало этому очень неприятное событие, показавшее насколько я готов к выживанию в этом мире. В один из моментов, когда я в очередной раз перешел с бега на быстрый шаг и шел практически бесшумно, слева и чуть позади от меня раздался звук, очень напоминающий резкий выдох. Резко остановившись и крутнувшись в ту сторону, я увидел стоящего у большого дерева эльфа, который удивленно таращился на меня. И он видел меня! Краем глаза я заметил свою тень впереди — это луна не вовремя проглянула сквозь ветви. Анализируя впоследствии эту ситуацию и прокручивая видеозапись, я понял, почему мой бадди-комп не сообщил мне о присутствии эльфа. Во-первых он стоял за толстым деревом с противоположной стороны и инфракрасный-детектор его не учуял. Тем не менее на записи осталась пометка, снятая детектором излучения мозга, но сигнал соответствовал излучению при глубокой коме, и был настолько слабым, что расстояние до эльфа комп расчитал неверно. И оно превышало установленное мною расстояние для активной сигнализации об опасности. Ничего другого я предположить не смог, кроме того, что эльф был в каком-то подобии транса, из которого его вырвало мое появление. И только этим я могу объяснить то, что он выдал себя звуком и промедлил несколько секунд.
В этот момент я ни о чем не думал. Просто смотрел на эльфа. Он стоял метрах в тридцати, прислонившись к дереву. В руках у него был длинный лук, одним концом опиравшийся в землю. Было видно, что мое появление оказалось совершенно неожиданным. Прошло несколько мгновений, в течение которых мы стояли совершенно неподвижно, уставившись друг на друга. Напряжение нарастало, казалось любой звук или движение готовы взорвать тишину. Первое движение сделал эльф, что послужило толчком к дальнейшим событиям. По таймеру, как потом я смотрел, прокручивая десятки раз этот эпизод, все заняло меньше минуты. По внутренним ощущениям — намного больше.
Эльф резко выхватил откуда-то из-за спины стрелу, мгновенно наложил ее на тетиву, поднял лук и выстрелил в меня. Все это было проделано одним слитным, натренированным движением. Одновременно с началом его движения я, все так же ни о чем не думая, рванул к нему. Уже второй раз я почувствовал, что учавствую в происходящем как-бы со стороны. Время несколько замедлилось для меня, иначе не объяснить как я увидел быстро летящую в меня стрелу. И как вообще я смог ее увидеть? На видео при повторе была только не очень заметная тень. Чисто на рефлексах я крутнул вокруг себя шест, сбивая стрелу в воздухе и закончив движение за спиной. Это действие меня никак не остановило — я продолжал свой рывок в сторону эльфа, все также удерживая шест отведенной назад рукой за середину. Один конец шеста выглядывал у меня из-за левого плеча. Эльф дураком не был. Сразу же после выстрела он отбросил лук и выхватил меч.
С точки зрения боевого взаимодействия один-на-один, несущийся на тебя противник практически всегда находится в менее выигрышном положении. Вектор его движения направлен в одну сторону, инерцию еще никто не отменял. Ты же имеешь бОльшую свободу движений. И если ты профессионал — можно считать, что ты уже выиграл. Однако и у меня были свои резоны. Я не мог убегать от эльфа — от стрелы не особо побегаешь, да и тревога бы поднялась. Поэтому единственный выход — ближний бой, где лук не играет роли. Да и мое оружие, шест, при правильном использовании может поспорить с мечом. К тому же я надеялся, что, если в этом мире владение шестом и известно, то не распространено. Здесь любой желающий может иметь любое холодное оружие, если потянет финансово. В нашем же мире, как известно, искусство владение шестом развивалось в основном потому, что большей частью владеть холодным оружием запрещалось низшим классам, даже если они и могли купить его. Или оно развивалось у тех, кому оружие не положено по статусу, но защищать себя надо (монахи и пр.).
Эльф молча стоял, опустив меч к земле, и ждал. У меня было два варианта действий — если эльф не будет атаковать, то напасть на него первым. Но вряд ли он будет стоять и ждать. Я бы на его месте атаковал. Второй вариант — перехватить его движение контратакой. Поэтому я внимательно наблюдал за приближающимся эльфом. Он стоял расслабленно, что говорило о хорошей подготовке. По его позе нельзя предугадать, что он будет делать в следующий момент. И все-таки он недооценил меня. Даже отбитая стрела не насторожила его. Может он просто не успел оценить ситуацию? Эльф быстро сделал шаг в сторону от направления моего движения и провел режущий удар в горизонтальной плоскости на уровне моего живота. Увидев только начало его движения, я уже все понял, вернее мое подсознание. Из-за моей спины вылетела рука и шест, ударом по основанию лезвия меча, выбил его из руки эльфа. Ха! Еще бы меч не вылетел! Давление на квадратный сантиметр от удара шестом может достигать ста килограммов! Попробуй удержи. Одновременно с ударом я почти остановился. Однако эльф оказался опытным воякой. Все произошедшее похоже его ничуть не смутило. Не медля ни секунды ударом ноги по моей руке, он в свою очередь выбил у меня шест. Я успел только отскочить от него на пару шагов. Повернувшись друг к другу лицом, мы на пару мгновений замерли. Лицо эльфа выглядело чуть удивленным, но в целом спокойным. Мое он вряд ли видел отчетливо — луна, пробивающаяся сквозь ветви, и которая выдала меня, была за моей спиной. Я все так же отстраненно наблюдал за всем со стороны, не делая ни малейшей попытки думать. По опыту знаю, стоит только в такой быстрой сшибке, где все решают мгновения, начать анализировать ситуацию — все, можно считать, что ты сошел с боевого взвода и не отреагируешь на опасность как надо.
И снова эльф начал действовать первым. Сделав обманное движение левой рукой и подшагнув, он провел отвлекающий дробящий удар по моему левому колену своей правой стопой и одновременно с этим, его правая рука, с откуда-то взявшимся ножом в ней, прыгнула к моему горлу. Где-то глубоко внутри, откуда за всем этим наблюдал, я усмехнулся. Такие штуки со мной не проходили уже на третий год занятий самбо. Качнувшись право, уходя с траектории ножа, и одновременно уводя левую ногу от удара противника назад-вправо, я перехватил руку эльфа и провел классический бросок через плечо. Под конец, правда, отошел от классики — я увеличил крутящий момент за счет того, что не стал отрываться от эльфа и всем своим весом, довернув его под себя, упал сверху. Бедный эльф, мало того, что его мощно приземлили, что само по себе достаточно болезненно, так еще я всем свои весом припечатал его к земле. У него выбило дыхание и вдобавок, он потерял сознание. Странно, неужели у них тут никакой борьбы нет? Да хоть и не боевой. Там в первую очередь учат правильно падать. Когда научишься — отрицательный эффект от таких ударов об землю намного меньше…
Я удостоверился, что эльф без сознания. Перевернул его на живот, хотел взять один из ремней, что лежали у меня в рюкзаке, и тут сообразил, что шел-то я с рюкзаком и котомкой с оружием, а сейчас на мне ничего нет. Посмотрев в сторону, откуда прибежал, удивленно покачал говоловой. Рюкзак и котомка спокойно лежали на том месте, откуда я сделал свой рывок. А я и не помню как скидывал их. Чудеса!
Чувствую, что моего запала ненадолго хватит и, пока еще адреналин играет в крови, я быстро связал руки эльфу его же ремнем.
— Умник! — произнес я, — быстро отвечай! Ты можешь стереть память последних минут у эльфа?
— Ник? А что произошло, ты снова пропал, я перестал тебя чувствовать! Чую, что что-то происходит, а ты не отвечаешь!
Хм… А я и не слышал его. И надо что-то делать с Умником, чтобы он мог видеть происходящее вокруг, но это все потом…
— Умник! — с нажимом произнес я, — у нас мало времени! Я тут с эльфом подрался, он сейчас без сознания и я не знаю, один он или нет, — я внимательно сканировал окружающее пространство, — и мне надо, чтоб ты стер у него память о последних минутах. А если получится, то и снять с него кое-какую информацию. Я не могу оставлять за спиной эльфа, который знает, что я здесь проходил! — о другом варианте — убийстве — я старался даже не думать. К тому же оно все равно оставит след.