Страница 28 из 57
Так, за этими размышлениями я незаметно и уснул.
Добрались мы до Горы Бога за пару дней. К сожалению, лошадей пришлось оставить на границе охраняемого Священного Леса. Деревья в нем росли достаточно густо, все-равно где-то пришлось бы их бросить. Оставив Ветерка на попечение хозяев, и договорившись, что о нем будут хорошо заботиться, я отправилась на встречу с начальником гарнизона. Встретил он меня хмуро, наверно Торвин уже всех тут достал с проверками. А нечего было пропускать чужого на охраняемую территорию! — мрачно подумала я. Расстались с ним мы недовольные друг другом, хорошо хоть в сопровождение выделил лучших своих следопытов. Перед отправлением мы решили не брать рейнджеров с границы, а взять пару эльфов непосредственно из охраны леса. Выгода очевидна, во превых охранники здесь сплошь бывшие рейнджеры, во вторых хорошо знают территорию, в третьих будут стараться не за страх, а за совесть, чтобы доказать свою невиновность, для чего надо как можно быстрее поймать нарушителя и выбить из него информацию о возможно существующих секретных тропках. Ведь как-то он попал туда! Хорошо хоть, что с этой стороны границы леса до Горы Бога было ближе всего.
По пути до Горы я пыталась оценинить, настолько ли хороши выделенные нам сопровождающие. Через сутки пути убедилась, что лучшего и желать трудно. Мы с Троем и Троном по сравнению с ними просто сосунки. Неудивительно, что от таких наблюдений настроение у меня резко упало. Тем не менее главная в группе — я, значит должна только радоваться таким сопровождающим. Я наткнулась на насмешливый взгляд Иллиона — одного из сопровождающих, гордо вскинула голову и вопросительно подняла бровь.
— Через пару часов будем на месте, — произнес он. Я кивнула. Как и рассказывал мне Торвин, который уже бывал здесь, это чувствовалось по деревьям, которые имели тут гигантские размеры.
По истечении указанного срока, деревья расступились и я увидела эту таинственную Гору Бога. Не такая уж она и большая. Действительно, для горы мелковата. Жаль, что обследовать ее сейчас не удастся, отец приказал сразу же по нахождению следов нарушителя отправляться в погоню. Думаю, что обследование Горы отец поручит лично Торвину, вряд ли он захочет открывать эту тайну посторонним.
Не дав никому отдохнуть, я приказала всем разойтись в разные стороны, чтобы найти следы нарушителя. Искать мы начали сразу с восточной стороны. Следов чужака, по утверждению мага Лорина, было много, да я и сама их видела, все-таки кое-что умею, но больше всего их было, как и ожидалось, в восточном направлении от Горы. Да и, судя по мощности отпечатков ауры, именно они были последними. Кстати, отпечатки ауры пришельца достаточно необычны. От эльфов на предметах остаются отпечатки преимущественно одного — зеленоватого оттенка с индивидуальными отличиями, а тут были оттенки различных цветов. Может быть это типично для людей? Я ведь никогда еще не бывала на людских территориях, сама не видела, вот ведь! — я невольно нахмурилась. За маленькую меня еще принимают, не отпускают путешествовать, а мне уже скоро сотня лет исполнится! Я попросила у Лорина уточнить этот момент.
— Да, — подтвердил он, — обычно у людей отпечатки несколько тусклее, да и цвета немного отличаются. Но в общем ничего особенного. Люди разные бывают.
Кстати веселый парень этот маг. По внешнему виду этого не скажешь, но подкалывает с серьезным видом так, что просто держись! Не ожидала такого от вроде бы уже не ребенка. Правда он старше меня всего на тридцать лет, а у эльфов магические способности начинают проявляться явно именно в этот период времени. Я, кстати — исключение. И уже сейчас могу кое-что делать, правда по-мелочи. Серьезно со мной пока обучением магии не занимались.
Лорин же только закончил второй год обучения у наставника, а ему уже доверили сопровождать нас в качестве магической поддержки, о чем-то это да говорит.
Хм… ну ладно.
— Хорошо. Сейчас делаем часовую остановку, перекусим, а затем в погоню! — отдала я необходимые распоряжения.
Преследовать чужака оказалось легко. Несмотря на то, что на земле он почти не оставлял следов, — опытный стервец! — Лорин уверенно вел нас на восток по отпечаткам его ауры на земле, деревьях, кустах, почти не отклоняясь. Я же сама практически не выискивала следов — мне трудновато еще постоянно поддерживать магическое зрение. В конце концов, для этого у нас есть маг! — я мрачно бросила на Лорина взгляд, завидуя ему черной завистью. Магия меня всегда привлекала, но по причине еще малого возраста и постоянной занятостью учебой в школе рейнджеров, серьезно ею не занималась. А без наставника учиться — только эльфов смешить. Все, решено! Вернусь с победой, заставлю отца найти мне хорошего наставника. И почему у нас нет чего-то вроде магической академии, как у людей? Почему-то считается, что персональные занятия с наставником дают лучший результат. Не знаю, не знаю… У людей ведь маги не хуже наших, а учатся в академиях. Надо будет пораспросить отца…
Судя по следам, чужак двигался достаточно быстро, поэтому, чтобы не отстать от него, а вернее догнать, мы двигались бегом. Таким образом рейнджеров учат бежать сутками напролет. Кто иногда заставлял нас останавливаться и отдыхать, так это Лорин. Ха! Хоть здесь я могу смотреть на него свысока! Он ведь не обучался у рейнджеров, хотя, надо признать, он достаточно ловок и вынослив, может поэтому именно его прикрепили к нам? Интересно, почему его не отдали в рейнджеры? Ладно… все это пустяки. Мои мысли снова вернулись к чужаку. А ведь он действительно ловок! Однажды мы пересекали небольшой овражек, так он его перемахнул не останавливаясь! Хотя мог спокойно спуститься по склонам. А ведь даже мне с трудом удалось допрыгнуть до противоположного края! Вот над кем мы посмеялись от души, так это над Лорином. Нет, чтобы спокойно перебраться, так, видно, не захотел показывать, что уступает нам. Ну и результат — скатился с противоположного склона и искупался в водичке. Ха-ха! Это надо было видеть его унылое и смущенное лицо, когда он наконец выбрался! Правда, надо отдать ему должное, на наши насмешки от ответил шуткой. Уважаю!
Наконец, уже начинало смеркаться, Лорин, бежавший впереди отряда остановился и поднял руку. Иллион тут же подошел к нему и они о чем-то тихо переговорили. Не поняла! А кто тут главный-то? Я решительно подошла к ним и возмущенно уставилась на Иллиона. Он, обернувшись и наткнувшись на мой взгляд, усмехнулся и прошептал:
— Чужак. — я мигом забыла свою обиду и перевела требовательный взгляд на Лорина.
Лорин не обратил на наши переглядывания внимания:
— Последние следы оставлены всего несколько минут назад. Скорее всего чужак совсем недалеко впереди. — я кивнула.
— Впереди место отдохновения, — не стал ждать моего вопроса Иллион, — возможно он там решил остановиться. — Он вопросительно и, как всегда насмешливо стал смотреть на меня, мол, что прикажете? Конечно ему не нравится, что им командует соплячка, а кому понравится? — рассердилась я, — но слава всем богам, позволяет себе только такие вот насмешливые взгляды.
Я пожала плечами — Приготовиться, — отдала команду, и сама достала свой лук. Аккуратно, как на территории дроу, мы тенями стали приближаться к краю полянки. Я почувствовала некоторое волнение. Что это за человек, чужак? Опасен или нет? Оглянувшись на спутников, заметила, что все спокойны и без излишней суеты делают то, чему учились всю жизнь. Неужели одна я такая впечатлительная? Ладно, оставим копание в себе на более удобное время…
Наконец, выглянув из-за дерева, за которым начиналось место отдохновения, я внимательно, глазами стала исследовать его. Чужака не видно. Может он сидит в каком-то из домиков?
Тут, на краю полянки шевельнулась ветка. Вот он! Сидит на корточках за кустиком и рассматривает местность. Сидит правее, боком к нам. Нет, не удается рассмотреть его! Прикрыт ветками кустарника. Вот, видно удостоверившись, что все тихо, встал и потихоньку и особо не скрываясь пошел к противоположному краю поляны. Видно не захотел тут останавливаться на ночь. Вот сейчас я его внимательно рассмотрела. Правда лица видно не было. А так… Что сказать о нем? Обычный эльф, — тьфу, человек — хотя откуда мне знать его обычность в человеческом понимании? Высокий, наверно на голову выше меня, а я сама не такая уж и мелкая. Плечи не так, чтобы широкие, но мощные — видно как мышцы перекатываются при движении. Черные волосы собраны в хвост, как обычно делают наемники. Одет странно. Не в камуфляже, что было бы наиболее естетственным для нарушителя. Голубые штаны в обтяжку, какая-та легкая одежда на теле черного цвета, рюкзак за спиной, в руках палка, а на рюкзаке что-то изображено… — я напрягла глаза, пытаясь рассмотреть, все-таки темновато. В этот момент облако, закрывающее заходящее солнце ушло в сторону и последние лучи света упали на фигуру чужака.