Дешевая магия (ЛП)

На мгновение мне показалось, что это уже слишком. Древний страх перед огнем не позволял мне трезво мыслить, заполнял мой мозг запахом, звуком, вкусом и ощущением языков пламени. Я замерла на месте, не в силах пошевелиться, уверенная, что умру здесь, приговоренная к ведьминской смерти. Ужас от этой мысли — сама мысль о том, что я просто лягу здесь и сдамся страху — вернула меня в чувство.

Игнорируя боль, я отодвинула задвижку и открыла люк. Мгновение спустя я нащупала в тайнике второй рюкзак. Я схватила его за ремни, вырвала из тайника и поползла назад, двигаясь попой вперед, подобно крабу. Я преодолела едва ли два фута, когда Кортес схватил меня за лодыжку и вытащил из спальни.

— Сюда, — сказал он, подталкивая меня. — К двери. Не вставай. Дерьмо!

Он схватил меня и бросил на пол как раз, когда я почувствовала, как языки пламени лизнули мне икры. Кортес стал сбивать пламя у меня на спине, я изогнулась и увидела, что подол юбки тоже загорелся. Я попыталась биться о стену, но от резкого движения языки пламени только сильнее разгорелись. Кортес остановил меня, отодвинулся назад, а затем руками затушил на мне огонь. Затем он выхватил рюкзаки у меня из рук.

— Они будут у меня, — сказал он. — Не оборачивайся. Просто продолжай двигаться вперед.

И я поползла вперед. Задняя часть дома была в огне. Языки пламени двигались сквозь дом к передней части, а, проползая через гостиную, я увидела, как загорелись шторы. Я дышала ртом, заставляя себя перебираться через маленькие язычки пламени, попадающиеся у меня на пути. В прихожей я остановилась и посмотрела через плечо на Кортеса. Он жестом показал мне, чтобы ползла дальше. Я добралась до открытой двери и вывалилась наружу.

Мужчина в форме поймал меня и накрыл тряпкой нос и рот. Я глубоко вдохнула что-то холодное с металлическим привкусом.

Я схватила мужчину за руку, показывая жестами, что могу дышать и без медицинской помощи. Его лицо надо мной стало расплываться. Я попыталась высвободиться, развернулась, чтобы посмотреть назад и найти Кортеса. Я увидела открытую дверь и пустой холл. Затем я рухнула, и все погрузилось во тьму.

КОМПЛЕКСНАЯ СДЕЛКА

Я проснулась с головной болью, причем ощущения напоминали долото, работающее за моими глазами. Когда я подняла голову, то к горлу подступила желчь, я склонилась с кровати, плюясь и хватая ртом воздух. И каждый раз, когда я пыталась встать, к горлу подкатывала тошнота, заставляя меня сохранять лежачее положение. Наконец я сдалась и просто рухнула на постель.

Где я? Когда я открыла глаза, то видела только тьму. Последним воспоминанием было засыпание рядом с Кортесом. Затем из памяти всплыл кошмар, и вспышки осветили тьму. Я почувствовала во рту привкус дыма, и от этого меня чуть снова не начало тошнить. Тут я схватилась пальцами за простыни и провела по ним большим пальцем. Нет, это не мое белье.

— Кортес? — позвала я, перекатываясь на бок. — Лукас?

Я прищурилась в темноте и вскоре глаза к ней достаточно попривыкли, чтобы я могла различать предметы. Еще одна, точно такая же кровать стояла слева от меня. Рядом со мной — тумбочка. Я протянула руку к выключателю и нажала на него, но ничего не изменилось. Пальцы поползли к лампочке, и нашли пустой патрон. Я резко села, и от этого движения у меня снова скрутило живот.

В другой части комнаты Саванна что-то пробормотала во сне.

— Саванна?

Она издала какой-то звук и слегка пошевелилась.

Дверь распахнулась. В дверном проеме стояла женщина, освещаемая горевшей в коридоре лампой. Я два раза моргнула, но глаза никак не хотели фокусироваться.

— Наконец-то! А то мы уже думали, девочки, что вы будете спать весь день.

При звуке этого голоса сердце у меня в груди прекратило биться. Лия. Я резко встала с кровати и попыталась добраться до Саванны. Ноги подогнулись подо мной, и я рухнула на ковер.

— Оставайся в кровати, — предупредил мужской голос. — Ты пока еще не готова ходить.

Я попыталась подняться с пола, но не смогла. Лия с партнером стояли у двери, но ни один из них не сделал ничего, чтобы мне помочь. Внезапно тишину пронзила серия быстро следующих друг за другом коротких гудков, затем мужчина что-то пробормотал.

— Мобильный? — спросила Лия, когда он закончил говорить. — Боже, Фрисен, он же в соседнем помещении.

— Стандартная процедура связи. Мистер Наст хочет немедленно их увидеть.

Мужчина оказался в луче света, и я его тут же узнала — «фельдшер», который помогал мне выбираться из горящего дома. Тридцать с небольшим, «грязный» блондин, коротко стриженые волосы, слишком накачанные мышцы, типичные для ведущего игрока в американский футбол, и деформированное лицо боксера.

Но кто такой Наст? Мне следовало это знать, но мозг фокусировался не лучше, чем глаза. Я повторяла фамилию у себя в сознании, и живот скручивало при каждом повторении. Наст — это… плохо. Кто-то, с кем я не хочу встречаться. Мой организм мне это подсказывал. Но…

— У меня болит горло, — простонала Саванна.

— Секундочку, ребенок. Мы сейчас принесем тебе чего-нибудь холодненького, — ответила Лия. — Просто полежи и расслабься.

Саванна. Наст. Я вспомнила связь. Это отец Саванны, Кристоф Наст. О боже!

— Са… Саванна! — удалось выдавить мне, поднимаясь на ноги. — Мне нужно по… поговорить с тобой, дорогая.

— Никаких разговоров, — сказал Фрисен. — Мистер Наст хочет, чтобы она поберегла энергию.

Я все- таки добралась до постели Саванны и села на край. Мне пришлось сглотнуть несколько раз перед тем, как я смогла открыть рот.

— Наст… — я замолчала, поняв, что не могу просто это выпалить. Ей требовалось знать больше. — Кристоф Наст. Он — колдун. Он — глава… нет, сын главы Кабал-клана Настов.

— Как Лукас? — моргнула Саванна.

— Нет, не как Лукас.

При упоминании имени Кортеса я вспомнила, где видела его в последний раз — он полз за мной по горящему дому. Но я не видела, как он выбирался. А он?… О боже! Я сглотнула и попыталась об этом не думать.

— Кабал-клан Настов…

— Достаточно, — перебила Лия. — Если ты до этого времени ей ничего не рассказала, то нечего начинать сейчас. Пусть будет сюрприз. Ты любишь сюрпризы, Саванна?

Саванна гневно посмотрела на нее.

— Я с тобой не разговариваю.

— Саванна, есть кое-что еще… — снова открыла рот я.

— Нет! — Лия схватила меня за плечи и потащила к моей кровати. — Это будет сюрпризом. Поверь мне, ребенок, он тебе понравится. Ты выиграла генетический джек-пот.

До того, как я смогла что-то сказать, Фрисен поднял Саванну с кровати, не обращая внимания на ее возражения, и вынес ее из комнаты. Лия последовала за ними. Я стояла в опустевшем помещении, глядя на приоткрытую дверь, и ждала, когда она закроется. Мгновение спустя Лия опять просунула голову в комнату.

— От этих препаратов ты становишься глупой? — спросила она. — Пошли.

Я только тупо смотрела на нее.

— Я говорила им, что тебе дали слишком большую дозу, — заметила она. — Чего ты ждешь? Кандалов и цепей не будет. Ты здесь не пленница. Наст хотел поговорить с Саванной и решил, что это — единственный способ.

— Значит… я могу уйти? Я свободна уйти?

— О, конечно, — Лия улыбнулась. — Если ты не против оставить Саванну здесь.

Она исчезла за дверью. Я последовала за ней.

Наст мог быть в соседнем помещения, как говорила Лия, но, вероятно, решил провести встречу в другом месте, поскольку мы направились вниз, причем немало кружили, пока добрались до гостиной.

Во время этой прогулки голова у меня прояснилась. Хотя и оставалось ощущение, будто голова и горло набиты ватой, но, по крайней мере, теперь я могла думать и осматривать помещения, по которым мы проходили. Мы находились в доме — вероятно, на ферме, судя по отрывающемуся из окон виду. На окнах отсутствовали решетки, некоторые даже были открыты. Мы миновали главный вход и боковую дверь, и ни Лия, ни ее партнер даже не обернулись, чтобы проверить, не брошусь ли я к ним. Им и не требовалось. Пока Саванна у них, я никуда не сбегу.