Страница 36 из 88
Наконец обалдевшие от неверия и кучи свалившейся на них информации полицейские отпустили меня, хотя и неохотно. Моя версия имела смысл и совпадала с версиями других свидетелей, за исключением того, что я не видела, как из гробов вставали мертвецы.
МЯТЕЖНИК, ИМЕЮЩИЙ ЦЕЛЬ
Мы добирались до полицейского участка на моей машине, оставив мотоцикл Кортеса у похоронного бюро. К тому времени как мы вышли из участка, было почти пять вечера, и Саванна напомнила мне, что мы еще не обедали. Поскольку Кортес так пока еще ничего мне и не объяснил, мы решили купить что-то по пути на автостраде, попросить это упаковать и остановиться где-нибудь в тихом месте. Там мы сможем и перекусить, и поговорить.
Мы притормозили у первого попавшегося на пути ресторана быстрого питания. Изначально мы хотели купить еду на уличной стойке и уехать, но Саванна объявила, что ей нужно в туалет, я поняла, что мне тоже нужно, поэтому мы отправились в зал. Когда мы вошли внутрь, несколько человек повернули головы в нашу сторону. Я пыталась убедить себя, что это просто праздное любопытство скучающих посетителей, но когда одна женщина средних лет склонилась к своим подругам и что-то им прошептала, они все повернули головы и уставились на меня. Нет, не просто уставились. Гневно!
— Скажите, что вы хотите, и я все куплю, пока вы ходите в туалет, — тихим голосом предложил Кортес.
— Спасибо.
Мы сказали, что нам взять, и дали ему немного денег, затем проскользнули в туалет. Когда мы вышли, Кортес уже ждал нас у стойки со специями и приправами с пакетами в руках.
— Мне тоже нужно сходить, — сказал он, поглядывая в сторону туалетов. — Мне проводить вас до машины?
— Нет, сами дойдем.
Я взяла у него из рук пакеты и подтолкнула Саванну к дверям. Несколько человек с нескрываемой неприязнью посмотрели в нашу сторону, но никто ничего не сказал. Через несколько минут Кортес присоединился к нам в машине.
— Вынул контактные линзы? — спросила Саванна, когда он забрался в салон.
— Они очень удобны, когда на тебе шлем, но во всех других случаях я предпочитаю очки.
Я достала из пакета кусочек картофеля фри, пока он еще не остыл.
— Говоря о шлемах — а откуда взялся мотоцикл? — поинтересовалась я. — Утром у тебя была взятая напрокат машина.
— Она никуда не делась. Стоит у мотеля. После нашей… размолвки сегодня утром я подумал, что лучше мне самому следить за вами на тот случай, если потребуется моя помощь. По опыту я знал, что на мотоцикле заниматься слежкой гораздо удобнее. На нем очень легко проезжать по узким переулкам и другим местам, где не проходит машина. Также шлем помогает скрыть лицо. Обычно мотоцикл привлекает меньше внимания, хотя теперь я понимаю, что это не относится к Ист-Фоллсу.
— Количество мотоциклов в городе равно нулю. То есть равнялось до сегодняшнего дня.
— Все правильно. После сегодняшнего дня я поставлю мотоцикл на стоянку и буду пользоваться только взятой напрокат машиной.
Я заехала на пустой участок, специально отведенный для пикников, недалеко от автострады. Когда я запирала машину, Кортес сказал что-то Саванне. Она кивнула, взяла свой пакет с едой и направилась за столик в дальнем конце стоянки. Кортес отвел меня к другому, недалеко от автомобиля.
— Что ты ей сказал? — спросила я.
— Что нам с тобой будет легче разговаривать с глазу на глаз.
— И сколько долларов взятки пришлось дать вместе с предложением?
— Ни одного.
Я посмотрела на Саванну, раскрывающую пакет. Она увидела, что я наблюдаю за ней, улыбнулась и помахала, затем принялась за еду.
— Так кто ты такой и что ты сделал с настоящей Саванной? — спросила я у Кортеса.
Он улыбнулся и устроился на скамье.
— Саванна — очень тонко чувствующая девушка. Она понимает важность получения помощи в данной ситуации. Она готова дать мне второй шанс, но понимает, что может оказаться не так легко убедить тебя сделать то же самое.
Он развернул гамбургер и надорвал пакетик с кетчупом.
— И это возвращает нас к первой части моего последнего вопроса, — заявила я. — Кто ты такой?
— Я говорил тебе, что никоим образом не связан с Кабал-кланом Настов, также я не работаю ни на какой другой Кабал-клан. Это действительно так. Однако возможно я преднамеренно способствовал созданию у тебя неправильного представления о том, что я не связан ни с каким Кабал-кланом вообще.
Я откусывала по кусочку от картофеля фри, пока пыталась разобраться в последнем произнесенном Кортесом предложении.
— Итак, ты «связан» с каким-то Кабал-кланом. Каким образом? Как наемный служащий, работающий по контракту?
— Нет, я работаю на себя, как я и говорил, — Кортес завернул верх наполовину пустого пакетика с кетчупом и отложил его в сторону. — На собрании Шабаша одна пожилая женщина упомянула Беницио Кортеса.
— А-а, родственник, как я предполагаю?
— Мой отец.
— Дай мне догадаться… твой отец работает на Кабал-клан.
— Правильнее сказать, что Кабал-клан работает на него. Мой отец — глава Кабал-клана Кортесов.
Я закашлялась, чуть не выплюнув наполовину прожеванный кусок картофеля.
— Твоя семья управляет Кабал-кланом?
Кортес кивнул.
— А она… большая?
— Кабал-клан Кортесов считается самым могущественным в мире.
— Мне кажется, ты говорил, что самый большой — это Кабал-клан Настов.
— Да, так и есть. У них самый большой, а у моего отца — самый могущественный. Я просто констатирую факт, но не горжусь этим. Однако я не играю никакой роли в организации отца.
— Ты только вчера говорил мне, что Кабал-кланы строятся на семейных отношениях, ими заправляют колдун и его сыновья.
— Сын главы Кабал-клана вводится в организацию при рождении и практически в каждом случае он там и остается. Однако, хотя сын и растет в Кабал-клане, от него все равно требуется пройти официальную инициацию в день восемнадцатилетия. Поскольку членство в Кабал-клане теоретически является добровольным, для сына, возможно, отказаться от инициации, как сделал я.
— Значит, ты просто сказал: прости, папа, я не хочу участвовать в семейном деле.
— Ну… — он поправил очки. — Конечно, технически, поскольку я отказался от инициации, я не являюсь членом Кабал-клана. И я себя им не считаю. Тем не менее, поскольку, как я сказал, подобное случается крайне редко, большинство представителей нашего мира все еще считает меня частью организации отца. Все думают, что мой мятеж — временное явление, и, к сожалению, эту точку зрения разделяет мой отец, предоставляя мне все привилегии и защиту, которые обеспечивает членство в Кабал-клане.
— Угу.
— Это положение обеспечивает мне определенный статус в мире Кабал-кланов, и хотя мне очень не хочется пользоваться преимуществами связи с Кортесами, в некоторых случаях это выгодно, позволяя мне действия, которые Кабал-кланы не допустили бы, если бы я не был тем, кто я есть.
— Угу, — у меня начинала болеть голова.
— Я просто решил, что наилучший способ использовать мое положение — положение, которое мне не нужно и к которому я не стремлюсь, — это нейтрализация и препятствование некоторым видам применения власти моей расы, которые приносят зло. Определенно захват молодой ведьмы, увод ее из Шабаша и передача Кабал-клану является подобным злом. Узнав о намерениях Кристофа Наста, я последовал за Лией и Габриэлем и подождал удачного момента, чтобы предложить тебе свои услуги.
— Угу. Давай уточним, правильно ли я все поняла. Отказавшись от богатств своей семьи, ты теперь пользуешься своими способностями, чтобы помогать другим представителям мира сверхъестественного. Ну, просто крестоносец… этакий Кларк Кент в гриме.
Я могла бы поклясться, что он улыбнулся. По крайней мере, его губы шевельнулись.
— Ты перепутала фильмы. Крестоносца играл Брюс Вейн. А Кларк Кент — Супермена. Но боюсь, ни одна из аналогий полностью не подходит. Я не обладаю ни задумчивостью, ни сексуальной привлекательностью одного, и, к сожалению, я пока не научился летать, как второй, — хотя мне удалось проплыть по воздуху несколько ярдов, когда меня сегодня отбросила Лия.