Падший ангел

— Что случилось? — подавив зевок, спросил Роман.

— Н-ничего. — Когда приступ страсти прошел, я обнаружила, что могу мыслить ясно.

Чего я добилась, переспав с Романом? Выиграть время мне удалось, но выхода из этой сумасшедшей ситуации я так и не нашла.

Затем я увидела нарциссы Картера, и они подсказали мне решение. Сами цветы были тут ни при чем, но я поняла, что не могу позволить Роману убить Картера. Нужно действовать рискованно, не боясь провала. «У каждого из нас бывают минуты слабости. Имеет значение только то, как мы их преодолеваем».

То, что я любила нефилима и ненавидела ангела, значения не имело. Тем более что и то и другое было правдой лишь наполовину. Дело заключалось во мне. В том, кем я себя считала. Я провела целые века, причиняя вред людям, чтобы выжить самой, но я никогда не участвовала в заранее обдуманном убийстве, какой бы уважительной ни была его причина. До этого я еще не дошла. Пока.

Я смахнула слезы, вызванные сложностью задачи, которую мне предстояло решить. Ах, Роман, Роман…

— Тогда спи, — пробормотал он и провел ладонью по моему бедру.

Да, теперь я знала, что нужно сделать. Это нельзя было назвать настоящим планом, но ничто другое мне в голову не приходило: мне нужно воспользоваться его нынешней беспечностью.

— Не могу, — объяснила я, вылезая из кровати. — Мне пора на работу.

Он широко раскрыл глаза.

— Что? Когда?

— Я открываю магазин. Мне надо быть там через полчаса.

Огорченный Роман сел.

— Ты работаешь весь день?

— Угу.

— А я-то надеялся показать тебе еще кое-что… — пробормотал он, обвив рукой мою талию и взяв в ладонь грудь.

Я прижалась к нему, притворяясь охваченной страстью. Впрочем, притворства тут было очень мало.

— М-мм… — Я повернулась к нему лицом, и наши губы слились. — Я могу позвонить и сказать, что заболела… Но они не поверят. Я никогда не болею, это все знают.

— Пошли их к чертовой матери! — Роман опрокинул меня на кровать. Его руки становились все более дерзкими. — Я просто обязан это сделать!

— Тогда отпусти меня, — засмеялась я. — Иначе я не смогу позвонить.

Нефилим неохотно разомкнул объятия, и я ушла, напоследок улыбнувшись ему. Он жадно смотрел на меня, как кот на мышку. Честно говоря, мне это нравилось.

Когда я прошла в гостиную и взяла телефон, желание тут же сменилось плохим предчувствием. Я притворилась спокойной, беспечной и нарочно оставила все двери открытыми, чтобы не дать Роману оснований для тревоги. Понимая, что он наверняка услышит мой разговор, я мысленно прорепетировала свои слова и набрала номер Джерома.

В том, что демон не ответил, ничего удивительного не было. Проклятие! Зачем мне связь, которой нельзя воспользоваться в крайнем случае? Поскольку именно этого я и ждала, пришлось перейти к следующему варианту. Хью. Если откликнется автоответчик, это будет означать, что мне крупно не повезло. Я не смогу выполнить свой план, если придется звонить ему на работу и пробиваться через дюжину секретарш.

— Хью Митчелл слушает.

— Привет, Даг. Это Джорджина.

Последовала пауза.

— Почему ты называешь меня Дагом?

— Слушай, я сегодня не смогу прийти. Похоже, подхватила грипп.

Роман выбрался из спальни, и я улыбнулась, увидев, что он бредет к холодильнику. Тем временем Хью пытался разобраться в чепухе, которую я несла.

— Э-э… Джорджина… наверное, ты набрала не тот номер.

— Нет, Даг, я говорю серьезно. Не строй из себя умника, понял? Я не могу прийти. О'кей?

Наступила мертвая тишина. Наконец, Хью выдавил:

— Джорджина, с тобой все в порядке?

— Я уже сказала, что нет. Неужели не ясно?

— Джорджина, что происходит?

— Конечно, ты что-нибудь придумаешь, — продолжила я, — но сегодня тебе придется крутиться одному. Постараюсь завтра выйти.

Я дала отбой, посмотрела на Романа и покачала головой.

— Надо же, напоролась на Дага. А он мне не поверил.

— Он слишком хорошо тебя знает, верно? — спросил Роман и начал пить апельсиновый сок.

— Да. Поругается, но прикроет. На это он мастер.

Я бросила телефон на диван и пошла к Роману.

Нужно было отвлечь его еще раз. Я сомневалась, что Хью сумеет полностью уяснить ситуацию. Но понять, что что-то не так, он сможет. Я уже говорила, что нельзя жить вечно и при этом не поумнеть. Если он заподозрит неладное, то попытается найти Джерома. Моя задача заключалась в том, чтобы чем-то занять нефилима до прибытия кавалерии.

— Так что ты там хотел мне показать? — промурлыкала я.

Как выяснилось, многое. Мы вернулись в спальню, и стало ясно, что ожидание действий Хью окажется не таким трудным, как я боялась. Наслаждение было велико, но ему мешали легкие угрызения совести, возникшие после того, как я приняла решение и позвала на помощь. Роман убил множество бессмертных, а теперь собирался напасть на того, кого я почти могла считать своим близким другом. И все же я не могла справиться со своими чувствами. Меня влекло к нефилиму, влекло уже давно, а он действительно оказался очень хорош в постели.

— Я мог бы держать тебя в объятиях целую вечность, — пробормотал Роман позже, когда я прильнула к нему.

Он гладил мои волосы, но его взгляд был озабоченным.

— Что-то не так?

— Джорджина… ты… ты действительно хочешь, чтобы я оставил этого ангела в покое?

— Да! — после недолгой паузы, вызванной удивлением, выпалила я. — Я не хочу, чтобы ты причинил кому-нибудь вред.

Он долго смотрел на меня, прежде чем заговорить.

— Когда вчера вечером ты попросила меня об этом, я не думал, что смогу… смогу решиться на такое. Но теперь… после того, как мы были вместе… это кажется мелочью. Хотя нет… то, что они делали с нами, было ужасно… но если бы я продолжал мстить им, они бы только оказались в выигрыше. Я стал бы именно таким, каким они меня считали. Позволил бы им определять, как мне жить. Превратился бы в конформиста нонконформизма и упустил самое главное. Возможность любить и быть любимым.

— Ч-что ты говоришь?

Он коснулся моей щеки.

— Милая, я говорю, что согласен. Прошлое не будет править моим настоящим. Ради тебя я откажусь от своего замысла и уеду. Мы уедем вместе. Уедем сегодня же и оставим все позади. Найдем себе дом и начнем жить вместе. Мы можем отправиться в Лас-Вегас.

Я застыла в его объятиях и широко раскрыла глаза. О боже…

Когда в дверь постучали, я чуть не подпрыгнула. Прошло около сорока минут. «Нет, нет», — подумала я. Это слишком быстро. Особенно в свете внезапного поворота событий. Хью не мог действовать столь молниеносно. Я не знала, что делать.

Роман поднял бровь, скорее удивленный, чем встревоженный.

— Ты кого-нибудь ждешь?

Я покачала головой, пытаясь справиться с сердцебиением, и пошутила:

— Даг всегда грозился прийти и украсть меня. Но надеюсь, это не тот случай.

Я вылезла из кровати, достала из стенного шкафа темно-красное кимоно, пригладила растрепавшиеся волосы и пошла в гостиную, стараясь выглядеть непринужденно. «О боже, — думала я, подходя к двери, — что я делаю? Что я делаю?»

— Сет?

На пороге стоял писатель с коробкой в руке. Его ошеломление не уступало моему. Я видела, как он обвел меня глазами, и внезапно почувствовала, насколько короток мой халатик и как много обнажает обтягивающий тело шелк. Потом он увидел мое лицо и с трудом проглотил слюну.

— Привет. Я…

Тут на площадку вышел один из моих соседей, увидел меня в халате и застыл на месте.

— Проходите, — скорчив гримасу, сказала я и закрыла за Сетом дверь.

Появление Мортенсена вместо кавалькады бессмертных окончательно выбило меня из колеи.

— Прошу прощения, — наконец выдавил Сет, пытаясь отвести глаза. — Надеюсь, я не разбудил вас…

— Нет… нет… это неважно…

Конечно, Роман выбрал именно этот момент, чтобы выйти из моей спальни в одних трусах.

— Эй, что тут… Ага. Вы Сет, верно?

— Верно, — лаконично ответил Сет, глядя то на меня, то на Романа.