Торговля кожей

"Некромант, помоги мне!"

Я не понимала, что она хотела, но это не имело значения. Зло всегда лжет. Я закончила молитву: "и всех других злых духов, которые бродят по миру в поисках гибели души. Аминь ".

Сила вокруг нас сделала вдох, словно для того, чтобы задуть свечу. Сила сделала вдох, затем выдох, но находиться в этом дыхании было, словно стоять у истоков ядерной бомбы. Реальность сдуло наружу, затем она сформировалась вновь. Я была почти уверена, что дом вокруг нас уничтожен, но мы стояли и моргали в гостиной дома Фиби Биллингс. Даже чашка не сдвинулась с места.

Эдуард стоял очень близко к нам, но Фиби удерживала его, говоря:

- Подожди, Майкл знает, что делать.

Я стояла позади Майкла, как и в "видении"; в его руке не было горящего меча, но я почему-то знала, что если потребуется, он будет там.

Он повернулся и посмотрел на меня темно-карими глазами, но в них был проблеск, намек на огонь, на самом их дне. Не свет вампиров, но что-то другое.

- Анита, поговори со мной, - произнес Эдуард.

- Я в порядке, Эдуард, спасибо Майклу. - И я вкладывала в сказанное двойной смысл. Я найду церковь и поставлю свечку Архангелу Михаилу. Это было самое малое, что я могла сделать.

- Кто-нибудь объясните, что только что произошло, - сказал он, и его голос звучал сердито.

- Что ты видел? - Спросила я.

- Ты подняла глаза и увидела что-то, что напугало тебя до чертиков. Затем он, - и он указал пальцем в направлении Майкла, - встал рядом с тобой. Я хотел подойти к тебе, но она сказала мне, что здесь пушки бесполезны.

- Она была права, - сказала я.

- Потом каждый святой предмет в комнате воспламенился.

- Ты хочешь сказать, они накалились, - сказала я.

- Нет, пламя, они горели.

- Бернардо запаниковал, - сказал Олаф, - и сбросил свой крест.

Я посмотрела на большого человека. Я чуть не спросила его, как он мог верить в Бога, при том, что был серийным убийцей, но не стала. Может быть, позже, если захочу достать его.

- Когда я потерял крест, - сказал Бернардо, и я поняла, что он был единственным, кто не стоял рядом с нами, - я видел... кое-что.

- Что? - Спросила я.

- Свет, тьму. - Он уставился на меня с края дивана. - Я видел... что-то. - Он был бледен и потрясен.

Я начала спрашивать "Что?" снова, но Майкл коснулся моей руки. Я посмотрела на него. Он покачал головой. Я кивнула. Ладно, оставим видение Бернардо в покое. Он испугался до чертиков, и это становилось личным. Он расскажет или напьется и попытается забыть об этом. Не каждый день видишь демонов и ангелов. Марми Нуар технически не была демоном, но она была злым духом.

- Что за тобой охотится? - Спросил Майкл.

- Ты видел, - сказала я.

- Да, но я никогда не видел ничего подобного раньше.

Я смотрела на него снизу вверх.

- Ты встал у нее на пути, дважды, не зная, что она такое, и что она могла сделать с тобой? - Я не могла скрыть удивление.

Он кивнул.

- Я черный пес, страж круга. Ты наш гость, и никакой вред не будет никому причинен под моим присмотром.

- Ты не представляешь, что она могла бы сделать с тобой.

Он улыбнулся, и это была улыбка истинно верующего.

- Она не могла бы коснуться меня.

- Он говорит..., - Эдуард колебался.

- О Марми Нуар.

- Мать Всей Тьмы, - сказала Фиби.

Я кивнула.

- Темная богиня не всегда страшна, иногда она спокойна.

- Она не богиня, а даже если бы и была, в ней нет хорошей стороны, поверь мне.

- Это не была сила богини, - сказал Майкл.

- Ты не мог ее видеть? - Спросила я.

- Я почувствовал, но я сосредоточился на ликвидации повреждения нашей защиты, так что больше не следовал за ней. Я доверил Михаилу изгнать то, что пересекло наши границы и сохранить тебя в безопасности.

- Это очень большое доверие, - сказала я.

- Ты видела его во всеоружии, Маршал; ты считаешь мое доверие неуместным?

Я вспомнила образ Михаила с горящим мечом и тенью крыльев над ним. Я покачала головой.

- Нет, оно уместно.

- Кто-нибудь, поговорите со мной, - сказал Эдуарда, - сейчас.

- Я опустила щиты, чтобы увидеть, был ли это наш вампир, и Майкл попытался попробовать мою силу, сделав отверстие немного больше.

- Ты имеешь в виду, как раньше случилось с Санчесом, - сказал Эдуард.

Я кивнула.

- Я не повреждал щиты преднамеренно, - сказал он.

- Я верю, - сказала я. - И Матушка Тьма снова пыталась съесть меня. Однако Майкл остановил ее, изгнал ее.

- В ад? - спросил Бернардо, по-прежнему выглядя загнанным.

Я покачала головой.

- Я не думаю, только прочь отсюда.

- Как она прошла через нашу защиту? - Спросил Майкл.

- Я думаю, что ношу ее часть внутри себя все время, - сказала я. - Когда вы меня впустили внутрь защиты, вошла и она.

- Вы не ощущаетесь злом, маршал.

- Она сделала со мной сегодня что-то раньше. Это смешалось с моими психическими способностями, открыло меня, как-то.

- Я думаю, мы можем помочь, и я хотел бы услышать больше о том, что она такое и как вы попали в поле ее внимания.

- У нас нет на это времени, Анита, - сказал Эдуард.

- Я знаю, - сказала я.

- Тьма пыталась съесть ее дважды в один и тот же день, - сказал Олаф. - В конце концов, если Анита не узнает, как защитить себя лучше, она проиграет.

Эдуард и я посмотрели на большого человека.

- Сколько ты видел или чувствовал? - Спросила я.

- Не очень много, - сказал он.

- Тогда почему ты поощряешь меня заняться метафизикой?

- Марми Нуар хочет тебя, Анита. Я понимаю одержимость. - Он уставился на меня этими темными как пещеры глазами, и я пыталась не отвернуться. Я не могла решить, что меня беспокоит больше, глубина в его взгляде или отсутствие каких-либо других эмоций. Словно он в этот момент просто урезал все до необходимости в его глазах. - Она выбрала тебя в качестве жертвы, и она получит тебя, если ты не починишь то, что она повредила внутри тебя, защити себя лучше, или убей ее первой.

Я издала жесткий смех.

- Убить Мать всех вампиров? Вряд ли.

- Почему нет? - Спросил Олаф.

Я нахмурилась.

- Если она может делать все это со мной за тысячи миль, то я не хочу проверять, на что она способна, если я буду близко физически. Все вампирские силы растут с приближением.

- Бомба могла бы помочь, что-нибудь с высоким выходом тепла.

Я искала его лицо, пытаясь прочесть на нем что-то, с чем я могла бы на самом деле справиться и понять, но это было почти так же бесполезно, как смотреть в лицо оборотней в их наполовину человеческой форме. Я просто не могла расшифровать его.

- Мне все равно пришлось бы добраться до города, в котором она находится, и это было бы слишком близко. Кроме того, я ничего не знаю о бомбах.

- Я знаю, - сказал он.

Я, наконец, поняла.

- Ты предлагаешь пойти со мной?

Он просто кивнул.

- Черт возьми, - сказал Эдуард.

Я посмотрела на него. И покачала головой.

- Я не прошу тебя идти.

- Я не могу позволить тебе пойти охотиться на нее с ним наедине. - Он сказал это так, как если бы это был решенный вопрос, само собой разумеющийся.

Я покачала головой и замахала руками, как будто стирая что-то в воздухе.

- Я не собираюсь идти. Никто из нас не пойдет к ней ближе.

- Если ты не убьешь ее первой, она убьет тебя, - сказал Олаф.

- Стоит ли нам говорить об этом перед свидетелями? - Спросил Бернардо. Он наконец-то подошел ближе к нам.

Мы посмотрели на Фиби и Майкла, будто мы забыли о них. Я почти забыла. Эдуард ничего никогда не забывал, но когда он посмотрел на меня, я поняла, что в его глазах было чувство вины. Я никогда не видела, чтобы он испытывал его из-за кого-то, кроме Донны и детей.