Чужак

— Да, — ответил я ему.

— Подожди меня недолго, вместе пойдем, попросил купец.

Ждать действительно пришлось недолго. Закончив свои дела и дав напоследок указания приказчиком, купец, в сопровождении двоих охранников, подошел ко мне.

— Благодарю, могу я узнать о твоих планах Влад, правильно я назвал твое имя, — начал разговор купец пристроившись ко мне с другой стороны от корта.

— Пока я их сам не знаю. Нужно осмотреться.

— Я вижу, что ты Влад не здешний. Я часто приезжаю в Белгор и всех его жителей знаю. Ты приехал сюда, что бы стать охотником?

— Нет, я приехал навестить дядю с семьей. Ты его знаешь, Матвей он. Мы очень редко видимся, вот и соскучился, — ответил я.

— Могу я предложить работу племяннику столь уважаемого человека? Ты не воин и не маг, прости, но это хорошо видно. Но по своей глупости и жадности я потерял корта, потерял всю возможную прибыль с него. Меньше чем за шестьсот золотых я этого дикаря бы не отдал.

— И что ты имеешь мне предложить?

— На юге в Белом халифате, откуда я родом очень ценятся драки. Их яйца туда сложно доставить так, чтобы это благословенное создание не стало вылупляться. Порталами вообще пользоваться нельзя. Поэтому богатые люди очень охотно берут на службу северных вар.. э наемников имеющих драков в телохранители или порученцы. А ты со своим черным спутником будешь осыпан золотом, там это большая редкость. Не скрою, я тоже буду иметь свой интерес. Оказывать различного рода услуги влиятельным людям, хорошее вложение денег. Не торопись отказываться, подумай, я тебя не тороплю. Все равно твоему драку еще расти и расти.

Понятно, потеряв прибыль, купчина старается ее как-то компенсировать. Он сводит меня с богатеньким южным буратиной, тот становится ему должен за возможность резкого поднятия имиджа в глазах избирателей, я катаюсь в шоколаде. Все довольны. Неплохой вариант особенно для меня. По большому счету все мои знания и умения в этом мире ничего не значат. Не буду же я вечным нахлебником у Матвея и роль полового в кабаке меня не устраивает. Значит, как крайний вариант годится.

— Абу если за полгода ничего не изменится, то я, скорее всего, приму твое предложение.

Вот, как мало нужно сделать, чтобы доставить дядьке радость. Ведь напряжен был, думал, что пошлю. А чего мне его посылать. Ведь он сразу и правильно определил во мне местного лоха. Ничего не знаю и не умею. Или дело не во мне, а в Матвее уж очень личность тут известная. Да и мне простым трактирщиком он не казался. Ладно, поразмышляем позже, а пока будем получать всю возможную информацию, по возможности незаметно для собеседника. И подумаю, почему я получил такой бонус. Второй, если считать девчонок. За что мне это? Или это аванс? Чем расплачиваться придется?

— Абу не расскажешь мне о драках немного. У нас в деревне их никогда не было, сам понимаешь.

— Отчего не рассказать. Драки были выведены во время Смуты. Их создали маги из обычных лошадей с помощью крови и семени драконов. В бою один драк стоит десятка, а то и больше воинов. Великолепно защищенные от стали и магии, они должны были заменить обычных лошадей. Но что-то пошло не так. Получившиеся создания были слишком злобными и агрессивными. Они существовали ради боя и не подчинялись никакой дрессировке. Много воинов погибло, пытаясь приручить их. Еще больше погибло юных драков. Лишь единицам вроде тебя повезло. Прежде чем маги нашли способ контроля приручения, прошло много времени. Почти все драки были уничтожены, оставшиеся в живых обосновались в пограничье.

— Грустная история. А в чем разница между зеленым и черным кортом?

— Обычно самка приносит пять-шесть яиц раз в два года. Одно или два погибают, из остальных вылупляются драки зеленого цвета. Осень редко одно яйцо из помета бывает черным. Это значит, что родится драк необычайно сильный и злобный. Он будет демоном для убийств. Такие очень ценятся. Обычных зеленых кортов могут позволить себе немногие, не каждому благородному они по карману. Рядовое баронство приносит в год около пятидесяти-ста золотых чистой прибыли. А уж черных имеют только очень богатые люди, или везунчики вроде тебя.

Так вот ты какой, северный драк. Идешь рядом со мной, изредка бодаешь головой, прикидываешься мирной овечкой, а сам кровавый маньяк. А купец держится молодцом, хотя нехило попал на бабки, кстати, шестьсот золотых как пересчитать в понятные деньги.

— Абу я из глухой деревни у нас больше не золотом расплачивались. Объясни, сколько ты потерял, — спросил я.

— А так же почему он еще с тобой идет. Картина сливочным маслом, прогулка совсем не бедного купца и лоха.

Заткнись «Я» не мешай слушать.

— Ну, чтоб тебе было понятнее Влад, считай. В одном золотом пятьдесят серебряных монет. В одном серебрянике пятьдесят медных. На десять медяков ты можешь есть и спать на хорошем постоялом дворе сутки, без обильной выпивки и девок. Значит, на один золотой жить можно больше полугода. Хороший ремесленник имеет в год прибыль около десяти золотых. Средней руки купец около ста, двухсот. Богатый до тысячи и больше.

Понятно, большие деньги, на родные баксы шестьсот местных золотых — это получается около трех-пяти лимонов. Считай, что на халяву получил разработанную специально для меня, произведенную в ручную, в единственном экземпляре модель феррари. Купец не просто молодец, а кремень. Не ругается и не плачет, уважаю. Что он там бормочет?

-… и закончив дела я сразу поехал в Белгор. Ведь тут живет услада глаз моих, твоя сестра Евдокия. Какое чудное имя. Произнося его, я чувствую на губах сладость меда и нежность роз. Ее голос подобен мелодии свирели, а улыбка затмевает божественной красотой Хион. Я..

Все ясно, это тот самый купец Абу, ярый поклонник сестренки, так же ясно, что от болезни под названием «Евдокия», крыша у данного индивидуума сказала: прощай, вернусь не скоро.

— А у самого уже столько времени не возвращается?

ЗАТКНИСЬ. Не думать, не думать, не думать, вон уже постоялый двор, открытые настежь ворота, куча пешего и конного народа.

Сказать, что мое появление с драком привлекло внимание, это не сказать ничего. Заторможенные движения, изумленные взгляды, отвисшие челюсти сопровождали наш поход в конюшню.

— Как дела Яр?

Гора мышц повернулась ко мне и уронила охапку сена себе под ноги.

— Вообще-то слышал, что его мясом кормят, я не прав, — ухмыльнулся я.

Гигант поднял сено, посмотрел на меня, что-то буркнул и махнул рукой в дальний конец конюшни.

— Ставь туда. Сейчас принесу мясо. Вода, щетка и сено на месте. Ухаживать будешь сам.

Сам и поухаживаю, мне не трудно. Отводим в стойло, берем щетку и начинаем тереть. Конюшня устроена по уму, вся грязная вода с моего малолетнего кровавого маньяка стекает сквозь щели в полу. Теперь обтереть пучком сена, как видел в одном ковбойском фильме и готово. А вот и хмурый Яр, с громадным куском мяса и бадьей воды.

— Покормишь и закрой стойло, еще резни здесь не хватает.

— Яр ну зачем ты наговариваешь на это милое создание?

— Видел я однажды такое создание в бою похожем на бойню. Захочешь, не забудешь.

Драк вгрызся в кусок мяса, как после перенесенной недельной голодовки.

— Не спеши. Ты только вылупился. Сначала обожрешся, а потом живот болеть будет, да и зубки у тебя еще маленькие, если вообще еще есть.

Драк в ответ встряхнул парой симпатичных рожек и, обернувшись, оскалил пасть. М-да, насчет зубок я погорячился, полный комплект и немалой длины.

— Ну ладно ужинай и не шали, завтра приду и проверю, — сказал я, закрывая за собой дверь в загон.

— Не шали, — хмыкнул Яр. — А недавно еще Яг Топор заходил. И почему я не удивляюсь?

Оставив бурчащего верзилу в одиночестве, я направился в корчму.