Страница 7 из 9
— Но есть же другие варианты!
— И эти другие варианты тоже вампирические. Пока что друзья делятся с тобой энергией, то есть, на тебя работают другие. А надоест это Кругу и тогда тебя ожидает одна только Яма. Привлечет тебя Батищев по делу Потыкина. На следствии начнешь, словно по писанному рассказывать, как ты своего товарища Потыкина извёл — вы бабу в бигудях не поделили, так ведь? А Николай Константинович подлечится и начнет тебя прессовать, ты ж для него дойная корова, даешь ему и молоко и мясо. И прибыль. Иначе бы его давно заменили молодым маркетологом.
— Вы — ожившие мои страхи, — вывел помудревший Летягин.
— Мы — твой оживший разум, — отбился Трофим.
3. ЯМА
У таблички «Екатерина Марковна Ивушкина» издергавшийся Летягин заплакал. А из-за двери послышался осторожный голос:
— Кто здесь плачет?
— Летягин, — сказал Летягин. — Вы меня еще помните, Екатерина Марковна? Я от вас сбежал. Теперь извиниться хочу.
— А как вы нашли мой адрес?
— В Интернете, — брякнул наобум Летягин.
— Внизу ведь дверь на кодовом замке.
— Замок сломался.
— А взятку предлагать не будете?
— Вам рад бы, у меня денег много в шкафу лежит, но боюсь обидеть.
Дверь отворилась. Екатерина Марковна стояла в простом ситцевом халатике, на шее и руках проглядывали заповедные жилки.
«Открыла дверь, хотя живет одна, — значит, зов по-прежнему инициализирует валентность», — прикинул Резон.
«Это вам не прокуратура, где плотность населения — один мент на один метр», — заболтал Красноглаз.
— Похоже, вы действительно без взятки пришли, — оглядев печального Летягина, сказала Екатерина Марковна. — Тогда почему бы нам не попить чая? — И, пропуская его вперед, добавила. — А ведь, знаете, я и без звонка почувствовала, что кто-то за дверью стоит. Я всегда это чувствую. Последнее время кто-то постоянно мается за дверью, но не звонит. Страшновато… Однажды я не выдержала, открыла — а там огромная собака.
— Вы ее в следующий раз шваброй или ведром. А лучше — не подходите к двери, повесьте табличку «Трибунал». И прейскурант. «Расстрел в 24 часа, расстрел на месте» и так далее, — Летягин мысленно добавил: «И мне-то пуще всего открывать нельзя». — Екатерина Марковна, спасибо за то, что вы меня отстаиваете.
— Я вас не отстаиваю. Просто мы сейчас больше человеческим фактором занимаемся.
«Вот видите — зря надеялись на взаимоотношения. Вы ей всего лишь фактор», — обратил внимание Резон.
«Да не теряй ты времени на эту мурку — столько зажигалок кругом ходит. Выбирай угол атаки!» — рявкнул нетерпеливый Красноглаз.
— Екатерина Марковна, самое большое мое желание, чтобы потребовали для меня правосудия именно вы, а не кто другой. Если, конечно, я кого-нибудь убью насмерть десятидневным сырком.
«Странная у вас манера ухаживать, хотя кто его знает…» — растерялся Резон.
— Не рисуйтесь, Летягин, на самом деле вы — типичная жертва. Поэтому я и позволила вам так распуститься. Но если с вами что-нибудь случится… — она встала из-за стола, — я буду мстить вот этими руками, — Екатерина Марковна протянула Летягину узкие ладошки.
— Разрешите поблагодарить, — он взял эти ладошки, похожие на лодочки, своими, как выражалась Нина, граблями и прижал к груди.
Екатерина Марковна закрыла глаза. Летягин понимал, что это результат действия зова, но ему все равно было тепло и приятно.
«Дядя Жора, ее организм уже готов. Блокируй пути отхода, зажимай в эмоциональный угол», — наяривал Красноглаз.
— Екатерина Марковна, как вы отнесетесь к тому, что я могу внезапно измениться? — спросил Летягин.
— Хорошо. То есть плохо, — не открывая глаз, прошептала она. Вообще-то вам лучше быть самим собой…
Волна уже подходила. Летягин встряхнул Екатерину Марковну:
— Вызывайте милицию! Ведь я недвусмысленно собираюсь пить вашу кровь.
Она открыла глаза, она видела теперь всё и была в полном сознании.
«Мы пропали, — зарыдали монстры, — проклятая истеричка Летягин».
— Нет, не вызову. Правосудие может оказаться просто машиной. Пейте мою кровь, — Екатерина Марковна расстегнула верхнюю пуговку и откинула голову назад, — и делайте это всегда, когда вам надо. Стану я заслуженный донор республики.
— Я вам нравлюсь, — прохрипел непослушным ртом Летягин. — Не обращайте внимания. Это действие зова.
— Нравитесь? — она рассмеялась. — Давайте же, если вы не трус!
«Желание дамы — закон, Георгий Тимофеевич», — галантно сказал Резон.
«Елки, первый раз такое», — растрогался Красноглаз.
Комната пошла щелями, в нее проник сумеречный свет воронки. Летягину стало труднее стоять на ногах — на нем повис Красноглаз, тянул…
«Прости меня, Катя, — мысленно сказал Летягин. — Они сломали меня».
И вдруг она откликнулась, ее мысли передавались ему как будто через руки: «Кажется, я вижу, вижу твоими глазами. Мы можем держаться. Не теряй меня…»
И она не стала красным кустом, а он не стал зверем. А Красноглаза и Резона, двух тварей, унесло вниз.
Вдвоем они видели загон — цепь вампиров, между которыми незрячими овоидами катались люди, пока не исчезали в чавкающей, словно живое существо, горловине. А потом воронка задрожала и рассыпалась. Летягин воссоединил взглядом комнату Екатерины Марковны и ощутил какое-то напряжение сзади. Резко обернулся…
Крадучись, к ним подходил Трофим с выдвинутой вперед челюстью. Лицо вампира мгновенно приняло дружелюбное выражение.
— Ай, а я хотел поиграть в «угадайку». Ну, извините, извините, я не знал, что у вас тут прорыв на любовном фронте.
Екатерина Марковна смутилась и отошла к окну.
Трофим вывел Летягина на лестничную площадку.
— Ты что же, не собираешься ее пить?
— Нет, — сплюнул ему на ботинок Летягин.
— Тогда это сделаю я. Трофим Терентьевич всегда крайний.
— Какое тебе дело? — с угрозой произнес Летягин. — Возвращайся к Головастику, к своему Сергею Эдуардовичу, и скажи, пусть меня карает, но ее оставит в покое.
— Какие мы благородные, — дурашливо залепетал Трофим, а потом басисто добавил. — Она для нас ключевая фигура. Хотя бы не мешай… Или пример Потыкина до тебя еще не дошел?
— Значит, с ним вы поработали, — Летягин почувствовал, что у него есть сила и даже немного уверенности; сжал кулаком горсть мелочи из кармана и ударил Трофима по физиономии.
Трофим упал.
— Ой, выбил, паскуда, — Трофим выплюнул зуб. — Ну, я тебя за то потопчу всласть, деревенщина.
— Я же ваш ученик, можно сказать, — бодрясь, сыронизировал Летягин.
— Ты плохой ученик, двоечник. А двоечников я ем.
Рядом с Летягиным прошла мощная волна. Трофим заерзал, потом его закрутило, чтобы сохранить равновесие он прижался к перилам. Лоб его быстро поехал назад, а нижняя часть лица вперед, озаряясь охотничьим блеском зубов-кинжалов. Пиджак лопнул, как воздушный шарик, и за головой вырос здоровый бугор. Башмаки треснули, и из них показались когти, придав Трофиму немного нищенский вид. Пятки и основания ладоней оторвались от пола и стали вытягиваться, а уши, наоборот, исчезли.
Одновременно Летягин заметил, как в преобразование Трофима входит энергия окружающего мира: по стенам побежали трещины, перила осыпались ржавчиной; пали, как осенние листья, куски штукатурки…
Летягину показалось, что он бежит, преодолевая наклон поверхности, карабкается вверх, цепляясь ногтями и зубами за малейшую выемку. Нет, не показалось. Он, наконец, увидел огромное небо в фиолетовых сполохах. Хотя поверхность воронки теперь была совершенно отвесной, он карабкался по ней, цепляясь четырьмя или шестью конечностями, пока не вырвался наружу. В одно мгновение воронка стала оспинкой на поверхности текущей тверди. Он выкарабкался. На него светило фиолетовое солнце.
Летягин ощутил новое тело и новую силу, сделал несколько шагов своими четырьмя лапами и повел рубленой мордой по сторонам. Ему понравилось.