Затон

– Аня, иди сюда, – позвал ее Митя, привязывая лодку к перилам. – Возьми фонарь, я вытащу инструмент.

Они перенесли инструмент к окну каюты второго помощника, Митя влез внутрь, принял инструменты у Анны и помог ей забраться в каюту.

Оглядываясь, она обвела фонарем по периметру. Прямо у окна стоял стол, на который она опиралась, забираясь в каюту. Вокруг стола – три стула. И стол, и стулья стояли прочно, не двигались и не качались. Видимо, были намертво прикреплены к полу. Напротив окна, в противоположной стене – дверь с вентиляционной решеткой в самом низу. Анна шагнула к ней, намереваясь открыть ее и выглянуть в коридор, но задела ногой за что-то тяжелое, лежащее на полу, и едва не упала. Она посветила себе под ноги. Это был старинный телефонный аппарат, лежащий в жидкой грязи, покрывающей пол каюты. То ли от ее толчка, то ли раньше, аппарат свалился на бок, а трубка, слетев с причудливо изогнутых рожек, отлетела от него на длину соединявшего их шнура. Анна нагнулась, подняла аппарат и поставила его на стол, потом вернулась к двери, попробовала ее открыть. Бесполезно. Защелку прихватило намертво. Рядом с дверью, торцом к ней, стоит диван. Вернее то, что от него осталось. Его обшивка сгнила полностью, и теперь он был похож на некую постмодернистскую инсталляцию, ощетинившуюся разнокалиберными пружинами.

– Анна, чем ты там занимаешься? – Раздраженный Митин голос напомнил ей, что явились они сюда не на экскурсию, а по вполне конкретному делу. – Посвети мне.

Она повернулась на голос. Пока она осматривалась, Митя зря времени не терял. Он уже отодрал от стены две дубовые панели и теперь возился с третьей. За снятыми панелями виднелось углубление в стене.

– Ого, ты молодец, – похвалила Анна. – Две панели уже снял. А что это там за ниша?

– Это шкаф. Обычный встроенный шкаф. А панели – его дверцы.

– Так, может быть, в шкафу сразу и посмотрим? – предложила она.

– Там ничего нет. Скорее всего. На металлической переборке должна быть крышка. Ведь как-то же клад засовывали за переборку. Уф… – Митя сорвал со стены очередную панель. – Если только клад не заложили во время постройки корабля. Но это вряд ли. Слишком много свидетелей. В любом случае, сначала сорвем деревянную обшивку – будем искать накладку на переборке. Если ее нет, простукаем все стены. И только если ничего не обнаружим – будем вскрывать все переборки подряд.

– А времени хватит?

– Над-деюсь, – пыхтя от усилий, ответил Митя. Он поддел монтировкой очередную панель и, упершись коленом в стену, усердно тянул ее на себя. Что-то хрустнуло, и панель отлетела от стены. – Посвети. Черт! – Выругался он. – И здесь нет лючка!

Следующая панель почему-то была разделена на три неравные части. Две маленькие панельки – вверху и внизу и центральная – для чего-то окаймленная резной массивной рамой.

– Ой! – воскликнул от неожиданности Митя, дотронувшись до панели рукой. – Она скользкая.

Анна направила луч фонаря на то место, где только что была Митина рука, и свет вернулся к ней, ударив в глаза.

– Ой! – зажмурившись, ойкнула она так же, как за мгновение до нее Митя. – Это зеркало. – Митя уже загнал свою монтировку под почерневшую, но, несмотря на это, сохранившую изящество раму. – Пожалуйста, осторожнее, я не хотела бы, чтобы оно раскололось. Не к добру.

– Что за… чушь, – возмутился Митя, но орудовать монтировкой все-таки стал поаккуратнее.

Зеркало было снято со стены без какого-либо для него ущерба и поставлено на пол. Митя принялся за следующую панель, а Анна, держа в одной руке фонарик и освещая ему рабочую зону, другой вытащила из кармана джинсов носовой платок и, не глядя, на ощупь принялась протирать прислоненное к стене зеркало. Еще одна панель полетела на пол, и снова – вздох разочарования. Каждая последующая неудача только добавляла Мите азарта, заставляя работать еще энергичнее и злее. Он уже освободил от дубовой обшивки две стены и начал отдирать панели над диваном.

Анну так и подмывало глянуться в очищенное ею зеркало. Улучив момент, когда Митя, по ее разумению, вполне мог обойтись и без света, она повернулась и осветила фонариком зеркало. Секундное замешательство и…

– Нюточка? Это ты? Как же давно тебя не было…

– Да, Аннушка, да, милая. Это я. И теперь я с тобой.

– Какого дьявола! Где свет?! – взревел от противоположной стены Митя. – Ты что не можешь не отвлекаться?

Хотя ей очень хотелось поболтать с Нюточкой, оставить без последствий подобную хамскую выходку Анна никак не могла.

– Вы, господин инженер, со своими подчиненными так же вежливо разговариваете, как только что со мной? – ехидно спросила она, осветив Митю фонариком.

– Если они к работе относятся подобным образом, то и покруче, – в запале крикнул Митя, но, сообразив, что хватил через край, заговорил извиняющимся тоном: – Нет, ну серьезно, Ань, я ж не могу без света работать… Ты свети, пожалуйста, не отвлекайся. – Митя вновь принялся за работу.

– Хорошо, больше не буду. – Постаралась успокоить его Анна и, обернувшись к зеркалу, шепотом спросила: – Нюточка, ты здесь?

– Да, Аннушка, – послышался шепот со стороны зеркала. – Какая ты умница, что нашла пароход. Ты даже не представляешь, как это важно.

– Нюточка, так подскажи же, где находится тайник.

– Я не знаю точного места, Аннушка, но это здесь, в этой каюте. В этом я уверена. Ищите…

– Есть! – раздался торжествующий Митин вопль. – Есть люк!

Анна поглядела туда, где возился Митя. На ровной металлической стене действительно красовалась большая прямоугольная заплатка. Он попробовал поддеть ее монтировкой, но не тут-то было.

– Резать надо, – уверенно изрек он.

Зажужжала дрель. В просверленное отверстие Митя вставил кончик «консервного ножа» и, нажав на его рукоять, сделал первый надрез. Продвинул инструмент вперед и еще раз нажал, удлиняя сделанный разрез. Анна следила за его ладными, ритмичными движениями, не отрываясь, как завороженная. Она даже на время позабыла о присутствии Нюточки. Шло время, и разрез становился все длиннее. И вот он уже опоясывает три стороны заплатки из четырех. Митя вставил в образовавшуюся щель монтировку и в несколько приемов отогнул в сторону надрезанную часть переборки вместе с заплаткой, как отгибают крышку вскрытой консервной банки.

Он запустил в образовавшееся отверстие руку, пошарил там, за переборкой и радостно заорал:

– Ящик! Металлический ящик! Тяжелый… – Митя натужно закряхтел, видимо, пытаясь вытянуть наружу свою находку. – Нет, одной рукой не получается. Ухватиться не за что. – Вынырнув из отверстия, он, сияя счастливой улыбкой, заверил Анну: – Сейчас достанем.

Громкий, протяжный металлический скрип заставил их замереть на месте. Потом раздался звонкий хлопок, как будто оборвалась струна, и тяжелый удар по корпусу, отозвавшийся многократным вибрирующим эхом, сотряс корабль. Пол у них под ногами заходил ходуном и накренился.

– Канат лопнул, – внезапно охрипшим голосом произнес Митя.

Даже в неярком свете фонаря Анна заметила, как побледнело его лицо. Еще не сообразив, что же все—таки произошло, она почувствовала, что случилось нечто ужасное, угрожающее их жизни.

– Уходим, Митя, уходим, – закричала она, рванувшись к окну.

– Нет! – услышала она протестующий возглас Нюточки.

– Нет! – хриплым голосом возразил Митя. – Один канат – это ерунда. Остальные-то держат. Ты лучше посвети мне. – И нырнул обеими руками в отверстие в переборке.

Поневоле преодолев свой страх, Анне пришлось вернуться на место и вновь направить фонарик на отверстие в переборке, в котором копошился Митя.

– Аннушка, скажи своему приятелю, что там кроме ящика еще должен быть золотой портсигар с драгоценными камнями на крышке. Его обязательно надо достать. – Донесся до нее шепот Нюточки.

Анна ничего не успела ей ответить, потому что в следующую секунду раздался Митин победный клич:

– У-у-а-а! – В руках он держал небольшой черный ящик.

– Митя, там еще лежит портсигар. Достань его, – попросила Анна.