Полное собрание стихотворений

О царевиче Алексее

Было то в стране далекой,Лет, без малого, чай, двести!..На поморье калабрийском,Где на самом видном местеГород есть, Бари зовется,Льнущий к морю, как к невесте, —Ясным утром, очень рано,По обету и по чести,К Николаю-чудотворцу,Мирликийскому святому,Караван тащился русский,А вести пришлось Толстому.Из Сент-Эльмской цитадели.Дали крюк! Жаль, по-пустому:Приближаться б им скорееБлиже к дому, ближе к дому...Дом тот – крепость в Петербурге,Еле конченная кладкой;Казематы чуть просохли;Появились для порядкаЦарства нового, Петрова...В царстве – точно лихорадка!Глухо ходит недовольствоИ с Петром играет в прятки.Во Владимире на КлязьмеВ ночь к царице ЕвдокииХодят в келью, скрытно, тайно,Люди всякие лихие:На царя куют оковы,На погибель всей России,Ходит Глебов с Досифеем,Лопухин, еще другие!Извести Петра им надо,Извести его скорее!Их надежды, все надеждыВ царском сыне Алексее!Воцарится – уничтожитВсех замеченных в затеях,Иностранцев, гладко бритых,Щеголяющих в ливреях!Потому: царевич – постник,Вырос в строгом, древнем чине,Мыт и чесан по закону,Бабьей ласкою, и нынеОн союзников вербуетНа подмогу, на чужбине...Все надежды, все надеждыВ Алексее, царском сыне!К Николаю-чудотворцуКараван его подходит...Взгляд царевича больногоНеспокойно, робко бродит;Он с чухонки ЕфросиньиТусклых глаз своих не сводит!Ей одной живет и дышит,Раскрасавицей находит.Удивились в храме ликиВизантийских преподобных, —'Увидав впервые русских,Кое в чем себе подобных,Хоть и в платьях непривычных,Узких, куцых, неудобных;Больше всех дивил царевичВзглядом глаз пугливо-злобных!И царевич с ЕфросиньейДолго рядышком молилисьИ, пожертвовав на церковь,В дальний путь домой пустились;Путешествия в те годыЧасто месяцами длились...Обещал им Петр прощенье,Лишь бы только возвратились!Не прошло и полугода,Над Невою, в каземате,Над царевичем шли пытки,Не в застенке – при палате;Потянули всяких грешныхК объясненью и расплате...Мало ль что у нас бывалоС краю света, в нашей хате!«Замышлял ли ты, царевич,Погубить дела ПетровыИ разрушить в государствеВсе великие основы?Ты ковал ли на РоссиюВ иностранных царствах ковы?Были ль на цареубийствоЗаговорщики готовы?»Отвечал царевич смутноОколесные признанья...Обратились к Ефросинье, —Поддалась на увещанья!Все открыла: как, что было,В чем имелись ожиданья,Все, что ей царевич выдалТемной ночью, в час лобзанья!Черной рабскою душоюПродала, кого любила!Жизнь не раз уже рабамиПредстоявшим рабству мстила...Собрал Петр большую думу,И та дума порешила:Казни заслужил царевич, —И не трон ему – могила!..А уж что за это времяПетр испытывал – словамиПередать нельзя! в грядущемДальнозоркими очамиУж чего не прозревал он?Говорят, что он, часамиНеподвижен, недоступен, —Одержим был столбняками!Не для сладких сантиментов,Не для временной забавыИз своих тесал он мыслейОснования державы!Неспроста стрельцов сгубил онВ разливной крови расправыИ на дыбу гнал крамолу,Ассамблеей гладил нравы!«Погубить ли мне РоссиюИли сына?– Бог с ним, с сыном!..»И поставлен Петр ВеликийНад другими иcпoлинoм!Как его, гиганта, меритьНашим маленьким аршином?Где судить траве о тыне,Разрастаясь по-над тыном?

Новгородское предание

Да, были казни над народом...Уж шесть недель горят концы!Назад в Москву свою походомСобрались царские стрельцы.Смешить народ оцепенелыйИван епископа послал,Чтоб, на кобылке сидя белой,Он в бубны бил и забавлял.И новгородцы, не переча,Глядели бледною толпой,Как медный колокол с их вечаПо воле царской снят долой!Сияет копий лес колючий,Повозку царскую везут;За нею колокол певучийНа жердях гнущихся несут.Холмы и топи! Глушь лесная!И ту размыло... Как тут быть?И царь, добравшись до Валдая,Приказ дал: колокол разбить.Разбили колокол, разбили!..Сгребли валдайцы медный сор,И колокольчики отлили,И отливают до сих пор...И, быль старинную вещая,В тиши степей, в глуши лесной,Тот колокольчик, изнывая,Гудит и бьется под дугой!...