Душа осени

Умение видеть красоту всюду, даже если ее старательно прячут, было свойственно Лиэ как никому другому. И вот он увидел красоту в Кирт, особенную, ни на что не похожую красоту. Если бы его спросили, он сказал бы, что Киирт'аэн - это королева осени. Даже не королева, а душа. Да, душа осени - птичий крик в пронзительном серо-синем небе, кровь кленовых листьев, горький аромат трав... Ее красота ранила, как отравленная стрела под сердцем. Она причиняла боль, но исцеляла одновременно. Сон о битве драконов с едва заметными отблесками расплавленного золота в темно-серых глазах... как можно было ее не полюбить?

Помочь ей было необходимо, но жалеть ее было бы кощунством, святотатством. Она могла бы счесть его внимание жалостью - и ошиблась бы. Лиэ не посмел бы так оскорбить ни ее , ни себя.

Она была прекрасна: Сполох-над-вершинами, Ястребиный Крик... Душа осени, она была прекрасна, и он полюбил ее.

- Киирт'аэн, - сказал Лиэ, держа ее за руку... любуясь ее рукой. - Ты - душа осеннего леса, Кирт. Ты прекрасна, как туман над озером. Я не буду спасать тебя, это не нужно. Но я помогу тебе спастись самой. Если позволишь.

- Никто и никогда не говорил со мной так, но это ты и сам знаешь, - Кирт едва заметно дрожала, но руки не отняла. - И уж тем более никто и никогда не спрашивал у меня позволения.

- Какое мне дело до того, как говорили с тобой раньше? - Лиэ фыркнул и сжал ее ладонь крепче. - Я говорю с тобой сейчас и говорю так, как ты заслуживаешь. Ты прекрасна, душа осени, Сполох-над-вершинами, твоя стойкость завораживает. Ты прекрасна, словно клинок, Кирт, и я уже люблю тебя. У нас это случается быстро, почти сразу... такие вот мы торопливые. Просто любой сидхэ сразу видит такие вещи, и нам ни к чему все эти человеческие игры. Но уж поверь, я не собираюсь ни к чему тебя принуждать. Я никогда не принуждал женщин и, тем более, не покупал их!

- Верю, - бывшая жрица усмехнулась. - К чему принуждение, чары или золото? Кто устоит перед такой искренностью и напором?

- Возможно, ты?

- Возможно, я. Но, видишь ли, я просто боюсь, о, мой прекрасный князь эльфов. Не тебя, конечно... себя боюсь. Сказки кончаются. Полюбить тебя так просто... но что будет, когда ты меня оставишь? А ты оставишь, возможно, нескоро... но все же. Мне будет больно.

- Не оставлю. Довольно с тебя боли, Кирт. У тебя будет все, что ты захочешь добыть, чего захочешь достичь. Обещаю.

- Не обещай того, чего не можешь.

- Я обычно не обещаю того, чего не могу. Решай, Киирт'аэн. У тебя полно времени, я ведь не тороплю.

- Зато я тороплюсь, - Кирт глубоко вздохнула и высвободила руку. - Потому что времени у меня слишком мало... совсем нет времени! Кто скажет, что будет завтра? Ты как песня, Лиэ, разве я могла не полюбить тебя сразу, едва увидела... как только ты появился здесь? А потом встал между мной и теми, внизу... да и много ли мне надо, чтоб полюбить? Всего лишь толика тепла и участия... о, как это много!

- Ты все еще хочешь, чтоб я тебя отпустил?

- Нет. Уже не хочу.

Всего лишь ладонь в ладони, рука в руке. Всего лишь поделиться теплом - иное сейчас было бы торопливой и неуклюжей пошлостью... а он никогда не слыл неуклюжим и никуда сейчас не торопился.

У них и вправду было полно времени.

*************************************************************************

Рамборг Лиэссат. Рэир.

... У меня получилось! Трепещущее сияние Образа меча слилось со старым металлом и наполнило его жизнью и чарами. Я смотрела на чуть изогнутый клинок, слушала его песню, купалась в его зеленовато-серебряном свечении и смеялась. Легко и яростно. Смех рвался наружу из переполненного горла как рыдания. Яростный, жестокий и искренний смех. Ни горечи, ни злобы. Простота и четкость линий и звуков.

О, это был прекраснейший из всех даров! Звонкий, серебряный хохот... Смех, от которого души врагов леденеют и крошатся, как весенний лед на Лиэ'Вэлл.

- Мэв! - сказала... нет, позвала я. - Мэв, эльфийский смех над бедами врагов. Мэв, сестра-по-крови. С днем рождения. Здравствуй, Мэв. Ты прекрасна.

"Ты тоже", - ответил мне меч.

- Мэв, отныне мы будем петь и смеяться вместе. О, как мы будем смеяться!

"Я буду петь для тебя, Эйрайна тэи Рэир".

- Мы споем. Скоро. Пойдем, поздороваемся со снежным эльфом, а?

Я отперла дверь и вышла... нет, выползла из кузницы, держа Мэв в левой руке за гарду. Хэлгэ метнулся мне навстречу.

- Я совсем тут извелся, - выдохнул он. - Три дня, наверное... я не следил за временем, все равно оно тут странное. Можно было поспать, но разве заснешь, когда рядом творится такая магия! Рамборг... ты как?

- Чудесно, - я улыбнулась. - Тебе опять придется воскрешать меня, Хэль. Но дело того стоило. Взгляни.

- Какая она красивая... и веселая! Да уж, это явно "она"! Ох, не хотел бы я услышать ее голос в бою... Смех?

- Да. Она поет, как смеется, и смеется, как поет.

- Жесток смех сидхэ над бедами врагов... Да, она стоит тех сил, что ты потратила. А насчет воскрешения - уж не сомневаешься ли ты в моей способности воскрешать, Лиэссат?

- Нет, не сомневаюсь! - я рассмеялась, когда он обнял меня и рассмеялся тоже. И Мэв смеялась вместе с нами.

*************************************************************************

Хэлгэ Аэт'глатт. Хайга.

Она была бледная и осунувшаяся. Творение отняло у нее столько сил, что Хэлгэ удивился сперва, как она вообще держится на ногах, а потом обругал сам себя: конечно, держится! Разве может быть иначе? Можно подумать, ты ее первый год знаешь, Хэлгэ Аэт'глатт! А уж этот смех...

От искреннего звонкого хохота Рамборг совсем обессилела и все-таки пошатнулась, да и упала бы, если б он ее не удержал.

- Мне кажется... такое у меня чувство, Хэль, будто я напилась, - немного смущенно призналась она. - Проклятье, да я и пьяная держусь на ногах крепче, чем теперь!

- А ты вспомни, сколько ты не спала.

- А не помню... да разве в этом дело, Хэлгэ! Уж чего-чего, а спать я точно не хочу!

- По-моему, тебе все же следует сейчас отложить свой веселый клинок. И выпить. Много - и прямо сейчас. Знаешь, что... я, пожалуй, все-таки напою тебя. Для начала.

- О-о... а потом?

- Глупые вопросы задаешь, женщина! Как будто сама не знаешь. Воскрешать я тебя буду.

- Теперь это так называется, да? Ох, Хэль, поставь меня на место!

- И не подумаю, - сидхэ легко поднял ее на руки, умудрившись одновременно отобрать меч. - Впрочем, можешь сопротивляться, если хочешь. Помнится, тебе это нравится.

- Интересная мысль, - полукровка хихикнула, освободившимися руками обнимая его за шею. - Хэлгэ... не считая той ... хи-хи... трагической для бедного папоротника ночки... ты когда-нибудь еще насиловал женщин?

- Я тебя точно напою, - вздохнул Хэлгэ, внося ее в залу, - и сам напьюсь. А потом изнасилую.

- У тебя получится, - уверенно заявила она. - Ты же талантливый.

- Ага, очень, - согласился Хэлгэ, опуская ее на шкуры. - Мне часто об это говорят.

Впрочем, на те же самые шкуры пришлось опуститься и ему, иначе и быть не могло, ведь Рамборг не собиралась размыкать кольцо своих рук. Забытая Мэв ехидно пропела что-то там, где ее оставили. Глаза у полукровки стали совсем янтарными, и плясали в них такие демонята, что Хэлгэ задумался, кто тут кого собирается насиловать.

- Я могу начинать сопротивляться? - провоцирующе промурлыкала она.

- Попробуй. Вдруг получится.

*************************************************************************