Ангарский вариант

- Пошли солонцев, что уже служат тебе в его пределы. Они поговорят с нужными людьми и смогут подсказать с кем надо дело вести. А там лишь вопрос цены, сколько мы можем золота и железа, - говорила девушка народа айну своему возлюбленному. - Всё имеет свою цену. Но не для всех - айну ты не купишь. А этих... легко.

Улыбка гуляла по освещаемому светом очага лицу девушки.

'И опять она верно говорит! Но как убить солонца?' - задумался тогда майор.

Вечером того же дня в доме полковника Смирнова собрался управленческий, военный и научный секстет княжества. Те люди, что определяли дальнейшее развитие Ангарии и выстраивали приоритеты в политике, экономике и социальной жизни ангарского общества. Но кроме этого, они оставались и обычными людьми двадцать первого века, а половина из них и из восьмого тысячелетия.

- Привет, родной! - Смирнов обнял Вячеслава, заглядывая тому в лицо с неподдельным восторгом. - Как жив-здоров? Как детишки? Давно не приезжал, злыдень! Всё по рации, по рации.

- Я тоже тут, - сказал Радек и картинно кашлянул.

- Ой, Николай Валентинович! Почти каждую неделю гостишь, - рассмеялся полковник, погрозив тому пальцем.

- Вас, профессор, жена месяцами не видит, наверное, - проговорил Миронов с сочувствием.

- Видит-видит! Не беспокойтесь, он мимо Ангарска редко проскакивает, - усмехнулся в ответ Сергиенко, наливая себе ягодного морса.

- В отличие от некоторых, я себя в тонусе держу, - Радек улыбнулся двумя рядами ровных белых зубов. - И хватит обо мне, у нас вопросов на повестке дня навалом!

Но сначала полковник предложил пообедать, благо стол уже накрыли.

После обеда друзья перешли на открытую веранду на втором этаже дома. Рассадив всех за круглым столом полковник подробнейшим образом обрисовал ситуацию, сложившуюся на Амуре, которую до этого он обговаривал только с Соколовым в радиоэфире. Опираясь на ежедневные доклады Сазонова и информацию от Кабаржицкого и Грауля, Смирнов составил анализ положения дел отдалённой Ангарской колонии. Полковника слушали, не перебивая. На кону стояла прямая дорога от океанского побережья вглубь Сибири. В реальной истории русским казакам пришлось очень тяжко в противоборстве с маньчжурами и их вассалами-амурцами. Цины ловко использовали жестокость и грубость казаков, шедших на приамурские поселения за зипунами. И, перетянув на свою сторону недовольных ими прежде амурцев, успешно противостояли белым густобородым воинам. А ведь основные силы и средства своей армии Цинам приходилось использовать против китайцев. Им ещё предстояло захватить Пекин.

При помощи старост со всех поселений были собраны молодые парни и только сошедшиеся пары без детей для отправки на Амур. Не все горели желанием покидать Ангару и родных, справедливо полагая, что больше их никогда не увидят, но что делать? Пришлось трясти княжескую мошну, да подкреплять свои слова золотишком. Кроме того, на Амуре поселенцам были обещаны плодородные земли и посильный по содержанию скот. Волжан же никто не спрашивал, в Новоземельске оставили лишь пару семей, с совсем уж малыми детьми. Вместе с крестьянами на Амур уходили и поморы, на них рассчитывали, как на корабелов. На Амуре была нужна своя флотилия для защиты берегов и предотвращения хождения по реке вражеских судов. А для амурской флотилии были нужны машины, не гребцов же задействовать. Каждый человек на счету! В Ангарске для этого и монтировались три машины, привезённые в ладье с Илима. Вот и сейчас они были погружены на поморские кочи, окончательная же сборка машин должна состояться лишь в Албазине, где, как передавал Сазонов, полным ходом шли работы по строительству креплёного железом и камнем причала и трёх ангаров. И, что вполне естественно, на Амур уходил и Фёдор Сартинов со своими двумя офицерами, некогда служившими под его началом на североморском БДК-91 и Пётр Бекетов с семьёй. Кроме того, на дальневосточную реку уходило и три десятка бывших морских пехотинцев-срочников, с семьями. Операция планировалась за полгода до её начала, правда без учёта поморов. С ними же появилась и уверенность в успехе начинания, в свете их природной предприимчивости, умению выживать в трудных условиях и мастерства. Логично, что для этого похода Соколов и Радек выделяли лучшие и последние образцы винтовок, а также десяток мастеров с необходимым оборудованием. На Амур порывался уйти и Усольцев со своими казаками, но ему пришлось отказать в этом. Химическому городку на восточном берегу Байкала нужна была защита от возможных набегов недружественных пока бурят или халхасцев. Люди бурятского князца Шившея пока не воспринимались ангарцами как заслуживающими полного доверия, да и сам Шившей после смерти Очира совсем занемог и замкнулся в себе.

- Чтобы пройти такой путь, нам необходим перевалочный пункт, а лучше два, - стоя над картой сказал Сартинов.

- Если идти от Селенги, через земли Шившея, по рекам, то... - задумался Соколов.

- То Чита и Нерчинск, что тут думать? Иначе не строил бы Бекетов два острога 'в самых крепких и в угожих местах', - Фёдор тут же машинально обернулся посмотреть, нет ли рядом самого Петра Ивановича.

- Что же, вот пусть товарищ Бекетов и восстановит историческую справедливость, - согласился Соколов. - Чита и Нерчинск.

- А кого вы оставите там? - осторожно спросил Радек. - Ведь распылять силы это не лучший вариант.

- Никого и не оставим! А коли местные и спалят наши зимовья, так мы ещё построим - чай, лесу хватит. Мы же не будем китайцам Сибирь в концессии на вырубку леса сдавать, - рубанул Сартинов.

- Хорошо с этим определились, - резюмировал Вячеслав.

- А Матусевича не хотите использовать для гарнизона Нерчинска? - спросил Радек, осматривая карту. - Ведь нам Мироново, в целом, и не нужно. Ангара надёжно прикрыта с запада и юго-запада самой природой.

- А почему именно Нерчинска, а не Читы, коллега? - спросил удивлённый мыслью профессора Сергиенко.

- Серебро, коллега, - многозначительно сказал Радек. - Не слышали о Нерчинских рудниках, что подарили некогда России серебряную независимость?

- Вопрос с Матусевичем ещё надо обсудить, я поговорю с ним сегодня ночью, - решил Соколов. - Надеюсь, он всё для себя решил.

Вечером крестьяне собирались у своих временных жилищ, на площадке. Там, где пахло рыбным варевом, булькающим над весело потрескивающим хворостом костра, и стояли лавки. Люди судачили о том, о сём, жаловались друг дружке на свою незавидную долю. Напевали песни, и грустные и не очень, но разудалых исполнений слышно не было, не веселы были их мысли. Куда уж до веселья, когда и не знаешь, чего завтра ждать. Приоткрытое окно барака заманчиво манило отблесками костра на прозрачном стекле. Колышущиеся от сквозняка занавеси, пропускали со двора негромкий мужицкий говор и покашливание. Хорошо им, можно сидеть у костра, да чесать языком в своё удовольствие. Ивашке же порядком надоело без сна ворочаться на топчане и, когда мать с сестрёнкой заснули, мальчуган решил пойти на двор - посидеть у костра вместе с мужиками. Хотя, отец, если завидит его, точно погонит в дом. Нешто, скажет, за день не набегался, стервец? А я что, коли там много интересного окрест!

'Так и скажу' - думал мальчуган, пробираясь к выходу из барака.

Ивашка, вместе с двумя друзьями - Макаркой и Петрушей, сегодня вдоволь погуляли в ангарском городке. Были и на конюшне, где видали загоны с жеребятами и свинарню огромную посмотрели. Оттуда, кстати, погнал их сердитый старик, причём Макарка с разбегу хлопнулся прямо в самую грязищу, за что потом получил оплеух от своей матери и весь вечер стирал свою рубаху и порты на ручье. А вода там холоднуючая! И в самом городке было интересно - он был больше Енисейска, да и стены его были выше и башни из белого камня. Да и домов было много, деревья и то стояли рядами, рядом с Новоземельском Енисейск казался совсем уж неказистым. А более всего в Ангарии поразили Ивашку девки местные, они буквально вводили мальчишку в ступор, хоть и было их немного. Волосы распущены или лишь тесьмой прихвачены, порты на них мужские, да ещё и короткие, повыше колен! А взгляд дерзкий да насмешливый. И все оружные! Нож знатный на ремне, а на плече - ружьё. Тут, в княжестве, выходило, что окромя детей малых, все с ружьём ходят запросто, как будто и не ружьё это, а обычная вещица какая. Ох, как же хотелось и Ивашке такое ружьё иметь! Оно, проклятое, уже и во снах ему являлось. Казалось, вот оно, в руках, такое тяжёлое и пахнущее порохом, железом холодящее руки. А как проснёшься - так и нет его, будто и не бывало.