Интеллигентный сталкер

Несчастного ударило разрядом из центра «лепестков» ещё в самом низу лестницы, но разряд не исчез. Он искрился приклеившись к извивающемуся телу и по короткой дуге затянул монстра в самый центр «цветка». Ослепительная вспышка, конфетти из останков бедняги, его голова случайно оторвалась от тела и упала у соседней стены, выпучив желтый глаз (второй вытек) прямо на сталкера. И вновь «лепестки», весело искрятся, плавно вращаясь на электромагнитном контуре. Перетекают друг в друга, сливаются, разлепляются, одни исчезают, другие появляются вновь…

Он любовался этим чудесным действом пока не вернулся Рут. Его «грозовой цветок» не ударил пса, потому что пытаясь когда-то создать это чудо в лаборатории, тогда ещё не сталкер, не знал самой сути этой аномалии. Кокон, был лишь силовым узлом, центром, а не всей системой. От кокона, в нормальном «цветке» во все стороны расходились петли магнитных полей, служивших не только контуром подпитки, но и сенсорной системой. Кровосос, попал в петлю поля и по ней тут же прошёл мощный разряд, стремящийся вернуться к центру. В самом подвальчике петель не было. Рут мог даже в притык подойти к «цветку» с этой стороны, понюхать его и остаться невредим.

Сегодня умный пёс снова принёс крысу. Обнюхал голову погибшего в аномалии мутанта, довольно порычал и теперь убежал надолго. А сталкер уснул. Проснувшись удивлённо уставился на жирную псевдоплоть. Чрезвычайно гордый добычей Рут сидел рядом с ней, высоко задрав нос. Где Рут откопал такой жирный экземпляр, тем более зимой, осталось загадкой — он сам и до и после, даже летом таких не встречал. Поели все вместе. Рут немного, он пришёл уже сытым. А вот Охотник с Кутом наелись от пуза. После чего, обняв Кута сталкер снова уснул. Пёс беспокоил его. Нет, он быстро выздоравливал и уже ковылял по подвальчику на трёх лапах, но вот его шерсть — он сильно мёрз, причём постоянно. А через некоторое время, сталкер пережил неприятное приключение. Тело уже не болело, даже когда он двигался, но чёрная корка не отставала, наоборот твердела. Очень может быть, что теперь это его новая кожа. Вот как раз приключение и убедило его, что он ошибается. Однажды проснувшись он понял, что ему надо в туалет, по большому. Мочился он уже не раз (что характерно из черного колтуна там, где вообще, э-э-э, кое-что обычно другое), но вот по такому поводу организм его беспокоил впервые с…, хм, назовём эту тупую выходку, с жаркой, несчастным случаем.

Поднявшись по лестнице в более обширный подвал, сталкер присел, как положено. Корка лопнула в нескольких местах, причинив боль. Он по тужился, но дело не ладилось. Поднатужился изо всех сил и когда процесс пошёл, дико заорал от боли, так что штукатурка посыпалась. Столько же децибел было в раздавшемся треске, лопающейся шкуры. Сходила она пластами. Что обидно: не везде.

— Посмотри на меня! — Завывал сталкер, жалуясь сопровождавшему его Руту и ковыляя обратно в подвальчик. — Нет, лучше не смотри и не вздумай смеяться!

Воспитанный пёс Рут скромно промолчал и бежал впереди. От поясницы до колен, чёрная корка полностью сошла, открыв кожу состоящую из сплошного розового шрама. Даже энное место было ярко розовое. Учитывая, что ниже колен и выше пояса он всё ещё был угольно чёрный и напоминал застывшую вулканическую лаву — будь тут кто из бандитов со смеху лопнул бы, а он бы повесился не пережив позора.

Через несколько дней вся корка покинула его тело. Шрамовая ткань утратила розовый цвет, теперь он был совершенно такой же как девять с лихом месяцев назад, в день своего Рождения. Охотник, подумывавший вновь взять имя Окурок, рискнул выйти на улицу. Голый, страшный как кровосос, он прибежал на место, где так обгорел. Ужас сковывал движения, холода же он не ощущал вовсе. Переборов себя, Охотник нашёл плащ винтовку, полюбовался на полосу льда, отметившую место, где его тащил горящий словно факел Кут и вновь скрылся в подвале. Теперь у него было оружие, правда, всего с десятью патронами. И кой-какая одежда. Старый добрый, вонючий и грязный плащ Рэкса.

Спустя неделю Кут обзавёлся первой шерстью. Она выросла куцыми пучками в беспорядке разбросанными по всему телу, а Охотник обнаружил, что с ним творится старая история. Только гораздо быстрее. Шрамы засыхали и сходили пластами. Под ними была такая привычная, серая немного, разве что чуть-чуть землистая кожа. Даже гордость и величие, любого мужчины, не утратил ни сантиметра! Кстати, это была, пожалуй, самая лучшая новость за многие дни и солидно подняла боевой дух, а так же моральный облик сталкера.

В подвальчике они втроём, по соседству с «грозовым цветком», прожили весь холодный и ветреный февраль. Едва на небо лениво выползло мартовское солнце, сталкер решительно покинул подвал. Ему требовалось найти одежду. Разве может, воспитанный интеллигентный человек разгуливать в одном плаще на голое тело? Это вульгарно, хотя и нравится некоторым не воспитанным девушкам. Просто не прилично. Так что нужно выследить пару сталкеров и ограбить их немного. Или…, точно!

Он не пошёл в сторону Свалки, утопая по колено в снегу и трясясь от холода. Да, к несчастью, новая кожа вместе с пристойным видом, так же подарила ему и низкую сопротивляемость к холоду. Он мёрз не так сильно как обычный комнатный человек и даже не так сильно как привычный к голоду, холоду и многому другому, опытный сталкер. Но тем не менее мёрз. Забег на десять километров в одном плаще мог кончиться для него плачевно. Именно поэтому он двинулся к месту, где лежал недавно, при смерти. Там он нашёл прелюбопытную картину. Он стал даже сильнее уважать Рута. Широким кольцом, присыпанные свежим снежком, там лежали кости. Много разных костей. Видать пока он пребывал в беспамятстве, вместе с Кутом, сюда непрерывно стекались мутанты и зомби, привлечённые запахом крови. Он интересовался как раз зомби. На них могла остаться одежда и их гнилые тела вряд ли кто-то станет есть, то есть одежда останется целой. Пускай вонючей, но вонь пережить всё же легче чем холод. Среди костей, зомби были, но только два. Окоченевшие, один без головы. А вот и тот самый, перегрызена глотка, растерзано плечо. И лица нет, да и не только лица. Охотник с облегчением (не тухлятину ел) и разочарованием (тухлого зверьё не порвало бы и одежда сохранилась бы) посмотрел на беднягу. От него не много осталось. Ничего из одежды использовать не получится. Всё в лоскуты. Хотя…, с трудом он сдёрнул с покойника ботинки. Хорошие ботиночки: тяжёлые, тёплые зимние бутсы. Основной их недостаток вес — весят столько, что если удачно попасть, можно и слепому псу башку размозжить. На покойнике нашлись и шерстяные носки и даже простые, правда драные. Ну, дарёному коню в зубы не смотрят. Больше ничего интересного на этом трупе он не нашёл. А вот сгнивший почти начисто, безголовый, после близкого знакомства с Рутом, был богат на подарки. У него обнаружилась почти целая, плотно облегающая тело утеплённая мехом куртка. Она была прострелена на спине и вся в пятнах крови, попахивала, а если её отогреть, так и вовсе будет вонять, но в целом ничего. Кожу мех довольно приятно щекочет. И под плащ хорошо подходит. Остальная одежда была изодрана так, что надевать её не было смысла. С такой вентиляцией, что в ней, что без неё, всё едино. Приодевшись, Охотник повернулся к псам, сидевшим на земле и с интересом за ним наблюдавшим всё это время.

— Ну? Как? — Спросил он, псы по очереди широко зевнули. Охотник, почёсывая подбородок, на котором борода расти отказывалась, смотрел вниз. — Сам понимаю, что не очень…, может, то здание осмотреть?

Псы не возражали и все троя пошли к пятиэтажному зданию. Особо колоритно смотрелся сталкер в старом плаще, развевавшемся на зимнем ветру, твёрдо шагающий прямо вперёд. Солнечный свет задорно поблёскивал на полированной коже куртки, ласково подогревал голые волосатые ноги, в непомерно огромных ботинках. Что-то в районе пояса сильно раскачивалось при каждом шаге из стороны в сторону, где-то чуть ниже пояса. Н-да, красавец! Что тут скажешь…

Надежда найти штаны не оправдалась. Остаток дня и ночь он искал в развалинах, но так ничего и не нашёл. Даже летних штанов. Только кусок брезента. Подумав, по утру он вышел в путь, приспособив брезент на манер юбки. Вид был глупый, теплее не стало, а под конец зловредный брезент намертво примёрз к очень важному месту. Еле оторвал, чуть было не оторвал вместе с местом. Так что к Свалке он двигался застегнув плащ на одну пуговицу (остальные давно поотрывались) и стуча зубами каждый раз как порыв ветра разворачивал полы плаща и обжигал всё ниже куртки. Весёленький вышел поход. Кут постоянно подвывал, он мёрз не меньше хозяина. Чёртова зима! Они шли вынюхивая сталкера, которого могли бы ограбить. Выглядывали труп не занесённый снегом, что бы ободрать с него одежду или на худой конец, какого-нибудь зомби. К сожалению, в Зону пришла зима. Гиблый для всего живого период и вдвойне гиблый здесь, в Зоне.