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Er hörte Bootsma
Irgendwo dort hinter dem dunklen Ufer ist Bolitho noch an der Arbeit, dachte er grimmig, und nimmt auf seine eigenen Schultern, was von Rechts wegen andere tragen müßten.
Er hörte Schritte neben sich. Schwarz hob sich Gossetts mächtige, in einen langen Ölmantel gehüllte Gestalt von den gebleichten Decksplanken ab.
«Dauert nicht mehr lange, Mr. Herrick«, sagte der Master gelassen.
«Sie ko
«Ich habe keine Ruhe, ehe nicht alle unsere Leute wieder an Bord sind«, knurrte Gossett. Er hob die Hand, de
«Gut. «In den kalten Wind spähend, sah Herrick, wie das Licht einer kleinen Laterne über das Deck des einen Transporters huschte. We
Gossett schien Herricks Gedanken gelesen zu haben.»Diesmal wenigstens kö
Beide fuhren zusammen, de
Aus dem Dunkel kam sofort die Antwort: «Aye, Hyperion!»
«Das ist komisch«, murmelte Gossett.»Anscheinend eins von unseren eigenen Booten, aber der Käpt'n sitzt nicht drin.»
Herrick nickte und schritt zum Fallreep.»Der kommt auch nicht, ehe nicht alle anderen weg sind, Mr. Gossett.»
Der Master seufzte.»Das brauchen Sie mir nicht erst zu sagen.»
Das Boot machte an den Großrüsten fest, und Sekunden später kam Allday durch die Fallreepspforte. Als er den Leutnant sah, klopfte er grüßend an die Stirn.
«Kompliment vom Kommandanten, Sir. «Er spähte zum Boot hinunter und zischte:»Schnauze halten, da unten!«Da
Herrick starrte ihn an.»Den Admiral?«Jetzt kam Rowlstone durch die Fallreepspforte, ihm folgte der kleine Piper. Gelassen fuhr Allday fort:»Befehl vom Kommandanten: Sir Edmund wird in seine Schlafkabine gebracht, Sir. «Er bemerkte, daß Herrick sich nach dem Bootsma
Herrick nickte. Er ka
Er winkte Gossett:»He, fassen Sie mit an!»
Wie Verschwörer schoben und hoben sie den in eine Decke gewickelten Pomfret durch die Pforte und da
Auch der hat wahrscheinlich die ganze Nacht nicht geschlafen, dachte Herrick.
Allday führte die kleine Kolo
Herrick nickte.»Wir sind seeklar. «Er hielt Allday an, der sich eben umwandte, um wieder zum Boot zu gehen.»Sagen Sie Cap-tain Bolitho…«Er brach ab, wußte nicht, wie er seine Gefühle ausdrücken sollte.
Allday grinste in der Dunkelheit.»Dem brauch' ich nichts zu sagen, Sir. Er weiß schon, was Sie denken, keine Angst.»
Herrick blickte dem Boot nach, als es von der Bordwand abstieß. Die Riemen strichen schwer und müde, so müde wie die Mä
Ein Matrose rief:»Die Transporter haben Anker kurzstag, Sir! Und die Erebus setzt auch schon Bramsegel!»
«Gut. «Herrick sah jetzt, wie die fahle Leinwand auch auf den anderen Schiffen Form und Identität bekam. Ein Schiff nach dem anderen machte sich klar zum Auslaufen. Er befahl:»Sagen Sie Mr. Tomlin, er soll in einer Viertelstunde >Alle Ma
Gossett trat zu ihm an die Reling.»Was bedeutet das alles, Mr. Herrick? Warum ist Sir Edmund bei uns und nicht auf dem Flaggschiff?»
Herrick blickte kurz zur Tenacious hinüber.»Warum? Das geht uns nichts an. Aber bei So
Als das erste So
Im Hauptquartier stand Bolitho an einem offenen Fenster, die Hände auf das Fensterbrett gestützt, und blickte aufmerksam in die Berge jenseits der Stadt. Hinter sich hörte er Stiefel knirschen. Ein junger Infanterieoffizier, schwarz vor Pulverrauch, stand da und sah ihn an.»Alles fertig?»
Der Offizier nickte.»Die letzte Gruppe geht eben zurück, Sir. «Er wandte sich um und nahm Haltung an, de
Bolitho trat ins Zimmer zurück. Schon war das Haus leer und halbzerstört; kaum deutete etwas darauf hin, daß Pomfret einst von hier aus seinen» ersten Schritt nach Paris «hatte tun wollen.
Draußen auf dem Platz stand Ashby und grüßte dienstlich.»Sprengladungen gelegt, Sir. Die Frogs kö
Bolitho nickte und horchte auf das Gewitter der schweren Artillerie, die ein letztes Sperrfeuer auf die ausharrende Stellung der Rotröcke legte. Deutlich sah er die hinter Barrikaden und Erdaufschüttungen kauernden Gestalten, die scheinbar bereit und entschlossen waren, auch noch diesem letzten Angriff standzuhalten. Dies war beinahe das Scheußlichste an dieser scheußlichen Geschichte, dachte er. De