Страница 45 из 64
Проваливай из Хизер Глен, снова приказал он себе. Улепетывай что есть мочи, иначе погубишь Хлою!
– Ну ладно, извини, у меня много дел, – сухо заметила она.
– Надеюсь, не здесь?
– Нет. Но отопление и моей машине прекрасно работает.
Как случилось, что после страстного, безумного, огненного поцелуя они спокойно, вежливо, равнодушно обмениваются бессмысленными фразами?
– Я тоже очень занят, – грубовато бросил Томас, чтобы скрыть, как мучается сознанием собственной вины. Вытащив из кармана тяжелую связку ключей, он снял с брелка те, что от дома, сунул в руку Хлои и направился к двери.
– Будешь ночевать у меня. Здесь ты к утру окоченеешь. – Говоря это, он едва не поперхнулся, прекрасно понимая, что впереди его ждет еще одна бессонная ночь. Она ничего не ответила. – Хлоя!
Девушка спокойно кивнула.
– Спасибо.
Значит, все-таки приедет. Она не испугалась. Томас почувствовал облегчение. Но почему?! Ведь так или иначе, он немедленно отправится домой и засядет в кабинете, чтобы обдумать, как незаметнее скрыться из Хизер Глен. Навсегда…
Томас захлопнул за собой дверь. Пять минут спустя он мчался по шоссе в полной уверенности, что худшего настроения, чем сейчас у него, просто быть не может. Как оказалось, он ошибался. Настроение может стать еще хуже.
Томас остановил машину возле промышленных зданий, приобретенных недавно через филиал "Сьерра риверз". Они были разгромлены. В окнах не осталось ни одного целого стекла.
Не успела Хлоя влиться в поток движения, как в зеркале заднего обзора замелькали огоньки. Кто-то просил ее остановиться.
Наверное, это Конрад. Не будь так невыносимо тяжело на сердце, Хлоя улыбнулась бы. Но сейчас лишь невозмутимо подрулила к обочине, ожидая, пока Конрад выберется из грузовика. При виде его мрачного лица душа Хлои ушла в пятки.
– Что случилось? – взволнованно спросила она, даже не подумав вступить в обычную дружескую перепалку.
Но и Конраду было не до пикировки.
– Я караулил тебя. Поедешь за мной?
– Еще бы! Куда?
– А я боялся, что ты откажешься.
– Как тебе не стыдно, – упрекнула Хлоя, протягивая руку в открытое окно. – Следовало бы знать – я за тобой в огонь и в воду.
– Не уверен, что все осталось по-прежнему, – со вздохом проговорил Конрад, наклонившись ближе. – Особенно после того, что случилось сегодня.
– Почему? Потому что ты видел, как мы с Томасом целовались?
Ну вот, слава Богу, она нашла в себе силы заговорить об этом.
– Нет, не говоря о Томасе… – Конрад привычно заправил за ухо Хлои выбившуюся прядь волос и улыбнулся. – Просто хочу, чтобы ты кое-что знала.
– Что именно?
– Я люблю тебя.
– О, Конрад…
– Как сестру, – спокойно закончил он фразу, хотя глаза его горели неистовым огнем. – И как бы мне ни хотелось хорошо относиться к Томасу, считать его другом, но если он обидит тебя, ему не сдобровать.
Любовь к Конраду переполняла душу Хлои. В горле саднило, слезы жгли глаза.
– Конрад…
– Нет, не нужно, – мягко попросил он, вытирая соленые капли с ее щек. – Знаю, ты тоже меня любишь.
– Люблю, – согласилась Хлоя, шмыгая носом.
– Вот и хорошо. В таком случае слушай меня и попробуй поверить. Я боюсь одного – что Томас разобьет твое сердце.
– Никогда, – запротестовала она. – Томас не такой!
– Хлоя, здесь не место для разговоров. Поедешь со мной? Всего на несколько минут, чтобы я смог показать тебе кое-что, – попросил Конрад.
Хлоя почувствовала, как много значит для него эта поездка. И, по-видимому, для нее тоже.
Конрад вывел грузовик вперед, Хлоя поехала следом. Скоро они оказались в парке и сели на скамейку. Голодные птицы взяли их в кольцо, напрасно надеясь на обед. Прохладный ветерок шевелил волосы Хлои. Конрад включил "ноутбук".
– Может, не стоит? – осторожно спросила Хлоя, потирая красные руки.
– Где твои перчатки? – возмущенно завопил Конрад. – Не надо, можешь не отвечать. Опять потеряла!
Он сорвал свои перчатки, швырнул ей, и Хлоя с благодарным вздохом сунула руки в теплые норки.
– А теперь объясни, в чем дело, – потребовала она, немного согревшись.
– Лучше покажу.
Пальцы Конрада забегали по клавишам. Экран засветился. Хлоя увидела непонятные графики, выкладки и поморщилась.
– Лучше расскажи на словах.
– Так и быть.
Конрад отнял руки от клавиатуры и встревожено уставился на Хлою.
– Знаешь название компании, которая собирается построить здесь курорт?
Словно она могла забыть! Газеты каждый день кричали об этом. Почти все жители городка, включая родственников и друзей Хлои, вложили последние деньги в этот проект. Оставалось лишь надеяться, что "Сьерра риверз" не отступится от своих намерений.
Правда, Хлоя с самого начала опасалась, что дело может кончиться плохо. Вдруг руководство компании по какой-то причине решит отказаться от строительства? Ведь никаких гарантий так и не было представлено. И если это произойдет, Хлое останется только с ужасом наблюдать, как гибнет родной город. Большая часть его жителей станет банкротами, а точнее – нищими. Конечно, стань Хизер Глен курортом, это многим пойдет на пользу. Да и доходы "Домашней выпечки" значительно возрастут…
Хлоя сунула руки в карманы, рассеянно наблюдая за птицами. Попадись владелец "Сьерра ривез" ей в руки, думала Хлоя, она высказала бы все, что о нем думает. Да что там, попросту схватила бы за воротник и потребовала объяснить, почему он тянет с заключением договоров. Жители Хизер Глен имеют право знать, что их ждет.
– Так ты знаешь название компании? – терпеливо переспросил Конрад.
– Разумеется. "Сьерра риверз", – презрительно бросила Хлоя. Конрад утвердительно кивнул.
– Верно. А имеешь представление, кто владеет этой "Сьерра риверз"?
– Нет. Но хотелось бы.
В глазах Конрада промелькнуло нечто вроде сочувствия.
– Интересно, что ты сделаешь, если я скажу, что имя владельца тебе хорошо известно?
– Не пойму, о ком ты?
– К сожалению, Хлоя, так оно и есть, – вздохнул Конрад, бережно сжимая ее ладони. – Ты прекрасно его знаешь.
– Ничего подоб… – Хлоя изумленно открыла рот, стараясь убедить себя, что все обойдется. – Конрад, ты ошибаешься. – Он ничего не ответил. – О Боже, нет, – прошептала Хлоя, внезапно поняв гораздо больше, чем ей хотелось бы. – О, нет, Конрад! Это не может быть правдой!
Глава 16
– Да, Хлоя, Томас и есть "Сьерра риверз".
Хлоя тупо уставилась вдаль. В пустоту… В наступившей тишине раздавалось лишь чириканье воробьев, да шелестели на ледяном ветру обнаженные ветви.
Томас – владелец "Сьерра риверз". И "Маунтин Могидж" также принадлежит ему. Значит, Томас фактически купил ее кафе.
– Ты уверен?
– Абсолютно. Вопрос в другом: зачем Томас все это затеял?
Зато Хлоя все мгновенно поняла, но от этого ей не стало легче.
– Он играет с нами, Конрад. Затеял какую-то нечестную комбинацию.
Сейчас ее вырвет прямо на дорогой компьютер Конрада. Только бы продержаться еще несколько минут!
– Нет, – твердо возразил Конрад, – мне не хотелось бы так думать. Да и тебе тоже.
– Ты прав.
И опять молчание. Прилетела новая стайка воробьев. На пронзительно синем небе появились серебристые облака. Опять пойдет снег, будет метель…
– Ты думаешь о самом плохом, – заметил Конрад. – Я это чувствую.
– Ничего не могу с собой поделать. Должно быть, я права, иначе он бы признался в этом мне и тебе.
Прижав пальцы к внезапно занывшим вискам, она прикрыла глаза. Так много всего случилось с тех пор, как Томас вернулся, и Хлоя надеялась на чудо, на счастье быть рядом с ним. Но теперь все было отравлено ложью. Все – их первая встреча, получение кредита, покупка дома, где она живет, кризисного центра… и та ночь, волшебная, колдовская ночь, когда они любили друг друга. Оказывается, все это – лишь часть грандиозного плана Томаса, суть которого оставалась для Хлои загадкой.