Рожденные смертью

Воскресенье, семь вечера. Ворон набил пару строк в электронной почте, будучи уверен, что раньше, чем завтра утром, заказчик сообщение не прочтет, вернул сетевому компьютеру его домашние параметры и принялся сочинять пламенное послание Марине в память о великолепной субботней ночи. Сообщать об утренних приключениях, ставших причиной поспешного расставания, он не собирался. Тур сделал это значительно раньше.

Перепев мобильного телефона застал Ворона на последних, самых нежных строчках. Программист поморщился, но письмо женщине закончил, не торопясь. Щелкнул по строчке «отправить сообщение» и лишь после этого взял аппарат.

— Полозов. Слушаю.

— Мы ждем «чистильщика», — шепеляво сообщил абонент.

— Когда? — Ворон догадался, что утро понедельника наступит для него в воскресный вечер.

— Сегодня. Расплатимся на месте.

— И на каком именно месте? — лениво спросил программист.

— Мыло открой. И не тормози. Неустойку с тебя спишем.

Ворон кисло посмотрел на замолчавший аппарат.

— Что-то вы нервничаете, ребята, — заключил он.

Автомашины Лис не любил по двум причинам: во-первых, ему всегда приходилось путешествовать на заднем сидении, а во-вторых, запахи металла, бензина и синтетики, запертые в салоне вместе с пассажирами, доводили до исступления обонятельный эпителий. В нынешней поездке существовал третий, самый неприятный, «минус» — покинув дом, он лишался возможности общаться с Кикиморой. Лис подозревал, что фраза Ворона — «Малыш, ты будешь страховать меня вместе с Туром» — являлась лишь благовидным предлогом для того, чтобы «малыш» не остался один дома и не словил бы вместо призрака новые неприятности на свою и братовы головы. Однако юноша не рискнул демонстрировать обиду. Формально получалось, что его, младшего, первый раз взяли на серьезное мероприятие в качестве помощника.

Ворон без зазрения совести гнал по шоссе, обгоняя то справа, то по встречной полосе тарантасы усталых дачников, возвращавшихся в город после «огородных» выходных. Перед поворотом, где частенько дежурили инспекторы ДПС, он сбросил скорость в соответствии со всеми правилами, чинно продефилировал под носом ухмыляющегося патрульного и выжал обычные сто двадцать, чуть только сизая куртка с погонами осталась позади. Лис фыркнул. На его памяти Ворона останавливали всего раз пять, и объяснения с «гаишниками» заканчивались подозрительно быстро. Комментарий в таких случаях звучал один и тот же: знал бы нас лучше, не связывался бы совсем. Лис искренне считал, что старший брат злоупотребляет финансовыми возможностями и вынуждает представителей органов правопорядка нарушать закон.

— Лис, объясни своей любимой совести, что она чиста, как детская слеза, — вдруг заявил Ворон, не оборачиваясь. — А для справки уясни: с органами правопорядка нужно жить в мире и согласии, не жалея никаких средств. Иначе органы будут действовать на нервы в самое неподходящее время.

— Откуда ты знаешь, о чем я подумал? — опешил Лис.

— У меня на затылке есть особые рецепторы, которые улавливают твои мысли.

Теперь юноша обиделся демонстративно.

— Я участвую в ваших аферах первый и последний раз, — отчеканил он. — А если боитесь меня бросать дома после вчерашнего, позовите свою Марину. Так и быть, няньку я потерплю.

— Забавное предложение, — произнес Ворон, и в зеркале над лобовым стеклом мелькнул его холодный взгляд.

— Рано ему доверили тылы, — негромко заметил Тур.

Следующие десять минут протекли в полном молчании. Лис ерзал на сидении, поглядывая то на одного брата, то на другого. И чем ближе подъезжали Полозовы к месту встречи, тем больше парень убеждался, что его интерпретация ситуации опять выглядела, как возня в песочнице. А когда Ворон извлек из кармана плаща черный металлический предмет и молча передал близнецу, у Лиса по спине поползли мурашки.

— Что это? — прошептал он.

— Познакомься, Р-226, «Зиг-зауэр», — ответил Ворон, а Тур проиллюстрировал его слова, показав через плечо младшему брату боевой пистолет.

— А… А почему ты его не берешь с собой? — выдохнул юноша, ошарашено проводив глазами оружие.

— На случай, если меня вздумают обыскать, — пояснил Ворон.

— Зачем же ты связался с этой компанией? — воскликнул Лис так, будто его вопрос мог изменить намерения брата.

— А я сервера таможенников еще ни разу не вскрывал, — обронил хакер и открыл дверцу БМВ. — Не скучайте, я пошел.

Он уверенно зашагал на бульвар, где прогуливались любители майских сумерек из соседних домов.

— Я не знал, что у вас есть оружие! — Лис оперся о спинку переднего кресла.

— Делай вид, что до сих пор не знаешь, — Тур внимательно следил за перемещением близнеца.

— Он точно не спортивный? — не унимался юноша.

— С восьмидесятых прошлого века и по сей день — на вооружении морской пехоты США. Приобрели по дешевке поломанным до основания и восстановили.

— Ух-ты! — Лис выдохнул мальчишеский азарт и, опомнившись, придал лицу серьезное выражение. — Ворона с пистолетом я представить могу. А вот тебя! Неужели ты станешь стрелять в человека?

Тур усмехнулся.

— Мы служили в Афгане, малыш, и многому научились. Стрелять — дело не хитрое. Куда сложнее выбрать цель.

Философские измышления Лиса не устраивали.

— Тур, я серьезно. Палить по мишеням из пневматики в нашем зале совсем не то, что держать в руках чью-то смерть. Ведь ты… ты вряд ли станешь теперь убивать.

— Поэтому я и сказал: выбрать цель. На человеческом теле существуют зоны, поражение которых безопасно для жизни при условии своевременной остановки кровотечения.

— А если придется убить? — не сдавался юноша, хотя чувствовал, что напрасно углубляется в тему.

— Если от моего выстрела будет зависеть жизнь Ворона или твоя жизнь, я не промахнусь, — ответил Тур, но нотка напряжения просочилась наружу, внедрившись в размеренную негромкую речь.

Вопросы у Лиса росли, как грибы после дождя, и он задал бы еще не меньше десятка, но брат предупреждающе поднял руку в перчатке.

— Помолчи.

Проползла минута. Лис не выдержал.

— Что там? Тур, Ворон что-то говорит?

— Мы не читаем мысли на расстоянии, выкинь этот бред из головы, — оборвал брат и вновь застыл, вглядываясь в неясные силуэты трех мужчин на противоположной стороне бульвара.

— Тур?

— Он встревожен… Спорит… Его принуждают к чему-то, что нам не выгодно.

— Спорят о цене? — ляпнул Лис.

Брат не обратил на реплику внимания.

— Плохо дело. Садись за руль, заведи машину и жди меня, — с этими словами Тур вышел на тротуар.

Самонадеянный помощник не выполнил ни одного из трех указаний. Он догнал брата на аллее и ухватил за рукав.

— Тур, ты куда?

Тот развернулся.

— Я тебе что сказал?!

Лис рефлекторно попятился. Сердитого Ворона он видел не однажды, иногда по несколько раз на день. Но разгневанный Тур показался ему вселенским Армагеддоном.

— Я могу услышать, что там говорят, — пробормотал Лис.

В этот момент трое мужчин на улице приняли какое-то решение, и один из них направился к припаркованному поодаль автомобилю. Оставшиеся обернулись в сторону бульвара и перекинулись репликами. Тур напрягся, а Лис отчаянно навострил уши. Шершавый ветерок принес ему обрывки прозвучавших слов.

— Ворон спросил: «Далеко ехать?», — поспешно оттранслировал Лис. — А второй сказал: «Твоя забота — компьютер».

Надежда испуганно притаилась в глубине сердца: поверит ли брат? Воспользуется ли средством, природу которого ни в состоянии объяснить?

— Что еще говорят? — подстегнул Тур.

У Лиса дух захватило от радости.

— Сейчас… — он зажмурился и даже прикрыл глаза ладонью, чтобы посторонние раздражители не мешали слуху делать свое дело. — «Договорились». Еще что-то… «доставим назад в лучшем виде».

В ушах появился противный гул. Лис задержал дыхание.

— Не пойму,… вроде Ворон: «Эй, без рук».

К гулу примешался звон, порожденный нехваткой кислорода. Лис шумно вдохнул и потряс головой.