Семь стихий мироздания

— Успокойся, Грег, все хорошо… Мы найдем его, обещаю. Расслабься, слышишь? Расслабься.

Юноша тяжело дышал.

— Что это было? Я увидел что-то?.. Он постоянно контролирует нас… Это невыносимо.

— Кто «он»? — Юлька очутилась рядом.

— Я не знаю, — Грег отчаянно пытался сосредоточиться. — Он белый… Он почему-то весь белый!

— Стриж! — Рамзес включил внутреннюю связь. — Немедленно вернись на свое место!.. — и вдруг: — Э, что этот псих задумал?! — голос Виктора сорвался в крик. — Тимохин! Придурок!

Юлька бросилась в кабину, за ней устремилась Каляда. Однако ничего необычного женщины не увидели: катер Данилы летел прежним курсом. А Рамзес, безусловно, получал иные данные.

— Он разобьется!.. Нет!!

Пилот рванул рычаги управления, летучка резко взвилась вверх, и пассажиров отбросило назад в коридор.

— Виктор, что ты вытворяешь? — испуганно завопила Юлька.

— Он… он вмотался в скалу, — проговорил Рамзес, сидящий с перекошенным от ужаса лицом.

Каляда, во мгновение ока оценив ситуацию, прыгнула в штурманское кресло Юльки и перевела управление на себя. Летучка выровнялась и сбросила скорость, в то время как катер Данилы мягко опустился на грунт.

— Приехали, — доложил Тимохин. — Инспектор, вы слышите меня?

— Да, Данила.

— Вот здесь все было. Хотя осколков капсулы почему-то нет. Но все равно, прошу вас, присаживайтесь.

Вторая летучка выпустила шасси и встала рядом с первой.

— Я сам видел… — бормотал Виктор, — я видел, как он летел прямо на скалу!

— Ты нас чуть не угробил! — рассердилась Юлька. — Какая еще скала? Инспектор, вы что-нибудь похожее слышали?

Каляда встала. Густые брови ее сошлись у переносицы, и девушка невольно замолчала.

— Вы утверждаете, Рамзес, что прямо по курсу располагался вещественный объект? — спросила Серафима.

— Да вы на радар посмотрите, инспектор!.. — пилот был на грани истерики. — Я сам видел, как он пролетел сквозь каменный утес!

Каляда молча изучила прибор. Компьютер однозначно указывал на наличие скал в том месте, где сейчас стояла летучка Тимохина.

— Как это понимать? — дрогнувшим голосом проговорила Юлька.

— Это Игра, — ответил Грег, остановившийся в проходе между кабиной и пассажирским отсеком.

— Игра? Какая игра? Где?

— Не знаю. Он не дает нам думать! Мы могли понять раньше, мы, наверное, играли сами, но теперь я не помню… Простите.

— Не извиняйся, Грег, — отозвалась Каляда задумчиво, — тут не твоя вина. Пойдемте, выясним, как дела у Данилы.

— С призраками не общаюсь, — заявил Виктор и, скрестив руки на груди, демонстративно откинулся в кресле.

Инспектор настаивать не стала.

Данила встретил товарищей возле катера.

— Вот, любуйтесь, — он показал на каменистую площадку, — вчера утром мы нашли Грега именно здесь. А сейчас, как видите, ни единого следа!

— Я почему-то ничуть не удивляюсь, — деловито кивнула Юлька. — Если сегодня ночью Грега едва не убила тень, то что вспоминать о какой-то спасательной капсуле.

— Быстро же ты смирилась с издевательством над природой, — ухмыльнулся Тимохин.

— А как знать, где истинная природа? Может быть эта планета раньше на ушах стояла, а теперь начала исправляться!

Неожиданно заговорил Грег:

— «Все, что мы есть, и все, чем мы кажемся, это лишь сон, и во сне мы вам явимся».

— Кто так сказал? — обернулась Серафима, изучавшая грунт.

— Писатель. Очень давно. Он говорил об Игре. Он не видел ее, но ощущал.

Каляда выпрямилась.

— Нам здесь больше нечего делать.

— Ты уже что-то поняла? — подскочила Юлька.

— Да. Я была с Грегом, пока мы летели. Осмотр капсулы не дал бы реальных результатов: мы увидели бы то, что хотел показать создатель этого безумства. Данила, попросите Лога снять показания с вашего бортового журнала.

Не желая выглядеть любопытным, Тимохин не стал задавать уточняющих вопросов и, озадаченный, пошел к летучке.

— Почему Виктор решил, что Данила влетел в скалу? — зашептала Юлька. — Почему мы ничего подобного не видели?

— Не знаю.

Каляда явно не была расположена к объяснениям.

Вернулся Данила.

— Похоже, у нас компьютер сбоит, — сказал он несколько растерянно. — Если ему верить, мы давно должны отправиться на тот свет. Хорошо, что мне удалось убедить Ваську, а то он уже приготовился к собственной панихиде.

Серафима взглядом велела Юльке молчать.

— Когда заметили сбой? — спросила она пилота.

— Только что. Лог во время полета был в башне, а я, честно говоря, слегка задумался.

— Хорошо. Возвращаемся.

— Уже? — Данила был крайне разочарован. — И вы нам так ничего и не поясните, инспектор.

— Позднее — обязательно. Не расстраивайся, Грег. Все образуется.

Подошел Рамзес, с опаской покосился на Данилу, но не стал поднимать вопрос со скалой и обратился к Каляде.

— Меня вызывают в патруль. Что-то там на энерговышках заметили. На базу вас доставит пилот Тимохин.

— Вы получили приказ от командира?

— Разумеется, — бросил в ответ Виктор. — Стриж, пошли.

Юлька скроила недовольную гримасу и развела руками, мол — ничего не поделаешь, приказ.

— Увидимся на базе, — крикнула она Серафиме, уже из люка катера. — Пока, ребята!

Летучка Рамзеса поднялась в воздух и взяла курс на запад.

Данила проводил катер угрюмым взглядом.

— Ну что, инспектор? Домой?

— К Топям.

Юлька немного обиделась на Серафиму за ее недомолвки, хотя прекрасно понимала, что если Грега используют как живое передающее устройство, при нем опасно раскрывать карты. «И все-таки она уже что-то знает наверняка!» — эта мысль будоражила Юлькино любопытство. Оставалось набраться терпения и ждать, когда у Каляды появится возможность рассказать о своих открытиях.

— Хватит мечтать. Взгляни на приборы! — голос Рамзеса выдернул девушку из череды рассуждений.

— А?

— Что, «а»? Ураган надвигается, а от базы ни ответа, ни привета!

— Сейчас свяжусь… И, слушай, Виктор, почему ты на меня окрысился? Уж не приревновал ли к Каляде?

— Поменьше бы болтала, — огрызнулся Рамзес. — Что за наказание летать в паре с девицей!

— Вот-те раз! Когда формировали отряд, ты думал с точностью до наоборот!

Пилот слегка покраснел.

— Занимайся своим делом, — велел он. — Мы выполняем патрульные функции, а не на пикнике с твоей Калядой прохлаждаемся.

Юлька скроила пренебрежительную гримасу и взялась за передатчик. Но ни с третьего, ни с четвертого раза базовая станция не ответила. Девушка вздохнула и начала в пятый:

— Центр, Центр, я — патруль 4-бис-2, ответьте…

Динамик неожиданно ожил, но ответ пришел не от связиста станции, а с другого патрульного катера.

— Рамзес, жми к нам! — прогудел бас Бороды. — У нас гости!

— Что? — опешил Виктор. — Юлька, что он говорит?!

— На энерговышку нагрянули какие-то мерзавцы! — продолжал ведущий пилот первой тройки.

— Ну, прекрасно! — буркнул Рамзес. — Юлька, готовь орудия.

До комплекса экспериментальной энергетической подстанции было всего пять минут лету, однако за скалами Рамзес и Стриж не имели возможности видеть место предполагаемых боевых действий. Зато голоса товарищей в динамике не умолкали. По перекличке двух летучек стало ясно, что они пытаются привлечь к себе внимание незваных гостей, кружа над строениями.

— Эй, парни, что там у вас? — Рамзес наклонился к микрофону.

— База молчит! — сквозь треск помех отозвался второй пилот. — Мы не видим людей, только андроиды! Они подключились к нашему распределителю и грузят конденсаторы на челноки-транспорты… Вот дьявол! Они атакуют! Борода, они у тебя на хвосте! Держись!

За скалой вспыхнули огненные блики, и динамик наполнился ужасным шумом. Вдруг шум пробил истошный вопль стрелка второго катера.

— Не-е-е-ет!!

Затем последовал хлопок, и вновь кабину заполнил беспорядочный треск.

— О, боже, — пробормотала Юлька.

— Борода, Борода, отвечай! — крикнул Виктор. — Стриж вызывай его немедленно!