Страница 12 из 13
— А меня? — спросила тетя Мими.
Но Эстелла холодно на нее посмотрела и ничего не сказала. Я вижу, что тетя Мими сильно удивилась и расстроилась.
26, понедельник
Сегодня я не иду в школу из-за Рике. Но я решила сходить к мадемуазель Делис — объяснить ей свое отсутствие и взять уроки на дом. Она встретила меня очень ласково и ничего мне не сказала про тот полдник. Она поспрашивала меня про здоровье Рике, а под конец дала мне очень красивую картинку с верблюдами в пустыне Сахара.
— А та книжка моя тебе понравилась? — спросила она вдруг.
Я хотела сказать «да», но не смогла ее обмануть и со слезами на глазах призналась, что книжка у тети Мими.
— У тети Мими, — сказала она задумчиво, — ах, да… А знаешь, Алина, твоя подруга Мари стала хорошо учиться теперь, когда выкарабкалась из своего «панциря»!
И сказала:
— Приходите ко мне в гости обе как-нибудь днем, часа в четыре. Я могу давать вам что-нибудь почитать.
Какое счастье!
Но меня ждал Рике. Мы провели день хорошо совсем одни, пока тетя Мими прогуливалась с мадам Фанту. Рике сказал, что картинка с Сахарой — великолепна.
Вернулась Эстелла. За полдником мы втроем весело загадывали друг другу загадки.
27, вторник
Рике уже начал понемногу вставать. Сразу видно, что он болел: он очень бледный! А мама приезжает утром в четверг.
Утром, когда я проснулась, я принялась тормошить Эстеллу:
— Доброе утро, дорогушка, доброе утро!
И мы смеемся и обнимаемся. Мы моемся, полотенце так и пляшет, мыло летает, Рике смеется сам с собой в постели, папа, одеваясь, напевает, а когда мы смотрим друг на дружку, то наши глаза говорят: «Она приезжает!»
А тетя Мими! Тетя всегда делает то, что нужно. Во время болезни Рике она делала все, чтобы мне помочь: готовила компрессы, заваривала чай, но ни разу не подошла к его постели, чтобы просто улыбнуться. Один раз к нам со скрипкой в руках поднялся мсье Коперник — в гости к своему маленькому другу. Но тетя Мими сказала:
— Мой племянник переутомлен, мсье, и врач рекомендовал никого, кроме членов семьи, к нему не пускать.
Среда
Сегодня утром тетя Мими уехала, и теперь она уже у себя дома в Гавре. Вчера вечером она объявила папе новость:
— Фернан, меня вызывают в Гавр — да, пришло письмо от мсье Кузино, моего домовладельца. У меня в водопроводе что-то поломалось, и он попросил ключи от квартиры, так как нужно войти рабочим. Вы прекрасно понимаете: мне бы не хотелось, чтобы рабочие пришли ко мне в мое отсутствие! А Минетта возвращается в четверг… Я уеду завтра утром поездом без десяти десять.
Завтра утром! Мы с Эстеллой посмотрели друг на дружку, пытаясь не выказать своей радости!
— Конечно, Мими, я все отлично понимаю. Мы вам очень признательны…
Он говорил, говорил — мне стало немного стыдно. Все, что он говорил, было правдой.
Ночью меня разбудил легкий шум: я увидела тетю Мими в большой белой ночной рубашке. Она подошла к нашей кровати и долго-долго на нас смотрела, не прикасаясь. А потом вздохнула и ласково погладила по щеке Эстеллу. Ее жест был полон робкой нежности.
Сквозь сон Эстелла тихонечко пробормотала: «Мама, мама!» Тетя Мими резко отпрянула и вышла из спальни.
Утром у нас вышла неувязка: кому проводить тетю Мими до вокзала? Папе нужно было идти к мсье Мартине, который дал ему отгул на завтра — встретить маму; у меня на руках — Рике. Эстелла мне прошептала:
— Мне нельзя пропускать школу, я уже сказала папе: у меня контрольная по французскому!
— Что такое? — спросила тетя Мими, собирая чемодан.
Эстелла тут же вышла, и мне пришлось все объяснить самой. Тетя Мими засмеялась:
— Да я вполне могу доехать до вокзала сама!
Но я видела, что на самом деле она думает по-другому, и предложила:
— Если хочешь, до вокзала провожу тебя я. С Рике может посидеть мадам Петио…
На том и порешили… Эстелла перед уходом в школу рассеянно поцеловала тетю Мими:
— До свиданья, тетя, до встречи!
Но я ей сделала знак и она добавила:
— И все тебе благодарны, ты знаешь!
Тетя Мими тронула ее за щеку, не глядя:
— До свидания, маленькая моя!
После ухода Эстеллы тетя Мими повернулась ко мне, немного нервничая:
— Что ж, Алина, тогда поторопись, я не собираюсь опоздать на поезд!
— Но у нас ведь еще больше часа времени!
В такси тетя Мими все время пересчитывала багаж. Я смотрела на нее, и опять видела ту грустную женщину, которая приходила ночью. Что мне можно сделать для нее? На вокзале, когда она пошла за билетом, я купила ей «Модную женщину», которая обошлась мне в 1 франк 50 сантимов — все, что у меня было. Но она великолепна, и когда тетя Мими вернулась, я ей протянула ее.
— Это мне? Какая ты смешная, Алина!
Я поцеловала ее несколько раз: за Эстеллу и за себя. Но она оттолкнула меня и сказала, что торопится занять хорошее место. Я ей делала знаки с платформы, но она на меня не смотрела, потому что спорила с какой-то дамой из-за открытого окна.
Я ушла, мне хотелось плакать. Но ближе к дому радость вернулась. Я была счастлива найти нашу квартиру без тети Мими.
Рике ждал меня уже полностью одетый:
— Лилина, нам нужно много сделать! Переделаем все так, как было до приезда тети Мими!
Я взяла его на руки и затанцевала по комнате:
— Ты прав, ты прав! Быстро, поспешим!
Из школы вернулась Эстелла и стала помогать. В пол-первого, когда вернулся папа, все было готово: на столе стояла жареная картошка с бифштексом. Папа был в очень хорошем настроении. После ужина он стал петь фальшивым голосом и мы все трое смеялись.
Потом я помыла посуду и сводила Рике к парикмахеру: из-за коротких волос щеки должны будут казаться круглее.
Мадам Ох-беда сказала мне, что никакого письма тетя Мими не получала. Значит, она обманула про рабочих — сказала это просто, чтобы уехать! Бедная тетя Мими — я ее понимаю: ей не хотелось видеть приезда мамы!
29, четверг
Мама с нами! Она сидит в кресле, Рике у нее на коленках, Эстелла — по правую руку, папа — перед ней и смотрит на нее счастливыми глазами. Она не изменилась, она все та же. Мы ходили ее встречать на вокзал все вчетвером — даже Рике в красивом сером костюме. Мы с нетерпением следили за стрелками больших часов. Наконец прибыл поезд, и в огромной толпе мы увидели маму.
— Милые мои!
И мы бросились целовать ее все враз. Потом сели в такси.
— Кажется, Эстелла подросла. У Лилины вид хороший, а вот Рике у меня что-то очень бледненький — он что, болел?
— Немножко, — ответил папа. — Поговорим об этом дома…
Но вот мы и доехали. Мадам Ох-беда выбежала открыть дверь:
— Добрый день, мадам Дюпен! Как съездили?
Тут все двери дома стали открываться и все выходили поглядеть на маму: бабушка Плюш, портниха, мсье Коперник, и даже угольщик вышел со своего двора. Но мадам Петио воскликнула:
— Оставьте же их в покое — им нужно побыть немного одним!
Нам помогли занести наверх багаж, и мы остались одни. Как была довольна мама! Она, как девочка, бегала из комнаты в комнату, нюхала цветы.
— Фернан, — спросила вдруг мама, — что там такое было с Рике?
Папа рассказал всю историю, но без подробностей. Мама сильно побледнела. Она взяла Рике на колени:
— Скверный мальчишка! Как ты мог такое отчебучить?
Но Рике ничего не отвечал, он смотрел на маму и улыбался.
— Ничего, не переживай, Минетта — все уже позади. Ну как, малыши — что там у нас сегодня на обед?
На обед у нас — кролик, которого мама очень любит, а потом еще бабушка Плюш принесла торт с вишнями.
За столом мама расспрашивала всех: Эстеллу — про школу и контрольную по французскому; потом я рассказала, как с понедельника не хожу в школу, потому что занята Рике. А потом мы рассказывали все наперебой: про тетю Мими, про школу, про полдник у учительницы…