Страница 10 из 13
— Я запретила тебе играть с этим сорванцом Арманом! Да или нет?
Она залепила ему оплеуху и потащила домой.
Ни слова не говоря, тетя Мими взяла Рике на руки и принялась шлепать.
— Но я же играл совсем один, — кричал Рике. — Алина, Алина!
Я не могла позволить тете Мими несправедливо поступать с Рике! Я схватила малыша, унесла в спальню, на кровать к папе. Потом закрыла за собой дверь, вернулась — я была очень спокойна:
— Прости, тетя Мими, но ты правда несправедлива к Рике — мама никогда его не била.
— Оно и видно! — воскликнула тетя Мими. — Потому-то он и не слушается!
Вечером, узнав, что тетя Мими побила Рике, папа рассердился. Из своей спальни нам было слышно их спор:
— Вы не должны трогать детей — Минетта никогда так не делает! Это идет полностью вразрез с нашими принципами!
— Хороши же у вас принципы! С вашими принципами у вас в квартире никакого порядка!
Тут папа рассердился еще больше. Он сказал, что мы хорошие дети и что тетя Мими неправа, когда любит одну Эстеллу, а Рике и меня все время ругает.
— Прекрасно, — сказала тетя Мими. — Я неправа, я глупа. Но, друг мой, вы ведь сами попросили меня приехать.
— Да, конечно, Мими — я никогда об этом не забываю.
И папа принялся благодарить ее за все, что она для нас сделала. Тогда она немного успокоилась, и нас позвали к столу.
Днем тетя Мими ходила в магазин, а я смогла заняться бедным Рике. Но он был такой грустный!
К пяти часам тетя вернулась с большими свертками и кинула их нам:
— Это вам!
Мне достался кошелек, Рике — свисток, Эстелле — великолепная шкатулка для шитья — намного красивее наших двух подарков. Тетя Мими что, думает: все можно загладить подарками?
Воскресенье
Сегодня утром мы все ходили в лес. Погода стояла великолепная: небо — голубое, трава — свежая, и цветы повсюду. Когда я шагала по траве, меня ничто не тяготило. Эстелла гордо несла корзинку с провизией для обеда, которую ей дала тетя Мими. Папа снял пиджак, бросил мячик и позвал нас поиграть. Я нашла цветочный луг и принялась собирать цветы.
Потом мы пообедали на траве. Ели из картонных тарелочек, которые тетя Мими купила специально для пикника, а мясо брали пальцами — моя мечта! Тетя Мими ничего не говорила и старалась быть веселой. После обеда она хотела пойти с нами поиграть в лесу, пока папа спал, укрыв лицо газетой. Мы решили построить втроем хижину и поиграть в дикарей. Мы легли на землю: трава — мягкая, сквозь листья сверкает небо. Мы слушали шум ветра. Тут Рике принялся реветь.
— Не могу уснуть из-за рева львов! Нужно обязательно убить трех-четырех, чтобы уснуть спокойно, — сказал он.
И вот Рике вышел из хижины и убил первого льва из палки.
Вдруг Рике бросил свое «ружье»:
— Я другое придумал: хочу быть волшебником, а это больше не хижина, а мой дворец!
— Твой дворец! — воскликнула Эстелла. — Ничего подобного, это хижина!
— Это дворец, глупая дикарка!
— Да ладно тебе, Эстелла, — сказала я, — какая тебе разница: дворец это или хижина? Не ссорьтесь!
— Но я же старше, он должен меня слушаться! Это хижина, хижина!
Но Рике кричал, что нет, это дворец из зеленого мрамора, а сам он — волшебник и может ее превращать каждый понедельник в птичку, каждый вторник — в рыбку, каждую среду — в вилку, каждый четверг — в кочерыжку, каждую пятницу — в босоножку, каждую субботу — в антилопу, а каждое воскресенье — в большую тыкву!
— Прекрати свои глупости! — в ярости крикнула Эстелла. — А то убью тебя сейчас, как кролика!
— А я… я коснусь тебя волшебной палочкой — и ты уснешь на сто лет!
— Не кричите, не кричите, — сказала я, — вас может услышать тетя Мими!
Поздно — она уже подошла:
— Как тебе не стыдно, Рике, ты почему не слушаешься своей старшей сестры?
— Но Эстелла тоже…
— И это после всего, что ты натворил вчера! Ты становишься невыносим. Я решила написать твоей матери — она должна все узнать!
— Ой нет, не пиши маме, — воскликнул Рике и заплакал.
Он плакал, плакал, и я сказала Эстелле:
— Скажи что-нибудь, это же из-за тебя всё!
Но она ответила, что хочет посмотреть, спит ли папа, и исчезла. Папа проснулся и, раздраженный всеми этими историями, отругал Рике.
День был испорчен. Мы вернулись в молчании.
19, понедельник
Рике сегодня утром был бледный. Он спросил меня, написала ли тетя Мими маме. Я поговорила с папой, а тот спросил у тети Мими.
— Нет, конечно — я не писала, но нужно же припугнуть этого мальчугана.
Но Рике не верится — он убежден, что мама уже получила письмо.
Вторник, вечером
Рике все время проводит с Габриэлем: когда он вернулся, то ничего мне не сказал — невозможно понять, что они делали. Папа мне сказал, что ночью он плакал во сне, и вид у него немного болезненный. Тетю Мими он очень слушается — даже слишком, пожалуй. Сегодня утром Рике вдруг бросился ко мне на руки:
— Ты меня любишь? Скажи, ты меня правда любишь? И ты точно знаешь, что оно не ушло — письмо тети Мими? Тогда почему мама мне не пишет? Она рассердилась, как ты думаешь?
Я его немного успокоила, но мне кажется, что Рике от меня что-то скрывает.
21, среда, 11 часов
Рике пропал — да, пропал сегодня утром. После завтрака он сказал:
— Пойду спущусь к Габриэлю, Лилина!
Он немного нервничал, но в тот миг я этого не заметила.
К десяти часам, удивляясь, что его не видно, я спустилась поискать его на третий этаж.
— Рике? — воскликнула бабушка Плюш. — А он еще и не приходил к нам сегодня!
Не приходил! Сердце у меня учащенно забилось. Может быть, подумала я, он играет на улице с Арманом? Я быстро поднялась к Виолетте:
— Ты не видала Армана и Рике?
— Рике — нет. А Армана сегодня утром попросил прийти учитель и он ушел.
Я ей все объяснила. Она сильно занервничала.
— Давай поищем его вместе — хочешь? — спросила Виолетта.
Но нам так и не удалось его найти. Я рассказала все тете Мими, а Эстелла побежала к папе… Может, Рике ушел к учителю вместе с Арманом? Надеюсь…
2 часа
Папа сходил к учителю: Армана у него не было — он обманул: учитель не говорил ему приходить. Ясно: он ушел с Рике — но куда?
Я обнаружила, что Рике взял свой большой карманный ножик, красный карандаш, беретку, которую почти никогда не надевает, компас, и нашла на постели папы его атлас, из которого вырвана карта Франции! Он отправился в путешествие! А Петио обнаружили в тетрадке у Армана что-то вроде маршрута по Франции.
— Они ушли! — воскликнула мамаша Петио. — Делать нечего: придется сообщить в полицию!
Папа и мсье Петио пошли в участок, а я осталась дожидаться. Тетя Мими плачет, стонет. Но мне не думается ни о чем, кроме одного: нужно обязательно найти Рике! Мама мне его доверила… Куда он решил пойти? А эта карта Франции? Рике мучился из-за того письма маме… Может, он ушел повидаться с ней — к тете Лотте? Нужно быстро бежать и рассказать всё Петио!