Чужая судьба

- А встретить его там могут? Встретить и поселить в каком-нибудь номере до конца игр.

- Могут, - кивнул Ив.

- Отлично, - просиял Тай. - Тогда пусть там и остается. Пока я вполне обойдусь без слуги, а по возвращении заеду за ним.

- Хорошо, Ваше Высочество. Сейчас отдам нужные распоряжения.

Ив вновь выскользнул из автомобиля. Отсутствовал буквально десять минут, затем уселся на прежнее место. И вот теперь они тронулись в путь.

***

Младший принц Дамирского королевства устало повалился на кровать, тут же утонув в мягкой перине. "Твою мать". Тоскливо посмотрел на потолок, но выбраться из данного убожества даже не попытался.

- Тайшат, вы где? - донесся сверху усталый голос Кьят.

- Тута я, - уныло ответствовал принц. - На кровати.

- Удивительно хорошо замаскировались, - констатировал подошедший телохранитель. - Боитесь, что сейчас кто-нибудь ворвется и потащит вас на очередное мероприятие, организованное по случаю вашего приезда?

- Сплюнь, - испуганно воскликнул Тай, поднимаясь. - И скажи спасибо, что я отвертелся хотя бы от продолжения банкета!

- Спасибо, - серьезно ответил Кьят. - Но лучше б я сразу отказался от этой должности!

- Теперь поздно. Терпи, - меланхолично произнес принц. - Блин, ну кто бы мог подумать, что все это настолько утомительно!

- Ну вы хотя бы понимаете, что именно вам говорят.

- А ты разве нет? - удивился принц.

- Я отлично знаю шейханский, - грустно признал Кьят, - но в миллиронском мне ни одного словечка неизвестно.

- Да-а-а, - сочувственно протянул Тай. - Туго тебе приходится.

- И не говорите... Ладно. У вас я уже весь номер проверил, убийц не нашел, пойду к себе.

- Ага, - кивнул парень не поднимаясь с кровати. Это был крайне трудный день!

Сначала та чрезвычайно утомительная, хоть и весьма интересная поездка, в которой Тай выступал в роли водителя. Затем получившееся несколько неприятным прибытие и, под конец, словно всего вышеперечисленного оказалось мало - пропажа слуги. И как он умудрился телепортироваться не туда?! Нет, Тай готов был признать, что переместился тот для принца весьма удачно. Но как сам то высочество теперь будет обходиться без столь необходимой помощи?

И вот, когда они наконец прибыли в гостиницу и Тай уже предвкушал долгожданный отдых, им вежливо сообщили, что через два часа назначен прием. На котором он, как представитель правящей династии Дамирского королевства, быть обязан. Тайшату ничего не оставалось, кроме как с благодарностью принять предложение.

Еле-еле уложившись в отведенное время, принц со всем возможным в данной ситуации энтузиазмом поперся на чертово мероприятие, кое проходило в здании Советов. Впрочем, как поведал Малин, никаких советов в этом доме отродясь не собирали, оно всегда служило местом провидения подобных вот торжеств.

Прибыв же Тайшат узнал, что оказывается празднуют сегодня именины города, и что ему необходимо будет произносить поздравительную речь в честь такого события. Раз уж он удосужился прийти.

Тай никогда не считал себя хорошим оратором. В свои способности к импровизации тоже верилось с трудом. Но все попытки свалить почетную обязанность на подкованного голубоволосого спутника, увы, успеха не имели. Пришлось выкручиваться самому. На свой собственный взгляд, учитывая все обстоятельства, справился он неплохо. Хотя его речь трудно было назвать выдающейся. Но да главное отмучился. По крайней мере тогда он заблуждался именно так.

После торжественной части всех ожидал изысканный праздничный обед. Приглашению к столу весьма проголодавшийся принц даже обрадовали. Однако ему чертовски не повезло с соседями. Вернее с одним соседом. Еще вернее с соседкой, коей оказалась незабвенная, достопочтимая и сиятельная принцесса по имени Аустраль. Затаившая обиду и весь ужин пытавшаяся ему досадить принцесса. Видимо она подговорила остальных, сидящих поблизости от Тайшата сотрапезников. Потому как только он приступил к еде, как его просто замучили какими-то дурацкими вопросами! Тай отделывался жестами, мимикой и изредка таки отвечал. Но аппетит ему попортили основательно. И все же он сумел отмстить.

То ли от голода, то ли от слишком хорошей компании, но поел принц достаточно быстро. Взяв же в руки бокал с превосходным вином, принялся отыгрываться на самой принцессе и наиболее наглых её поклонников. А именно - стоило только достопримечательной Аустраль положить в рот кусочек пищи, как тут же возникал Тай со своим неуёмным любопытством и задавал какой-нибудь пустячный вопросик. Разумеется сразу девушка ответить не могла - говорить с набитым ртом некрасиво, да и не вежливо. Но Тай не торопил. Он терпеливо ожидал, пока дама прожуёт - вот только той под пристальным взглядом принца кусок в горло не лез. А стоило бедняжки, наконец, ответить, как Тайшат мило улыбнувшись поворачивался к другой своей жертве. И так по кругу, пока дроу от ярости не сменила лик прекрасного лица с черного на серый. А позже Тайшат совершенно неожиданно разговорился ос вторым своим соседом о техномагических вещах захребетного мира, и на девушку внимания более не обращал. Что, надо признать, бесило ту гораздо больше.

Тем временем, остальные гости также наелись, зазвучала соответствующая музыка, и начались танцы. Именно это время Тай выбрал, чтобы удрать под шумок. Но не тут то было! Оказывается, чтобы потанцевать с принцем варварского королевства выстроилась целая очередь. И отнюдь не вся она состояла из представительниц именно прекрасного и в чем-то слабого пола. Тай был обескуражен. Как член королевской семьи, танцевать он, разумеется, умел. Тем более, что этой дисциплине именно у них отводилось достаточно большое значение. Но проводить всю ночь на этом чертовом балу Тайшат никак не желал! А уж отплясывать со всеми желающими не хотелось вдвойне. В общем, тщательно выбирая партнерш, принц отмучил пару танцев и потом все-таки умудрился сбежать, бросив Мальвина на произвол судьбы. Ничего-ничего, пусть спасает своего принца!

В гостиницу возвращаться пришлось пешком - что поделаешь, такова оказалась цена свободы. Но об этом Тай нисколечко не пожалел, так как его несколько эксцентричный сосед по столу, президент маленькой страны и большой поклонник техномагии, составил ему компанию. По дороге они и продолжали столь увлекательный разговор.

Вообще, для Тайшата оказалось истинным шоком узнать, что те хрустальные шары оказались именно телефонами. Хотя скорее это можно было бы обозвать телеграфами, потому как звук они не передавали. Только изображение! Так что зря принц клеветал на девушку из гостиницы - она вовсе не хотела ткнуть клиента в его необразованность. Она просто не могла ответить по-другому.

Те клавиши с иероглифами на самом деле заменяли не цифровую панель, как подумалось ему, а буквенную клавиатуру. Вернее словесную. Принадлежали они и правда эльфийскому языку, и употреблялись в "телеграфах" по двум причинам: во-первых, придумали эти приборы именно перворожденные, а во-вторых - каждый иероглиф обозначал какое-нибудь слово. Использовать буквы создателям, а позже "копирователям", отчего-то показалось слишком сложным и громоздким. Им казалось гораздо удобнее когда панель имела подобный, маленький размер. А после этот вариант привился до такой степени, что когда одна фирма выпустила привычную Таю клавиатуру, то та особой популярностью не пользовалась. Впрочем, конечно же, изобразить все слова на нескольких клавишах невозможно. Применялись только самые распространенные. Но высказать то хотелось гораздо больше! И приходилось пользователям как-то выкручиваться. В результате сложился новый, телеграфный язык, когда, употребляя всего три слова можно было подробно поведать, как провел день.

- Но я же помню, что при первом знакомстве с ними я просто говорил. И девушка на том конце меня отлично понимала! - возразил Тай.

- Могу поспорить, разговаривали вы с персоналом гостиницы, - добродушно улыбнулся его собеседник.