Страница 58 из 90
- А когда мы въезжали, они нас часа три мучили.
Еще одним потрясением для посла Милирона стало почтительное отношение представителей зеленого племени к Тайшату и... беспошлинный пропуск последнего. Вместе с телохранителем.
- И за что вам такая привилегия? - ворчливо поинтересовался. Тай плечами пожал.
- Я ведь принц.
- Не их же!
- Но соседнего, дружественного государства.
- Хм. Мы вроде тоже соседи, и тоже с гоблинами не воюем, однако когда наш правитель решил навестить ваше королевства, так его не только платой обложили, но и после того, как отказался платить на основании своего высокого статуса, еще и... гм, словами. Нелицеприятными.
Тайшат широченно ухмыльнулся.
- Ну может у них настроение плохое было.
Ив посмотрел на него скептически и подозрительно, и на этом разговор угас. В результате странного взрыва трудолюбия "ушанов", караван двинулся дальше через какие-то жалкие пол часа. Тайшат с неожиданным волнением въехал под каменные своды Туннеля.
Здесь оказалось весьма неуютно. Высокий, очень высокий потолок, такой, что даже самый длинный всадник спокойно проедет на самой огромной лошади. Но при этой высоте туннель оставался чрезвычайно узким, и ехать рядом даже попарно становилось совершенно невозможно - передвигались гуськом. Однако самым неприятным конечно же оставалось отсутствие освещения.
Чем дальше они отъезжали от входа, тем темнее становилось, и вскоре тьма полностью окутала их. Тьма настолько непроглядная, что и руки свои с трудом можно различались. Хотя об этой особенности знали многие, какие-либо осветительные приборы никто захватить не удосужился. Жечь огонь запрещалось, магические светильники к сожаление еще не работали, вот и приходилось передвигаться практически вслепую. Особо страшного вообще-то тут ничего, пространство узкое, ответвлений никаких, едь и едь себе вперед. Но, однако ж, жутко. Страшно. Казалось, движешься из пустоты в пустоту, стены давят, сжимаются - нередко слабые сердцем выезжали уже мертвыми, что не добавляло популярности данному переходу. Но он оставался единственной дорогой в Дамир, и, несмотря на жуткую славу проклятого места, им продолжали пользоваться.
Тайшат не избежал общей участи. Когда тьма окутала, его обуял страх. Казалось, будто сзади, в невидимости крадутся ужасные чудовища - и только понимание, что за ним едет Кьят, и что сильные эмоции тот почувствует, заставляли принца бороться с собственным боязнью. С определенным успехом. Но когда почувствовал, как спереди на него с легким присвистом несется кто-то, шарахнулся в сторону, не удержав испуганного вскрика. Который перешел в стон, потому как качнулся он слишком сильно и пребольно ударился плечом о стену. И почему-то почти синхронно заболело другое плечо. Правда, немного странно - боль казалась далекой, приглушенной. Тайшат минут пять соображал, что это может значить, а когда сообразил, позвал:
- Кья-я-ат.
Его голос гулко разнесся по пещере и принц не был бы удивлен, узнай, что слышали его и за пределами туннеля. И все же никто не ответил. Он позвал еще раз, но теперь шепотом:
- Кья-я-ат.
Слово не прозвучало тише, наоборот, прокатилось под сводами также громко, но в этот раз казалось зловещим, потусторонним. Даже сам Тайшат поежился. Зато пришел ответ:
- Все в порядке.
Принц нахмурился. Он сомневался, что в порядке все, но, судя по доносившимся ощущениям, рана не серьезна. Тай промолчал, странное эхо - если это оно - нервировало. "Поскорей бы выбраться отсюда!". Теперь принц не пытался успокоить себя. Наоборот ехал собранным и настороженным, отовсюду ожидая удара. Время уходило, оставались позади метр за метром, но ничего не случалось. И все же давящая атмосфера не давала расслабиться - Тай понимал, что может "сгореть", устать и чувства, в конце концов, притупятся, что нельзя находиться в подвешенном состоянии долгое время - но ничего поделать с собой не мог. Ему было страшно. Почти иррациональный, основанный на каких-то древних инстинктах страх заставлял съежиться в седле, стараясь занимать как можно меньше пространства. В начале он усиленно вертел головой, напрягал зрение, однако ничего не различал. И неудивительно, со своей то неспособностью видеть в темноте. Наконец плюнув на бесполезное занятие, закрыл глаза, надеясь на другие органы чувств. И в первую очередь, конечно же, слух.
Стук собственного сердца, цокот множества копыт, шумное дыхание впереди едущего, тихое, почти неслышное - Кьята. Скрип колес повозок, скрип трущихся о стены их боков, шорох одежды. Все обычно, все спокойно, ничего лишнего. "Как здесь холодно!". Скрип, шорох, цокот. Негромкий, но прокатившийся по туннелю вскрик. Тай вздрогнул, резко распахнул глаза и... увидел слабый огонек впереди. "Свет в конце туннеля!". На него накатила волна облегчения. Наконец. Еще чуть-чуть и они будут на свободе. Но расслабляться принц не спешил, помня, что все подлянки поджидают в конце. В виде прощального подарка. Однако в этот раз повезло.
До конца добрались без приключений. Не замедляя на выходе хода, даже наоборот, прибавив скорости, помчались дальше. Здесь присутствовал шалашик-близнец оставленного на той стороне, но "пограничники" их не трогали, зная - плата за проход уже взята.
Тай несся вместе со всеми, стремясь как можно быстрее удалиться подальше от страшного места. Лишь минут через пять вспомнил о Кьяте. На ходу обернулся и от неожиданного зрелища резко дернул повод, отчего лошадь не просто остановилась, а взвилась на дыбы - принц еле сумел удержаться в седле. Как мог, успокоил коня. А мог неплохо - с его то магическими способностями. Но теперь ему пришлось догонять собственного телохранителя, который просто боялся последовать примеру патрона и старался натягивать поводья потихоньку. Однако видимо от излишнего опасения натягивал слишком тихонько - по крайней мере, лошадь его не понимала или просто назло наоборот увеличивала ход. Вскоре Кьят уже не думал об остановке - главное в седле удержаться. Теперь он скакал впереди всей кавалькады, задавая бешеный темп. Таю пришлось весьма потрудиться, чтоб догнать своего подчиненного.
- Тормози! - не разобравшись толком в ситуации, прорычал разгневанный принц. Пригнувшийся к конской спине Кьят повернул голову и сделал непонятное движение, словно муху с лица пытался согнать без использования рук.
- Да тормози же ты! - закричал Тай, и только тут почувствовал, что его телохранитель отчаянно боится. До принца дошло, что остановиться сам Изменчивый не может. Тайшат растерялся. Он совершенно не представлял, как стопорить чужых лошадей. Припомнив все виденные фильмы, мысленно перекрестился и схватил чужой повод, одновременно притормаживая сам. Ему повезло, все удалось - стали они вместе.
- Ну ты блин и телохранитель, - проворчал Тай. Но уже не зло. Гнев успел сгореть во вспышке страха. - Слезай, давай.
- Зачем? - изумился Кьят, и Тай почувствовал, что нехорошее чувство начинает возрождаться.
- Затем! Лечить тебя, придурка, будем.
Телохранитель удивился сильнее, но спорить посчитал несвоевременным. К тому же он чувствовал себя виноватым. Потому безропотно сполз на землю. С некоторым трудом встал прямо. Тай уже ждал его, нетерпеливо постукивая носком ботика по земле.
- Снимай рубашку!
И вновь Кьят покорно подчинился, впрочем, так ничего и не понимая. Понял лишь, когда снял упомянутую деталь одежды и увидел, что вся левая половина поменяла цвет, пропитавшись его кровью.
- Ты что, совсем ничего не чувствовал? - раздраженно спросил Тай, приближаясь и наклоняясь над плечом. Однако отрицательное мотание головы заметил.
- Даже, что кровь течет? - теперь удивился принц.
- Неа, - подтвердил айран.
- Странно.
Взяв фляжку с водой, принц принялся отмывать раненое плечо от крови. Правда, вода оказалась удивительно-красного цвета. Ошарашено посмотрев на небывалый цвет, принц понюхал подозрительную воду, затем попробовал - вино. Подумав, пожал плечами. "Тем лучше".