Чужая судьба

Сейчас Тайшат не чувствовал себя столь неуверенно, как при спарринге с сестрой. Месяц интенсивных тренировок вернули ему былую форму Шата, а реакция у него и правда стала лучше. Но и нынешний противник оказался весьма умелым - впрочем, другой бы и не занимался подобной деятельностью. Почему-то Тай сразу решил, что этот - убийца профессиональный.

Некоторое время они кружили по комнате, настороженно следя друг за другом. Пару раз Тай слегка отвлекался и еле уходил от стремительных атак противника. "Дьявол!". Надо было что-то придумать, но в голову ничего не приходило. И тут тихонько заскрипела дверь - нежеланный визитер отвлекся, совсем ненадолго, но этого времени хватило принцу на то, чтобы в достаточной мере сосредоточиться и захватить чужой разум под свой контроль.

- Стой!

Маленький человечек дернулся, но все же застыл, как приказали. Однако в голове Тайшата тотчас словно бомба взорвалась - он застонал от неожиданности, упал на колени, едва не утрачивая контроль над врагом. В глазах помутнело, однако Тай держался и держал, неспособный на большее.

- Ваше Высочество? - донеслось неуверенное от двери. Тай еле различал голос, ему казалось, что говоривший стоит от него чрезвычайно далеко.

- Выруби его, - простонал парень сквозь стиснутые зубы. Казалось, прошла вечность, прежде чем боль ушла. Принц перевел дух, тихонько замычав, но уже от наслаждения, что терзавшего его чувства больше нет. Медленно поднялся на ноги, огляделся: рядом с распростертым телом стоял Кьят и вопросительно смотрел на Тая.

- Что случилось, Ваше Высочество?

- Ничего особенного, - пожал плечами тот и, подойдя поближе, присел, чтоб лучше рассмотреть недавнего противника. Хотя, что именно увидит, уже догадывался. - Проснулся, а тут этот над моей постелью, да с кинжалом в руках. Ну и после такого подрались, разумеется.

- Разумеется, - тихо выдохнул Кьят. Вздохнул. - Кто это?

- Как я и думал. Мих.

Михи были довольно странной народностью. Изменчивые познакомились с ними задолго до того, как проход в Хребте был открыт, потому для дамирцев было истинным шоком узнать, что, оказывается, живут михи на островах там, в большом мире. Как проникают в Дамир, остается загадкой до сих пор. Особенностью михов является их антимагичность - то есть с переменным успехом они противостоят любой магии, направленной непосредственно на них, в чем Тай недавно так наглядно убедился. Впрочем, как раз магия подчинения, если маг достаточно силен, и может достать миха. Может оттого так и не любят представители островной расы дамирских правителей. Сами они очень маленькие, не особо сильные, но быстрые чрезвычайно и ловкие, предпочитают вести ночной образ жизни, оттого имеют чрезвычайно бледный цвет кожи и вертикальный зрачок желтых - всегда только желтых - глаз. Относительно разумны - то есть разум вроде как есть, а вот ума маловато. В мире за Хребтом они популярны как хорошие воры и убийцы. И интуиция говорила Таю, что этот конкретный индивид также оказался кем-то нанят.

- Что с ним делать? - спросил Кьят.

- Найди веревку и свяжи, чуть позже допросим.

Изменчивый так и сделал. Наблюдая за его работой, Тай поинтересовался.

- Ты пришел, чтобы дать мне ответ?

- Да.

- И?

- Знаете, когда шел сюда, все еще колебался, но, увидев здесь этого поганца, решил, что все-таки сделал правильный выбор. Я согласен.

- Ну, вот и отлично, - проговорил Тай, потягиваясь. - Сейчас быстренько проведем ритуал, поедим, допросим этого и домооой. Главное Ирина не забыть.

- А где он?

- Видимо, спит еще... Ну что, ты закончил?

- Да.

- Не вырвется?

Ответом ему послужил яростный взгляд.

- Ну извини, извини, - поднял принц перед собой руки, ладонями к собеседнику, словно прося пощады. - Я пошутил, я вовсе не хотел обидеть тебя. Пойдем?

- Как прикажете, Ваше Высочество, - склонил голову в поклоне Кьят. Тай поморщился.

- Слушай, ну что ты как Ирин? Просил же не называть меня так. Знаешь, как утомляет?

- Прошу прошения у Ва...

- Заткнись! - перебил его Тай, направляясь к двери. - Потопали лучше.

На этот раз молча, Кьят последовал за ним. Направились они в комнату Изменчивого.

Войдя, Тайшат задумчиво огляделся и в этот раз уселся на кровать. Посмотрел на застывшего в легкой растерянности хозяина номера, спросил:

- У тебя нож есть?

- Какой?

- Стерильный.

- Гм. Могу найти. А мы что резать друг друга будем?

- Почти, - Тай помолчал, наблюдая за тем, как Кьят ищет этот самый нож. Затем спросил. - Ты знаешь, кто такие побратимы?

- Нет.

- Да, действительно, откуда тебе.

"Откуда, если в этом мире нет такого понятия. Или просто Шат не знал о нем"

- Похоже на слово "брат", - задумчиво произнес Кьят, вертя в руках нож, и все также стоя около тумбочки, из которого и достал данный предмет.

- Садись рядом. Что ты там то торчишь? - приказал принц, и лишь затем ответил на реплику. - Да похожи. Собственно и смысл похож. Побратимы - это те же братья, но не родные. Не по крови. Просто двое мужчин, или парней, решивших исправить ошибку судьбы, и назначивших братьями друг друга. Для этого используется определенный ритуал. У разных... народов, разный, но суть общая. Смешение крови. Знаешь, собственно телохранитель у принца или короля и есть для него такой побратим.

- Брат по решению самих айранов? - задумчиво произнес Кьят, во время монолога принца севший с ним рядом, как и приказывали. - Довольно интересная интерпретация.

- Возможно не такая уж и верная, - пожал плечами Тай, вынимая из рук Изменчивого ставшее ритуальным холодное оружие, - личные телохранитель и его подопечный зачастую ближе, чем братья - они ведь связаны не только эмоционально и по той же крови, но и магически. Да и побратимами становятся близкие, ставшие родными люди. А мы с тобой практически чужие друг другу.

- Ну почему? - возразил Кьят. - Мы вообще-то родственники, правда, не совсем близкие.

- А да. Ты же получается и есть мой брат? Только двоюродный. Ну что ж, давай руку, братишка.

- Какую?

- Какую не жалко, - кровожадно улыбнулся Тай и с удивлением заметил, что его новонайденный брат вздрогнул. "Боится?!". - Не паникуй, отрезать не буду.

- Надеюсь, - вздохнул старший мужчина и подал правую длань. "Левша?". Принц приставил острие к чужому запястью, но пока не резал.

- Так, теперь запоминай инструкции. Сейчас ты посмотришь мне в глаза, я через некоторое время впаду в транс. После того как сделаю разрез, отнимаешь нож, повторяешь те же действия, но уже на моей руке и прикладываешь свою к моей так, чтобы смешивалась кровь. Постарайся все сделать как можно быстрее. Я тебе мешать не буду, но и двигаться сам не смогу. Все понял?

- Да, - кивнул Кьят.

- Ну вот и отлично, - вздохнул Тай, собираясь с силами. А затем посмотрел в синющие глаза и выпал из реальности...

Он опять тек тем же багровым ручейком, но теперь вокруг не было белого тумана. Только песок шуршал - серый, как дождливое небо. А позже в нем появились разноцветные ниточки, точки, кляксы, составляющие устойчивую структуру. Ручеек остановил свой поток, собираясь в компактный комочек. Ожидая. Наблюдая. И дождался - рядом вспыхнуло черным с искрами ярко-алого в глубине, вспыхнуло, обрывая многие нити. Багровый шарик рванул туда. Когда был на месте, задрожал в нетерпении, дожидаясь, но вот рядом, так рядом, но практически на непреодолимом расстоянии появились концы чуждых нитей. И комочек багрового оживился, засуетился, сплетая те, чуждые, с этими, родными. Сколько работал, определить было невозможно, однако когда силы находились уже на исходе, когда от упругого шарика осталась лишь тусклая искорка - дело оказалось закончено. Искра крутнулась удовлетворенно, полюбовалась результатом деятельности своей и, вспыхнув, пропала...

Тайшат с легким стоном упал на подушку, и только полежав немного, понял, что одну из его рук держит кто-то. Дернул.