Страница 6 из 9
Архитектура Transmeta появилась относительно недавно. Еще до выхода в свет первого процессора Transmeta к ней было приковано пристальное внимание всего цифрового сообщества. Дело в том, что среди основателей фирмы числились две знаковые фигуры цифрового мира – Линус Торвальдс, еще в студенческие годы создавший операционную систему Linux, развитием которой сегодня занимаются сотни фирм и десятки тысяч независимых разработчиков, и Пол Аллен, некогда вместе с Биллом Гейтсом создавший компанию Microsoft. Кроме того, «родители» новой архитектуры заявили, что построенные на ней ноутбуки станут революционными системами: при полной совместимости с IA такие портативные компьютеры будут обладать очень малым весом и весьма длительным временем автономной работы.
Революции, как обычно, не получилось: системы Transmeta действительно очень долго работают от одной зарядки аккумуляторов, но достигается это не только за счет оптимизации энергопотребления компонентами, выполняющими вычисления (процессором и его «обвязкой»), но и за счет уменьшения размеров экрана. Матрица является одним из наиболее «прожорливых» компонентов ноутбука, причем ее энергопотребление напрямую зависит от линейных размеров. Уменьшив размеры экрана, можно увеличить время автономной работы ноутбука и сделать портативный компьютер более легким. Этой маленькой хитростью, впервые масштабно примененной в архитектуре Transmeta, воспользовались и другие производители ноутбуков. Кроме того, разработчики озадачились созданием решений для уменьшения веса и габаритов ноутбуков, а также для оптимизации энергопотребления. Дальше других в этом направлении продвинулась, как вы, наверное, догадались, корпорация Intel.
Платформа Apple весьма популярна во всем мире, но на пространстве СНГ распространена слабо. Российские дизайнеры активно используют стационарные компьютеры Macintosh, однако ноутбуки Apple встречаются крайне редко. Большинство пользователей, во-первых, считает компьютеры Apple более дорогими, а во-вторых, полагает, что при их использовании возникают проблемы с совместимостью. Оба тезиса неверны.
Да, изначально архитектуры Apple и РС существенно различались, и компьютеры, построенные на этих платформах, работали под управлением разных операционных систем (Mac OS и Windows).
Сегодня ситуация изменилась: Мас OS можно запустить на компьютерах, построенных на архитектуре Intel, а последние модификации компьютеров Apple, в том числе и ноутбуки, используют процессоры Intel, и на них можно установить Windows.
Кроме того, большинство популярных приложений уже давно выпускается в версиях и для РС, и для Apple. Сказанное справедливо не только для графического редактора Adobe Photoshop, но и для таких программных продуктов, как Microsoft Office, ICQ, Internet Explorer, Netscape Navigator и десятков других программ.
Примечание
Не следует забывать и про программы-эмуляторы. Их использование снижает быстродействие системы, однако, если пользователь, например, жить не может без любимой игрушки, существующей только в версии для платформы РС, с их помощью можно запустить игру на платформе Apple.
Приложения обеих платформ совместимы по форматам файлов данных и по поддерживаемым протоколам. Будьте уверены, что на платформе Apple найдется приложение, позволяющее просмотреть цифровые фото в формате JPEG, почтовая система будет поддерживать протоколы РОР3 и SMTP, а Microsoft Word и Excel откроют документы, созданные в одноименных программах на другой платформе.
Кроме того, современные периферийные устройства, имеющие USB-интерфейс, в большинстве случаев можно с равным успехом подключить к компьютерам и на платформе РС, и на платформе Apple. Если устройство не распознается автоматически, а драйвер для Mac OS отсутствует в стандартной поставке, то необходимое программное обеспечение, как правило, всегда можно скачать с сайта производителя. Ни один из крупных производителей периферийных устройств не позволит себе потерять десятую часть потенциальных пользователей, работающих на компьютерах платформы Apple!
Несмотря на вышесказанное, системы на платформе Apple, в том числе и ноутбуки, считаются элитными инструментами (рис. 4.1). Они действительно сделаны очень аккуратно и имеют стильный дизайн, но подлинная причина такого восприятия – имидж компании Apple и миф о том, что компьютеры, построенные на этой платформе, стоят очень дорого.
Рис. 4.1. Компьютеры на платформе Apple воспринимаются как элитные инструменты
На самом деле цена систем на платформе Apple совпадает с ценой аналогичных по возможностям компьютеров на платформе РС! Причем с точностью до нескольких десятков долларов!
Например, «младшую» модель ноутбука Apple сегодня можно купить примерно за $800, а портативного компьютера на платформе РС – за $600. Однако если сравнить основные параметры систем, то выяснится, что ноутбуки Apple обеспечивают до пяти часов автономной работы. Чтобы самые дешевые портативные компьютеры на платформе РС смогли достичь аналогичного показателя, придется приобрести дополнительную батарею, покупка которой… «съест» имеющуюся разницу в стоимости! Аналогичные расчеты справедливы и для других примеров. Как видите, дороговизна компьютеров на платформе Apple – миф и, не более того.
Внимание!
Можно смело приобретать ноутбук на любой платформе и с любой архитектурой. Плохих систем на компьютерном рынке сегодня нет, у каждой присутствующей – свои достоинства и недостатки.
При попытке сравнить разные системы обычно возникают неясности с тактовой частотой процессоров. О параметрах «сердец» компьютеров рассказано в следующем разделе.
Процессор
Используемые в современных ноутбуках процессоры отличаются от устанавливаемых в стационарные системы. Некогда для уменьшения стоимости мобильные компьютеры строили на тех же процессорах, что и обычные, однако сейчас все производители отказались от такого подхода – системы получались громоздкими и обладали небольшим временем автономной работы, а достигаемое уменьшение цены не могло скомпенсировать эти недостатки. Сегодня ноутбуки, оснащенные процессорами настольных систем, можно приобрести, только купив с рук портативный компьютер двух-трехлетней давности.
В большинстве случаев процессоры ноутбуков являются оптимизированными для мобильного применения версиями чипов для настольных систем, но в некоторых случаях «сердца» для портативных компьютеров разрабатывают с нуля (рис. 4. 2).
Рис. 4.2. Для ноутбуков выпускают специальные процессоры, которые меньше и легче чипов для настольных систем и, что важнее, обладают меньшим энергопотреблением
Основные отличия мобильных процессоров от настольных заключаются в том, что чипы для ноутбуков выполнены в ином форм-факторе, позволяющем устанавливать их в корпусы небольших размеров, обладают низким энергопотреблением и дополнительными функциями, оптимизирующими потребление энергии как самим процессором, так и другими компонентами системы. Например, технологии Intel SpeedStep и AMD PowerNow! позволяют выбирать режим работы, предусматривающий искусственное понижение тактовой частоты процессора, что приводит к уменьшению энергопотребления и, соответственно, к увеличению времени автономной работы (на 20–25 % в зависимости от выполняемых задач). При подключении к внешнему источнику питания, разумеется, используется режим наибольшего быстродействия процессора.
Производительность процессора зависит не только от тактовой частоты, на которой работает «камень», но и от особенностей архитектуры чипа. По значению тактовой частоты можно сравнивать лишь процессоры одного типа, делая на основании этого лишь выводы об относительной производительности систем: Intel PentiumM – с Pentium, CeleronM – с Celeron, AMDAthlon XP-M – с другими такими же процессорами. Однако сравнение производительности процессоров с разными тактовыми частотами – занятие достаточно бессмысленное: нельзя сопоставлять системы, основываясь только на параметрах их процессоров.