Пробуждение

Еще раз выразив свою признательность полицейскому, Финн и Меган направились к сцене, чтобы продолжить выступление, но по дороге к ним подбежала Гейл и, бросившись на шею Финну, едва не задушила его в объятиях.

– Огромное спасибо! Все остальные мужчины, в том числе и коп, бездействовали. А вы спасли меня!

– Вы преувеличиваете мои заслуги. Думаю, опасность для вас была не так уж велика, – сказал Финн, стараясь высвободиться из ее объятий.

– Теперь вам ничто не угрожает, – произнесла Меган и стиснула зубы.

Что здесь происходит? Сначала Гейл отталкивала пьяного, который приставал к ней, а потом сама прилипла к Финну на глазах у жены.

– Вы настоящий мачо! – воскликнула Гейл, с обожанием глядя на Финна.

– Этому мачо пора на сцену, – заметила Меган.

Они поднялись на сцену, и Финн, взяв в руки гитару, сел на высокий табурет. Публика разразилась громом аплодисментов.

– Послушайте, парни, – обратился Финн к публике, когда аплодисменты стихли, – я призываю вас к осторожности. У нас здесь довольно весело, но не забывайте, что многим еще предстоит сесть за руль. Постарайтесь не пить много, помните о своей ответственности. Спасибо за понимание… А теперь я вам спою средневековую балладу о любви. Она очень красивая и очень грустная. Надеюсь, вам понравится.

Он изменил программу выступления. Поймав на себе взгляд мужа, Меган снова пожала плечами. Зазвучала медленная грустная мелодия, успокаивавшая возбужденную публику. Меган не могла отвести взгляд от мужа. На мгновение ей показалось, что его глаза утратили свой обычный зеленый цвет и стали золотисто-огненными.

«Какие странные глаза», – подумала она. Они были похожи на глаза черного кота, которого Дугласы чуть не задавили недавно на дороге.

Возможно, все дело в причудливом освещении зала. То тут, то там вспыхивали черные огни, завораживающие, гипнотические. Меган с трудом оторвала взгляд от мужа и устремила его на публику.

Финн вынужден был два раза сыграть вступление, и только тогда Меган начала петь. Шум в зале стих, публика замерла. Официанты остановились. Не слышно было обычного стука тарелок и звона бокалов.

Старинная баллада в аранжировке Финна была очень красивой. Когда она закончилась, Финн, не делая паузы, заиграл танцевальную мелодию. Он правильно выстроил программу. К концу второй части их выступления публика уже забыла о неприятном инциденте у бара.

Однако на этом мучения Меган не закончились. Гейл Сойер буквально преследовала Финна. Как оказалось, она была хорошо знакома с Морвенной и Джозефом. В перерыве Морвенна распорядилась, чтобы официанты составили вместе несколько столиков, и пригласила за образовавшийся большой стол много народу. Среди приглашенных были и ее служащие.

Меган увидела здесь Сару, одетую в зеленый костюм в цветочек, а также Джейми, к которому она всегда хорошо относилась. В этот вечер на нем был странный коричневый плащ с капюшоном, а в руках он держал пластиковый топор, выглядевший как настоящий. Отправившись в туалет, она заметила сидевших за отдельным столиком Брэда и Мэри, постояльцев Хантингтон-Хауса. Они оставили детей на попечение няни и пришли на выступление Дугласов, музыку которых им расхвалили Салли и Джон. Поболтав с ними немного, Меган обещала подарить им компакт-диск и двинулась дальше в сторону туалета.

Когда она вернулась к длинному столу, то обнаружила, что к их компании присоединился Даррен Менти, а ее место рядом с Финном занято – теперь по одну сторону от него сидела Сара, а по другую – Гейл.

Меган не слышала, о чем они говорили. За столом все, кроме нее, пили спиртные напитки, Меган же довольствовалась водой с лимоном. Похоже, что общий шумный разговор раздражал Финна. Он выглядел удрученным. Когда Сара тихо сказала ему что-то, он сильно напрягся. Ему было явно не по себе. Зеленый костюм лесной богини обтягивал стройную фигуру Сары, подчеркивая ее достоинства. В глубокий вырез была видна ложбинка между грудями.

Финн и Меган переглянулись. Они без слов понимали друг друга. Уголки губ Финна дрогнули, он едва заметно усмехнулся. Меган пожала плечами, улыбаясь ему одними глазами.

Наконец Финн встал из-за стола, заявив, что им пора продолжить выступление. Гейл попыталась остановить его, но он даже не заметил этого. Меган была довольна поведением мужа.

Последняя часть их выступления прошла спокойно. Почти все поклонницы Финна уже разъехались по домам.

Адам Спейд помог музыкантам зачехлить аппаратуру, и в час пятнадцать ночи они сели в машину, чтобы вернуться в пансионат.

– Какой странный вечер, – задумчиво произнес Финн, ведя машину по тихим улицам.

– Да, действительно, – согласилась Меган.

– Обычно супруги хорошо знают друг друга, – продолжал Финн, – но этот парень, Марти, и его жена поразили всех. Похоже, она и вправду не могла поверить, что ее муж напился и начал приставать к женщинам в баре.

– У меня тоже создалось такое впечатление. Но кто знает? Может быть, этот Марти ведет двойную жизнь и его жена не в курсе его похождений?

– Вероятно, так оно и есть.

Не отрывая глаз от дороги, Финн обнял жену за плечи.

– Надо же, опять этот туман… – пробормотал он.

– Это Новая Англия, – сказала Меган так, словно ее слова все объясняли.

– И опять я не могу найти место для парковки.

– Ты можешь оставить машину подальше от пансионата. Мы пройдемся пешком.

Голос Меган звучал бодро, но когда они вышли из машины, она пожалела о своем предложении. Меган было не по себе в мутной пелене тумана.

– Что с тобой? – спросил Финн, обняв жену за плечи.

– Здесь как-то… жутковато.

– Ну это же Новая Англия!

Меган натянуто улыбнулась. Хотя Финн был не робкого десятка, она в этот момент не чувствовала себя защищенной. Впрочем, Меган не сомневалась, что муж был готов умереть за нее.

Меган ощущала на себе чей-то чужой взгляд. Кто-то сквозь туман наблюдал за ней. Неожиданно она вспомнила о странном красноватом оттенке, который порой приобретали глаза ее мужа. Такой же огненный цвет глаз был и у чудовища из ее кошмара…

Меган настороженно посмотрела на Финна. Ее испугал собственный страх. Неужели она подсознательно боялась мужа? И тут, к ее ужасу, глаза Финна вспыхнули оранжево-красным огнем. У Меган упало сердце. Теперь ее пугал не туман, а тот человек, что шагал рядом.

Финн улыбнулся ей, и его глаза снова приобрели обычный зеленый цвет. Меган перевела дыхание и попыталась внушить себе, что ей нечего бояться собственного мужа. Но тут у нее снова появилось ощущение, что из тумана на нее смотрят тысячи глаз.

Меган невольно ускорила шаг.

– Куда ты бежишь? Мы можем наткнуться на что-нибудь в тумане, – недовольным тоном сказал Финн. – Будь осторожней. Меган, ты вся дрожишь. Что с тобой?

– Мне холодно, – солгала она и, увидев, что муж готов снять с себя черный плащ, поспешно остановила его: – Нет, не надо. Лучше давай постараемся поскорее добраться до пансионата.

Финн пожал плечами.

Ветер усиливается. Желтые листья на ветвях деревьев под его порывами перешептывались, шурша и шелестя. Теперь Меган действительно стало холодно. Ее словно окатили ледяным дождем. Туман был странный, живой, и он как будто преследовал ее.

В ее памяти вдруг ожили слова Энди Маркема: «Бак-Дал хочет вас».

Меган бросилась бежать.

– Черт возьми, Меган, что с тобой?! – воскликнул Финн и помчался за ней.

Он быстро догнал жену и схватил за руку. Она начала вырываться.

– Финн, нам надо бежать отсюда!

– Меган, умоляю тебя, успокойся! Ничего не бойся, ведь я же с тобой!

Бросив взгляд мимо него, Меган увидела старый дуб. В нем таилась какая-то угроза, Меган чувствовала это.

Он смотрел на нее горящими оранжево-красными глазами. Вырвавшись из рук; Финна, Меган бросилась к пансионату. Финн догнал ее только на крыльце, когда она уже дрожащими руками пыталась попасть ключом в замочную скважину.

Финн положил ладонь ей на плечо, и она, вздрогнув всем телом, резко обернулась и испуганно взглянула на него.