Гамильтон

Лондон поднес мою руку к губам и запечатлел нежный поцелуй на костяшках.

- Мы здесь для того, чтобы проследить, чтобы ты не съела лебединого короля.

Его улыбка стала шире, темные глаза осветились весельем. Реквием и остальные вампиры, пришедшие к нам вместе с ним из Англии говорили, что никогда раньше не видели его таким расслабленным и понятия не имели о том, что он умеет улыбаться.

Я улыбнулась ему в ответ и кивнула.

- Да, это было бы нехорошо.

Из-за чьего-то плеча высунулась голова Джейсона. Он весело ухмылялся, но ресницы вокруг ярко-голубых глаз слегка трепетали, и взгляд был пустым, говорившим о том, что он плакал. Я протянула ему вторую руку. Лондон слегка отодвинулся, чтобы он мог меня обнять. Он практически залез на кровать, чтобы это сделать. Мы были друзьями, а иногда и любовниками, но такое проявление эмоций меня удивило. Я неловко потрепала его по блондинистой макушке, и даже не потому, что мешала капельница, хотя это тоже. Просто это было слишком, особенно учитывая то, что я намерена была кормиться от Донована.

- Джейсон, - сказала я. - Все хорошо.

Он покачал головой у моего плеча, потом поднял ко мне заплаканное лицо. В голосе его тоже слышалось рыдание, когда он произнес:

- Лгунья. - Он попытался улыбнуться, но получилось неважно.

Я коснулась свободной рукой его лица.

- Джейсон, я… - И не смогла придумать, что сказать. Его поведение выходила за рамки просто дружеского. Хотя, если подумать, он беспокоился не только обо мне. Его Ульфрик и его хозяин были при смерти. Если они умрут, то мир никогда уже не станет прежним. А следующий Мастер города вполне может не принять его в качестве pomme de sang.

Я попыталась дотронуться до его щеки, но мне снова помешали трубки.

- Кто-нибудь, снимите это с меня, наконец! Я не смогу кормить ardeur с этими трубками.

Лиллиан просочилась сквозь окружившую кровать толпу и вынула из вены иглу. В ответственный момент я предусмотрительно отвернулась. Я уже не такая трусиха, но мне до сих пор не нравится смотреть, как в мое тело втыкают иголки или вынимают их. И это меня тревожит слегка.

Джейсон отодвинулся, чтобы позволить Лиллиан сделать свою работу, но продолжал цепляться за мою руку, как за спасательный круг. Джейсон всегда был таким «своим в доску», что я иногда забывала, что ему только двадцать два. Фактически, он был ровесником некоторых из тех львов, студентов колледжа, что присылал мне на выбор Джозеф. Оправдывался он при этом тем, что у старших львов есть работы и семьи. На тот момент я была склонна вдаваться в детали, но обстоятельства изменились. Возможно, теперь нам придется пересмотреть все действия львов.

- Я твой волк на случай, если вдруг поднимется зверь, - сообщил Джейсон.

- А я думала, Сильви…

Сильви подала голос из-за спин столпившихся позади оборотней.

- Пока в комнате будет ardeur, я сюда не зайду. Ничего личного, Анита. Ты, конечно, симпатичная девушка, но я не по этой части. Тем более, когда ты так слаба, а Жан-Клод не может присмотреть за процессом, не хочу допустить, чтобы эта штука вырвалась за пределы помещения. - Она подошла к моей кровати и неловко потрепала меня по плечу. В смысле дружеского ободрения она действовала ничуть не лучше, чем я. - Волки сделают все возможное, чтобы помочь вам пережить это.

- Это больше, чем предложили львы, - заметила я.

- В соседней палате лежит наш Ульфрик, а не их Рекс, - ответила она, и я почувствовала шевеление ее зверя, словно горячее дыхание чудовища во мраке. Я поежилась, и Сильви поспешно отозвала свою силу. - Извини, я ухожу.

И она действительно вышла из палаты, едва не столкнувшись на пороге со входящим.

- Мика! - воскликнула я.

Он не то, чтобы подбежал ко мне, но было очень похоже. На нем до сих пор была рубашка от костюма и брюки, в которых я видела его в последний раз, но теперь они были покрыты засохшими пятнами. Кровь высохла, став черной и темно-красной. Наверное, я уставилась на кровавые пятна, потому что Мика тут же расстегнул рубашку и сбросил ее на пол. И, пожалуй, впервые вид его обнаженной груди и плеч не заставил меня думать о сексе. Все, что меня беспокоило, - это кому принадлежала та кровь - Ричарду или Жан-Клоду. Мика сказал:

- Не пытайся дотянуться до них своей силой, Анита.

- Откуда ты узнал, о чем я подумала? - спросила я.

Он улыбнулся, но в глазах царила усталость и облегчение от того, что я пришла в себя. Но усталость явно превозмогала.

- Я твой Нимир-Радж. - Он очень часто приводил этот довод, когда я задавала ему подобные вопросы. Он был Нимир-Раджем для моей Нимир-Ра, и для него это было более чем достаточным ответом. Мика поцеловал меня, и я подумала, что Джейсон отодвинется, чтобы дать ему возможность меня обнять, но тот не пошевелился. Мы с Микой покосились на него, и я заметила промелькнувший в глазах Джейсона страх. Я никогда не видела его глаза такими. Один только взгляд в них давал понять, насколько близки мы были к смерти, и насколько недалеко от нас ушла эта опасность. Один взгляд - и я знала, что мы не вышли даже на опушку.

Я посмотрела в шартрезовые глаза Мики.

- Эта энергия должна спасти не только младших вампиров, правильно я понимаю?

Хватка Джейсона стала сильнее. Мика обнял меня крепче, и я коснулась его гладкой, теплой, от природы смуглой кожи. Вдохнула его аромат, такой дорогой и любимый для меня.

- Скажи мне, - шепотом попросила я.

Он отодвинулся, чтобы заглянуть мне в лицо.

- Если Жан-Клод умрет на рассвете, он может забрать с собой и вас с Ричардом.

Я пристально изучила его печальное лицо, но увидела лишь правду. Правду и страх, прячущиеся за его глазами; хорошо прячущиеся, но все же заметные.

- Лиллиан! - позвала я. Она была тут как тут.

- Да, Анита.

- Какова вероятность того, что Жан-Клод утащит нас за собой?

- Откровенно говоря, мы не знаем, но такая вероятность существует, и лучше до этого не доводить. - Она прикоснулась к моему лбу так, как мать проверяет температуру у своего ребенка. - Кормись от Донована, Анита. Возьми предлагаемую им энергию, чтобы нам не пришлось беспокоиться об этом.

- Но вы же не уверены, что это сработает?

- Конечно, уверены.

- Мне не нужно быть вампиром или оборотнем, чтобы догадаться, что это ложь, - заметила я.

Она отступила назад, становясь деловой и профессиональной.

- Ладно, мы действительно не можем знать наверняка, но энергии хватит, чтобы сохранить жизнь хоть кому-то из вас. Выживете ли вы все, мы не знаем. Для нас эта наука в новинку, Анита. Метафизика никогда не была точной наукой.

- Спасибо, что сказала правду, - кивнула я.

- Только попроси, - ответила она.

Из толпы вышел Эдуард.

- Мне сказали, что это сработает.

- Мы говорили, что это лучшая из наших идей, - возразила Лиллиан. - Это не то же самое.

Эдуард кивнул, соглашаясь.

- Ладно, я слышал достаточно. - И он очень серьезно на меня посмотрел. - Не смей умирать. Другие телохранители никогда мне этого не простят.

- Сделаю все, что в моих силах, чтобы не подмочить тебе репутацию, - улыбнулась я. В голову пришла мысль. - А теперь выйди и подожди снаружи.

- Что? - переспросил он.

- Не думаю, что смогу заниматься сексом в твоем присутствии. Уж извини.

Он ухмыльнулся.

- Я бы, пожалуй, чувствовал то же самое.

И тут он сделал нечто такое, чего я не ожидала. Он отодвинул Джейсона в сторону и забрал у него мою руку, крепко сжав. Он держал меня за руку, и мы некоторое время просто молча смотрели друг на друга. Потом он открыл рот, закрыл и покачал головой.

- Обещаю, что если ты умрешь, Арлекин дорого за это заплатит.

Очевидно, тайна давно перестала быть таковой, и мы теперь просто называли вещи своими именами. Я кивнула.

- Не стоило говорить об этом, я и так знала.

Он улыбнулся, еще раз сжал мою руку, и ушел. Я едва не позвала его обратно. Я находилась в окружении мужчин, которых я любила, и с которыми занималась сексом, но почему-то с Эдуардом я чувствовала себя безопаснее. Однако, с той опасностью, которая мне грозила сейчас, Эдуарду было не справиться. В комнате или снаружи, сейчас он мне помочь ничем не мог.