Изумрудный дождь

— Я слышал легенды о том, что наши предки умели разговаривать с животными, — подтвердил арзак.

— Я сам читал в вашей книге из пластинок о том, как вождь людей Гур и предводитель зверей Хоо заключили между собой договор, — напомнил Крис. — Вот она, эта книга!

— Да, да, ты рассказывал, — подтвердил Ильсор. — И это ещё одна загадка, почему, Крис, ты можешь понимать наши древние книги, язык которых давно позабыт на планете.

— Я не сомневаюсь, что все эти тайны связаны между собой. Разгадка одной из них поможет нам понять остальные, — задумчиво произнёс штурман. — Но вернёмся к изумрудам. Что же предлагают ранвиши?

— Они говорят, что нужно выбить все стёкла на Рамерии и заменить их изумрудными. Эх, жаль, что я забыл дома рогатку!

— Подожди, друг, — ласково остановил его Ильсор. — Это хорошая идея, но где же взять столько изумрудов, чтобы заменить ими все стёкла? Хотя… — он на минуту задумался, — ведь стёкла у нас делаются из разноцветной плёнки, которую варят в больших котлах, насыпая туда специальные порошки. Интересно, что получится, если добавить туда немного измельчённых изумрудов — изумрудной пыли?

Ильсор взял прутик и начал рисовать на полу пещеры какие-то формулы. Штурман с интересом следил за его расчётами.

Исчертив вблизи весь пол, арзак перешёл дальше, к противоположной стене. За ним последовал и Кау-Рук, прихватив с собой лампу. Постепенно, шаг за шагом, они скрылись в коридоре, ведущем в лабиринт.

Крис и пушистые остались в темноте, но не двигались с места, боясь затоптать написанное.

— Получается! — услышали они наконец радостный возглас штурмана.

— Даже ничтожная доля изумрудной пыли должна повлиять на свойства плёнки, и она сможет воздействовать на менвитов и арзаков, — сказал Ильсор после того, как вернулся к своим друзьям.

— В таком случае вам могут помочь и очки, и разбитые стёкла. Правда, это очень трудное дело заставить менвитов надеть очки, разбить все стёкла, насыпать изумрудной пыли в котлы для приготовления плёнки…

— Мои друзья менвиты будут рады помочь арзакам, — произнёс штурман.

— И тысячи пушистых по всей планете, — в один голос, правда, беззвучный, закричала вся троица ранвишей, очень довольных, что они могут быть полезны своим друзьям.

— Эх, жалко, что я забыл дома рогатку. Первый раз в жизни можно вдоволь разбивать стёкла для пользы дела, и надо же… — с сожалением воскликнул Крис.

— Мы сделаем для тебя самую лучшую рогатку в мире, — засмеялся штурман.

— Кау-Рук, мы так увлеклись разговором, что забыли покормить наших новых друзей, — вспомнил наконец Ильсор. — У них, наверно, с утра маковой росинки во рту не было!

Уговаривать никого не пришлось. Крис и пушистые с аппетитом принялись уплетать принесённые рамерийцами продукты. До чего же всё было вкусно!

Изумрудный дождь

После обеда мысли обитателей пещеры совершенно неожиданно приняли другое направление. Всё началось с того, что штурман предложил устроить в пещере штаб по руководству восстанием.

Поначалу, во время экспедиции «Диавоны» на Беллиору, он не выступал открыто против своих соплеменников — менвитов, хотя и не отказывался помогать арзакам. Но последние события, происшедшие после прилёта космического корабля домой, убедили Кау-Рука в их правоте, и он решил окончательно перейти на сторону арзаков.

— В лабиринте могут укрыться все арзаки, которым грозит опасность быть пойманными менвитской полицией. Здесь же можно разместить склады с оружием и продовольствием, — решительно произнёс штурман. — Одним воздухом сыт не будешь, правда, Крис? — добавил он, очевидно, вспомнив, с каким удовольствием ел мальчик.

— Верно, пока воздухом сыт не будешь, — с улыбкой повторил Ильсор последние слова Кау-Рука, сделав ударение на слове «пока». — Хотя сейчас на Рамерии проводятся исследования по распылению в воздухе питательных веществ…

Ильсор вдруг запнулся и замолчал, на его лице отразилось сильное внутреннее волнение. Было ясно, что ему в голову внезапно пришла какая-то новая интересная мысль, и арзак напряжённо её обдумывает.

Окружающие во все глаза смотрели на Ильсора, ожидая, когда тот выскажется. Кау-Рук хорошо знал способности своего друга к неожиданным и удивительным открытиям, а остальные уважали вождя арзаков и верили в него. Не зря Крис попросил пушистых в первую очередь найти Ильсора.

А он задумался вот над чем:

«Что если добавлять изумруды не в плёнку, идущую на изготовление стёкол, а в воздух! Конечно, не в виде порошка, который может затруднить дыхание, а в виде мельчайших частиц. Чтобы они, соединяясь с воздухом, оказывали на людей такое же действие, как и сами изумруды. Ведь ясно, что они действуют на менвитов и арзаков за счёт какого-то особого излучения, которое должно принадлежать и отдельным частицам. Точно так же, как запах, доносящийся по воздуху, не мешает дышать и смотреть, но заставляет облизываться и глотать слюнки, если он, конечно, съедобный и вкусный. Или морщиться и плеваться, если он неприятный. Тогда даже одного изумруда хватило бы на огромное количество воздуха. Ведь запахи могут распространяться на многие километры от пахнущего предмета, который от этого почти не убывает».

Этими мыслями Ильсор через несколько томительных для них минут и поделился с друзьями.

— Остаётся только придумать способ разделения изумрудов на частички и распространения их по планете, — добавил он.

«Это же здорово! — подумал Крис. — Конечно же, нужно заставить менвитов вдыхать изумрудный запах, как дедушка Смит вдыхает дым от своей трубки. Если я от этого чихаю, а у дедушки, как он выражается, прочищаются мозги, то почему бы от запаха изумрудов у менвитов тоже, наконец, не прочистились мозги, и тогда они перестанут обижать арзаков».

Крис от радости даже перекувырнулся на своей подстилке. Пушистые, конечно, поняли его и не замедлили поучаствовать в кувыркании. В этой куче-мале из одного озорного мальчишки и трёх неугомонных пушистых трудно было даже разобрать, кто — где и кто — кто. Даже невозмутимый штурман с явным одобрением смотрел на эту кутерьму. Ильсор же, казалось, и сам был не прочь разок-другой перекувырнуться. Наконец шалуны успокоились, и можно было приступать к детальной разработке плана освобождения арзаков. Главное — появилась хорошая идея. А уж придумать аппарат для распыления изумрудов для таких инженеров, как Ильсор и Кау-Рук, было, как иногда говорят школьные друзья Криса, раз плюнуть.

Штурман тут же предложил использовать для этого мощную лучевую пушку, зарядив её изумрудами. Луч света будет отделять частички изумруда и увлекать их за собой в воздух. Дальше нужно заставить эти частички разлететься по всей планете. Но как? Ветер? Это долго и ненадёжно. Кто его знает, когда и куда он подует!

И вдруг Ильсор вспомнил про таинственную скалу Криса:

— Вот что нам поможет! Ведь она отталкивает, с какой бы стороны к ней ни подходили. А что если окружить скалу лучевыми пушками, заряженными изумрудами, и направить их на неё? Луч света во много ардов раз легче, чем Крис (а вы знаете, что в одном арде тысяча миллиардов). Раз уж его выбросило из тоннеля на несколько метров, то луч света, наполненный изумрудными частицами, может быть отброшен гораздо дальше. Всё зависит только от мощности лучевых пушек, силы отталкивания скалы и волшебной силы изумрудной пыли. Нет-нет, не пыли! Это будет дождь, изумрудный дождь, который вымоет всю Рамерию. Он смоет жадность, злобу, воинственность, скверное отношение к природе: к лесам и лугам, к деревьям и травам, к птицам, рыбам и другим животным. Тогда, наконец, менвиты станут добрыми, арзаки — свободными, и все вместе будут любить и беречь свою планету.

— Тогда, может быть, я смогу вернуться домой, — прошептал Крис. Он, как заворожённый, слушал рассказ Ильсора, похожий на прекрасную сказку, хотя в самом начале не всё понял.

— Ты обязательно вернёшься домой, — воскликнул, услышав его, Кау-Рук. — Мы сделаем для этого всё, что в наших силах. Ведь ты помогаешь нам уничтожить рабство на планете.