Я еду домой!

Воспоминания о погибшей семье ее немного встревожили. Беспорядки в городе, теперь еще это… Андрей позвонил с какими-то непонятными страхами. Она прошла через спортзал к двери, ведущей в подвал, решительно открыла ее. Стало почему-то страшновато, когда она глянула на темную лестницу. Такого за ней раньше не водилось. Она мотнула головой, словно отгоняя страх, щелкнула выключателем. Свет упал на покрытые красноватой, искусственно состаренной плиткой ступени и нарочито грубую отделку стен. В подвале кроме кладовок и гардеробной для несезонных вещей был еще домашний кинотеатр с проектором и экраном во всю стену, и даже небольшой бар. Они заранее определили подвал как продолжение жилой территории.

Она решительно прошла в гардеробную, встала на полку для обуви и пошарила рукой вверху. Так и есть, вот он… Она вытащила ключ от высокого сейфа, упрятанного в один из шкафов. Щелкнула замком, открыла массивную дверь. В глубине шкафа маслянисто поблескивали вороненой сталью два ружья. Еще когда только начали давать разрешения на владение гладкоствольным оружием, муж сразу же сделал себе такое, после чего поехал в магазин и вернулся из него с двумя длинными футлярами. Затем они несколько раз стреляли из ружей на природе, а муж постоянно подкупал патроны. Понемногу, по паре пачек в месяц, но в течение нескольких лет. И теперь весь нижний отсек шкафа был забит небольшими картонными коробками.

В ружьях она ничего не понимала, но знала, что одно именуется «помповиком», и у него надо постоянно передергивать такую штуку под стволом, а второе этого не требовало — надо было лишь жать на спуск раз за разом. На одном из них, этом самом «помповике», стояло овальное клеймо с большим крестом, тремя коронами и надписью «Моссберг». Как называлось второе, она забыла, а искать клейма ей было лень.

Она умела заряжать их и даже стрелять. Сначала Андрей буквально заставил ее, а потом, после первых попаданий в банки из-под кока-колы, выстроенные на поваленном бревне, ей даже понравилось. В ушах звенело, болело плечо, но было интересно и весело. С этих выездов на природу ее отношение к оружию исключительно как к орудию убийства испарилось. А сейчас вид двух тяжелых ружей в сейфе ее даже успокоил.

Она протянула руку, достала то из них, которое было самозарядным. С «помповиком» у нее получалось хуже, когда спешила, то подчас патроны застревали при перезарядке. Ружье приятно легло в ладонь, надежно, увесисто, словно намекая, что она не беззащитна. Затем она снова поставила его в сейф, взяла одну из коробочек, открыла. Внутри бок к боку лежали толстые пластиковые патроны. Десять штук в упаковке. Она быстро пересчитала коробки в шкафу. Выходило, что там не меньше пяти сотен патронов. Она даже удивилась, как их много. Затем захлопнула сейфа и пошла из подвала наверх, немного успокоенная.

— Ты узнал, что на дом задали? — крикнула она снизу.

— Да! — ответил Юрка.

— Когда займешься?

— Когда Сашку отсюда уведешь! — слегка злорадно крикнул он.

— Начнешь делать — он сам уйдет! — крикнула Маша.

— Не уйдет! — крикнул Сашка.

Младший был упрямым как осел и готов был действовать даже себе в ущерб, лишь бы наперекор тому, что от него требовали. Но никто такому характеру не удивлялся, потому что сама Маша в детстве была, со слов всех родственников, точно такой же. Гены.

Зазвенел домашний телефон. Она поискала глазами трубку и обнаружила ее на кухне, на барной стойке.

— Алло?

— Дорогая, это я! — как всегда ерническим тоном объявил брат.

Брат, которого звали Володей, был младше ее на пару лет, здоров как медведь, неумеренно болтлив, обладал талантом копировать и передразнивать людей, а вот недавно женился, когда от него уже никто этого не ожидал. На хорошей девушке Насте, двадцати пяти лет девушке, работавшей косметологом в каком-то модном московском салоне, и которая сейчас была уже беременна.

— Здравствуй, дорогой. Чего надо? — в тон ему ответила Маша.

— Ты сына в школу не пускай завтра. — сказал брат, неожиданно посерьезней. — В городе черт знает что творится.

— А что там творится? — насторожилась она.

— Стреляют постоянно. Ты же телевизор не смотришь, как обычно?

— Нет, а что?

— Да болтают тут… не пойми что.

Кроме его голоса в трубке слышались какие-то шумы. Звонил он явно с мобильного.

— Ты где сейчас?

— За Настей еду на работу. Заберу ее оттуда.

— Ну и правильно. — сказала Маша, почему-то уже догадываясь, чего хочет брат.

— Я хочу потом к вам приехать. Я даже вещи собрал. — сказал он сразу же, едва она додумала свою мысль.

— Давай.

Она обрадовалась, и ничего странного в этом не было. Брат ее до своей свадьбы вообще был добровольной сиделкой с ее детьми и в племянниках души не чаял. И они его обожали с той же силой. Места в доме хватало, никто никого не стеснял, а с братом всегда было весело. К тому же при нынешних обстоятельствах с ними было бы намного спокойней, раз уж муж застрял на другом конце света.

— Приезжайте, конечно! Через сколько будете?

— Ну… трудно сказать. Машин на дорогах немного, кстати. За час доедем, максимум.

— Раз вы в эту сторону, то по пути в "Седьмой континент" заскочите. Не в лом?

— Нет конечно! А что нужно?

Володе ради любимой сестры никогда не было что-нибудь "в лом", чем она обычно беззастенчиво пользовалась. А на этот раз ее словно кто-то под локоть толкнул: "Скажи ему!".

— Всего и побольше, что хранить легко. Андрюха звонил совсем недавно…

— И что? — насторожился Володя.

Андрей для него был главным авторитетом в этом мире и к его мнению он прислушивался всегда.

— Да так… волнуется что-то. Сказал, чтобы мы как можно дольше из дому не выходили и продуктами запаслись.

— Понял! — сразу ответил брат. — Завалю весь багажник. Тогда часа через два жди.

— Жду, езжайте.

21 марта, среда, день. Округ Юма, штат Аризона, США.

Джефф ушел с дежурства ровно в десять, когда началась работа, и все собрались. Первая половина дня прошла за обычной рабочей суетой, было вовсе не до ночных новостей из трейлерного парка, хотя охранник успел рассказать об этом и Паблито, и Терезе.

Однако в середине дня в Интернете появились новые заголовки, которые меня не то что напугали — я в них не очень то и поверил, но поразили до глубины души. Как насчет "Зомби атакуют людей на улицах Москвы"? Были и фотографии, в основном выложенные в Интернет случайными людьми. Официальные телеканалы хранили почти полное молчание, газеты в их онлайновых версиях что-то писали, но все разное и единство у них было лишь в одном — в городе что-то происходит, причем очень плохое. Происходит там, семья моя там, а я прохлаждаюсь здесь.

— Тереза! — окликнул я помощницу. — Мне билеты в Москву, срочно, как можно быстрее, на самый ближний рейс. Любой класс, любая компания, любой маршрут, с любыми пересадками.

— Там что-то случилось? — спросила она.

— Что-то случилось. — кивнул я. — Какие-то беспорядки начинаются. Не хочу их одних оставлять.

— Я поняла, сэр. — сказала Тереза и склонилась над клавиатурой, но затем подняла голову: — Знаете, здесь тоже что-то происходит. На «Яху» в новостях говорят о каких-то случаях насилия в Нью-Йорке.

— Да? — насторожился я.

Это уже может стать проблемой. Американцы после самолетной атаки на торговый центр в Нью-Йорке вообще нервными стали, могут и полеты прекратить, с них станется. Или придумать что-то еще, столь же достойное и столь же проблемное.

— Понял. — кивнул я. — Давай, как можно быстрее меня отправляй.

Я вышел из трейлера во двор и столкнулся с Джеком, командующим погрузкой длинных рулонов упакованной сетки в большой грузовик с логотипом компании, занимавшейся выращиванием апельсинов. За рулем погрузчика сидел Паблито, водителем же грузовика был толстяк в шортах и клетчатой рубашке, с длинными усами и наголо бритой головой. В руке у него была открытая банка «кока-колы».