Прикосновение к чуду

Деннис бросился к ней, чтобы проверить, не поранена ли ее рука. Но сегодня судьба берегла Кэтлин – ни один даже самый мелкий осколок не застрял в ее ладони.

– Кэтлин, давай ты пойдешь в гостиную, а я пока здесь приберу, – предложил Деннис.

Он проводил Кэтлин в гостиную и усадил в кресло. Она сжалась в нем комочком. Только сейчас Деннис понял, что Кэтлин тоже может быть несчастной женщиной, которой нужна любовь и участие.

Он накинул на ноги Кэтлин плед и нежно провел рукой по ее щеке. Она улыбнулась в ответ на его ласку, как будто благодарила Денниса за все, что он сегодня для нее сделал.

– Я быстро, а потом, если хочешь, мы с тобой еще поговорим.

Она вновь не произнесла ни слова, лишь легкий кивок был ему ответом.

Когда Деннис вернулся с кухни, Кэтлин уже крепко спала, закутавшись в плед. Он несколько минут стоял и смотрел, как она спит. Деннису показалось, что она вновь вернулась к тем счастливым дням, когда жила вместе со своим Чарли и ее окружала любовь.

Ему стало жаль, что судьба разделила их. Он знал, что только сегодня ночью Кэтлин позволила себе быть такой, какой она была на самом деле. А уже завтра она наденет маску. И теперь сделает все, чтобы победить. Чего бы это ей ни стоило.

Так же хорошо Деннис знал, что теперь ни за что не сможет у нее выиграть. Ведь он видел, как она на самом деле беззащитна. Он хотел обнимать ее, целовать, успокаивать, когда страшные воспоминания или ночные кошмары придут к ней. Но как перешагнуть через огромную пропасть соперничества, которая пролегла между ними?

Он мог бы просто уйти, но тогда Кэтлин посчитала бы его трусом. Значит, ему придется бороться. Пусть победит сильнейший. Тем более что Деннис знал: Кэтлин сильнее хотя бы потому, что смогла жить с такими воспоминаниями уже семь лет.

Осторожно, стараясь не разбудить, он поднял ее и перенес в спальню. Деннис улыбнулся, когда увидел, что постель не убрана, а белье – не нарядное шелковое, которое он видел в первый раз, а хлопковое, с огромными синими цветами.

– Ты настоящая, только когда спишь, зачем ты всех обкрадываешь, Кэтлин? – прошептал он и поправил на Кэтлин плед.

Деннис вышел в коридор, собрал свои вещи, забрал зонт и на цыпочках направился к двери.

Он знал, что не должен дольше оставаться в доме Кэтлин. Не должен ей говорить о том, что отнес ее в кровать. Той Кэтлин, которая жила в ней при свете дня, это не понравилось бы. Поэтому он должен сделать так, чтобы она решила, будто сама заперла за ним дверь, но просто не помнит этого. Если бы ее дверь закрывалась на обычный английский замок, все было бы проще простого: захлопнуть дверь, убедиться, что она закрыта, и пойти спокойно домой.

Деннис не знал, что Кэтлин постоянно забывала ключи, поэтому терпеть не могла английские замки. Она предпочитала замки, которые закрывались ключом. Наконец Деннис сообразил, что где-то должен быть запасной комплект ключей. Он мог бы воспользоваться ими, а при следующем посещении подложить их на место или еще куда-нибудь, вряд ли Кэтлин скоро хватится их.

Он принялся искать ключи и на полочке около двери, и на обувной полочке, но нигде не находил. В отчаянии Деннис решил было посмотреть их в карманах пальто и курток Кэтлин, которые висели в шкафу в прихожей, но его взгляд случайно упал на зеркало.

Деннис весело ухмыльнулся: если бы он лучше знал Кэтлин, проблемы с поиском ключей не возникло бы. На зеркало была приклеена записка: «Милая, ты просто очаровательна, но если ты ищешь свои ключи, то они в кабинете возле компьютера, а если ты их уже потеряла, то запасные в гостиной в черной сумочке, откуда ты их так и не достала». Деннис быстро нашел ключи и покинул дом Кэтлин.

Дождь прекратился, но на улице повис густой туман. Деннис зябко передернул плечами и тихо себе сказал:

– Хорошо, что я не за рулем.

От этой фразы повеяло не просто сыростью, а могильным холодом. Он был рад, что хотя бы Кэтлин его сейчас не слышит.

9

Утро было солнечное и теплое, необычно теплое для начала ноября. Окно оставалось открытым всю ночь, поэтому Кэтлин слегка озябла к утру. Она постаралась поглубже зарыться в одеяло и вновь уснуть, но поняла, что сегодня поспать подольше ей не удастся. Солнечные лучи уже наполнили всю комнату, и пение птиц врывалось в открытое окно.

Кэтлин поднялась с постели и побрела в ванную. У нее болела голова, и во рту было ужасно сухо.

Ты же знаешь, что тебе нельзя пить! – укоряла она себя, но от этого голова болеть меньше не стала.

Кэтлин попыталась под душем хотя бы немного восстановить картину вчерашнего вечера, но помнила только, как Деннис усадил ее в кресло в гостиной. Ни как она провожала его, ни как сама отправилась спать, Кэтлин вспомнить не могла.

Это просто ужасно! Что же я могла наговорить ему?

Кэтлин решила сделать воду похолоднее, надеясь быстрее прийти в себя. Ледяной душ помог, в голове появилась некоторая ясность. Кэтлин растерлась полотенцем и вышла в кухню, собираясь позавтракать. Но при одной мысли о яичнице или тостах желудок Кэтлин свернулся в тугой узел.

Ясно, сегодня лечебное голодание.

Кэтлин случайно посмотрела на часы и выяснила, что еще только без пяти минут семь. У нее был целый час до того, как выходить на работу. Она решила, что раз уж проснулась так рано, следовало бы заняться делами, тем более что проект Питер просил сдать до конца недели.

Периодически прижимая холодную ладонь к воспаленному лбу, Кэтлин включила компьютер и открыла папку с документами, которые готовила для проекта. И хотя мозг категорически отказывался сегодня работать, вероятно чтобы отомстить ей за вчерашнее, Кэтлин удалось немного продвинуться на пути к окончанию проекта. Но буквально через полчаса пришлось отказаться от мысли еще немного поработать. Все, что было в ее силах, она уже сделала, теперь оставалось ждать, когда члены ее команды выполнят свои части.

Кэтлин поднялась из-за компьютера и вновь посетила кухню – хотя бы несладкий чай ее желудок выдержит? Ей требовалось хоть чем-то себя взбодрить. Она принялась готовить чай, но застыла, держа в руках кипящий чайник. Кэтлин неожиданно четко поняла, что только вчера по-настоящему простилась с Чарли, что теперь она свободна и может начать новую жизнь без его тени. Она сохранит все воспоминания – и счастливые, и несчастные, но она свободна ото всех обязательств.

Значит, все эти годы я думала, что если буду с кем-то серьезно встречаться, то изменю Чарли? – удивилась Кэтлин. И, наверное, поэтому я спала только с женатыми мужчинами или когда роман мог как-то помочь мне в делах, быстро добавила она, вспомнив о Деннисе. То есть я саму себя пыталась убедить в том, что, раз мы оба изменяем, настоящих отношений быть не может. И поэтому я боялась встретиться с Вульфом при свете дня. Ведь он готов предложить мне гораздо больше, чем роль любовницы. Нет, все же напиваться иногда полезно, решила Кэтлин и вернулась к приготовлению чая.

Она пила обжигающий терпкий напиток и вспоминала Чарли. Теперь уже при свете дня она вновь переживала все эти два года, что они были вместе. Но воспоминания больше не приносили мучений, только светлая грусть овладевала ее душой.

Телефонный звонок вырвал Кэтлин из легкого транса. Он вздрогнула и решила, что надо купить другой аппарат, у которого не такой резкий звук.

– Алло? – с вопросительной интонацией произнесла она.

– Привет, куколка. Как твои дела?

– Привет, Гейл, что-то долго длился твой конгресс.

– Ты скучала по мне?

Кэтлин несколько секунд молчала. Она не знала, что ответить Гейлу, ведь о том, что он был на конгрессе, она вспомнила только сейчас. Уже много дней она даже и не вспоминала о его существовании. И не могла сказать, что ей его не хватает.

– Гейл, тебе честно ответить? – наконец спросила она.

– И чем же таким ты была занята?

Кэтлин поняла, что сейчас ей постараются устроить очередную сцену ревности.