Эпоха мертвых-3

- Давно это случилось? В смысле, приезд военных? - спросил я.

Это что, после наших фокусов в Васильевском Мху такой шухер начался? Хотя не должно, иначе зона бы уже сама давно разбежалась...

- Говорят, что примерно месяц назад, за точность не ручаются.

Ага, так примерно и выходит... А что выходит? Выходит, что ищут меня давно и активно.

- И еще говорят, - продолжил между тем Гнездилов. - Что если людей с фотографий встретят, то следует задержать их или убить, а имеющиеся при них оранжевые пластиковые контейнеры забрать и хранить как зеницу ока, пока за ними не приедут. И дать знать, что контейнеры забрали, посредством выхода в эфир.

- А есть кому и откуда выйти в эфир? - полюбопытствовал я.

- К сожалению, уже нет. Передатчик у них был, и радист имелся, но теперь... сам видишь.

Гнездилов обвел рукой панораму разрушений и пожаров.

- Ну что, - спросил он, - расскажешь, ради чего целую зону уголовников на волю выпустили? Что у тебя за контейнеры? Ты не нервничай, я как бы соображаю, что хороший человек, чтобы поймать плохого, уголовников на волю не выпустит. Скорее наоборот. Может быть, и помогу чем смогу, если дело того стоит.

- Вы нам трофеями помогите, - усмехнулся я, - Надо в деревню выкуп отдать, чтобы вот его с нами отпустили.

Я показал на стоящего неподалеку Ваську-Кэмела.

- Ну, это решаемо, не проблема, - хмыкнул Гнездилов.

Сергей Крамцов, "партизан", бывший аспирант.

9 мая, пятница, день.

Проснулся я около трех часов дня, хорошо выспавшийся и довольный жизнью. Татьяна была рядом, сидела с книжкой у окна, повернувшись к свету.

- Проснулся? - спросила.

Она отложила книжку, и я увидел, что она читает Мак-Каммона, "Они жаждут".

- Ужасов за окном не хватает? - съехидничал я.

- За окном проза жизни. А тут ужасы теперь такими уютными кажутся, вроде сказки на ночь. - похлопала она по обложке книги. - А вообще я намерена тебя информировать, что баня натоплена, и мы можем идти париться. И на этот раз нет необходимости делиться на мужские и женские смены. Те, кто мог, уже сходили раньше. Беспокоить нас никто не будет.

- Класс, - с чувством заявил я, - Как раз на праздник подарок.

- Что за праздник? - удивилась она.

- На календарь смотрела? Девятое мая. И у нас сегодня победа локального масштаба, так что вдвойне.

- А, ну тем более.

Баня, разделенная на мужскую и женскую смены, стала для нас настоящим испытанием, и заодно нарушением наших привычек с традициями вкупе. Наша то компания всегда ходила в нее совместно, двумя парами, по очереди заходя в парилку и совместно гоняя чаи в предбаннике. А когда народу прибавилось, то вся наша стройная система сбилась, пришлось делиться на смены. Сейчас же мы снова могли пойти вчетвером.

Дом Трофимыча стоял вроде и в середине вытянутого села, но задняя часть двора прилегала к пруду, за которым уже ничего не было. В смысле, от деревни ничего, а всего остального даже много было - был сам пруд, был луг и был лес за ним. Баня тоже была - большая, с просторным предбанником, от которого в пруд бежали мостки. С мостков надлежало прыгать после парилки - пруд питался от многочисленных ключей, и вода в нем была ледяной в любую жару. Когда мы подошли к бане, из предбанника вышли Маша с сестрами, все с розовыми после парилки лицами.

- Как там? - спросила Татьяна.

- Здорово! Лучшая баня в моей жизни! - решительно заявила Аня, растрепав рукой свои короткие влажные волосы.

Тут в глаза бросился некий непорядок, о чем я не преминул высказаться вслух.

- Дамы, а почему вы без основного оружия?

- Пистолеты у всех. - сказала Маша.

- Маш, если что-то случится, то тебе сначала придется бежать через всю деревню за оружием, и лишь потом заниматься делом, - укорил я ее, - Мы же не в "Пламени", где внутри полная безопасность. Значит так: вне защищенной территории, которую я сам объявлю таковой, без основного оружия и боекомплекта не ходить. За нарушение... сами знаете, что.

- Что? - полюбопытствовала Аня.

- Порка розгами, - повернулся я к ней. - Шпицрутены. Сквозь строй в светлое будущее. Расстрел под барабанный бой. Всем понятно? А мы, с вашего позволения, в баню.

Нам пожелали "легкого пара", и на этом разошлись. Мы зашли в предбанник, и не успел я снять разгрузку, как в дверь постучали. Затем заглянула хозяйка, жена Трофимыча, Лидия Васильевна, крупная румяная дама за сорок. В руке у нее была стопка белых, чисто выстиранных и до хруста наглаженных простыней.

- Ребята, покажу вам, где и что, - заговорила она. - У нас чай с травками, с ромашкой есть, с чабрецом, со зверобоем, с малиной...

Она начала перебирать сухо шуршавшие стеклянные банки, показывая, где какой. Затем продемонстрировала сухие веники, тоже объяснив классификацию. Веники у них были и березовые, и особенно мной любимые дубовые. На каменке закипало ведро воды, куда я и опустил два дубовых веника. Сейчас они там отмокнут, и этой же водой поддавать пару будем. Не знаю, как насчет любителей использовать для такой цели квас и пиво, а по мне так лучше дубового настоя и нет ничего.

Затем она тоже нам пожелала легкого пару, открыла дверь, пошла на улицу и вдруг вскрикнула. Через секунду я уже стоял рядом с ней, с автоматом в руках. Рядом была Татьяна.

- Ребят, а чего это он такой? - дрожащим голосом спросила Лидия.

На той стороне пруда стоял зомби. Какой-то подразложившийся мужичок в телогрейке, пропитанной запекшейся кровью. Он увидел нас, но не бросился вперед, а топтался на берегу пруда.

- Лидия Васильевна, не ваш? - спросил я. - Не узнаете?

- Как это не узнаю? - даже возмутилась она. - Это Генка Сидоров, у нас на грузовике в колхозе работал. Его уже неделю не видели, с тех пор как он в Подсолнечное уехал. А чего это он такой? Мертвяк?

- Не видели мертвяков? - удивился я.

- Не-е. Откуда? По телевизору только. - замотала головой Лидия Васильевна.

- Интересно.., - удивился я. - У вас же вроде были здесь.

- Меня тогда не было, я только убитых видела.

Вот какая она, жизнь пейзанская. Вся Москва мертвяками сожрана, а тут их даже и не видели. Не зря говорят, видать, что все новое в Москву, а селу после столицы ничего и не достается.

- Что тебе интересно? - нервно спросила Танька. - Грохни его, пока он в воду не залез, а то придется из пруда вылавливать. Я в пруд, где покойник плавает, в жизни не прыгну!

- А он к воде не подходит, смотри. - обратил я ее внимание на новую деталь мертвецкого поведения.

Действительно, хоть зомби явно хотелось добраться до добычи, то есть до нас, он не лез в воду, и более того, это выглядело так, как будто он опасался ее. Не то, чтобы в панике бежал, но и лезть в пруд категорически не хотел.

- Слушай, он явно боится воды. Почему?

- Не знаю, - пожала плечами Татьяна. - Я вообще не видела, чтобы они хоть чего-нибудь боялись.

Мертвяк, словно его осенило, вдруг решительно пошел, почти побежал, в обход пруда, явно собираясь добраться до нас.

- Я тоже так думал, а тут на тебе. Но видишь, сообразил, что к чему. Может просто понимает, что в воде ходить не получится, - сказал я и повернулся к хозяйке: - Лидия Васильевна, стрельбы не боитесь?

- Боюсь. Но ты стреляй, ну его. - махнула она рукой. - Страшный он какой-то, аж мороз по спине.

Я вскинул "сто пятый", навел точку коллиматорного прицела на голову мертвяка взял маленькое упреждение и утопил спуск. Раскатисто треснул один выстрел, второй, мертвяк упал навзничь. Сзади послышались шаги, к нам подбежали Леха с Викой, у обоих оружие в руках.

- Что случилось? - спросила Вика с ходу.

- Мертвяк из леса вышел, местный, - ответил я. - Они, похоже, к своим местам жительства все стремятся.

- Убрать бы его надо, а то будет тут идиллический пейзаж портить. - сказала Вика.