Путь в бездну

Через минуту тревога Гербельта стала понятна. Несмотря на ад, устроенный нашими чарами, тварей становилось всё больше. Они лезли отовсюду, из каждой щели и ямы. Вскоре, прорвавшись через наш огонь, демоны пробились к самой группе, и воины вступили в сражение. Через несколько минут у меня просто закончились боевые заклятья, я был пуст, как никогда в жизни. Три наших мага сражались сияющими посохами, чар у них уже не осталось. Только высший маг по прежнему швырял чудовищные по разрушению заклятья, несущие настоящее опустошение в рядах противника. Прошло не меньше пяти минут. Всё пространство вокруг заполонили мэйны, они шагали по сплошному ковру из своих товарищей, и без страха бросались на наши мечи. Я видел, что на моих воинов постепенно находит усталость, огры всё медленнее махали своими топорами, с них градом катился пот. Несмотря на неуязвимость у меня и у боевого голема, для остальных это битва могла стать последней. Даже я почувствовал, что меч движется уже не так быстро как в первые минуты боя.

– Отходим в замок Кериссо! – Гербельт в пылу боя указал на развалины большого здания перед нами. – Быстрее внутрь!

– Какой в этом смысл? Мы будем в ловушке, нас раздавят! – закричал один из магов.

– Заткнись и выполняй приказ! Все живо, защищайте караван, отходим под крышу замка!

С трудом пробиваясь через окружающих тварей, мы с огромными усилиями смогли пройти к развалинам. В глубине тоже были монстры, но значительно меньше, чем столпилось наружи. Когда все вступили под каменную крышу бывшего замка, Гербельт выхватил из сумки свиток, и стал громко зачитывать его, не обращая внимания на тварей вокруг. Встав перед ним, я с несколькими бойцами постарался помешать демоном добраться до мага. Через несколько секунд свиток в руках Гербельта осыпался пеплом, а небо над площадью затянуло сиянием. Огненный шар слетел с небес испепеляя не меньше двадцати тварей, земля содрогнулась под нашими ногами. Следом за первым стали падать другие, сотни огненных шаров сыпались с небес, превратив поле боя в огненный ад. Твари сгорали заживо, прыгали в ямы, пытались спрятаться под крышей замка, защищавшей нас. Голем и воины не пропустили ни одного из демонов них.

Насколько я понял высший маг произнёс заклятье девятого круга 'Метеоритный дождь', даже не представляю сколько обошёлся ему тот свиток но он того стоил.

Через минуту дождь прекратился, и мы смогли выйти из под защиты стен. Вокруг дымилось множество трупов мэйнов, живых не было видно. Усталый Гельберт произнёс:

– Оставаться здесь нельзя, нам нужно поскорее убраться отсюда. Преследования не будет. Неизвестно сколько тварей уцелело, но мы их пока не интересуем.

Не обращая внимания на усталость, мы продолжили свой путь. Из ям выползали мэйны, но на нас внимания не обращали, они бросались к своим мертвым товарищам, пожирая их плоть, одаряя людей ненавидящим взглядом. Наша группа оказалась слишком опасной добычей, а вокруг было полно еды.

Вскоре мы вышли из города, и отойдя от него на приличное расстояние, устроили привал.

Весь следующий день мы шли по равнине, не встретив никаких опасностей. Если не считать жаркого солнца и быстро кончающихся запасов воды. Я опознал несколько добытых в битве предметов. Жезл вождя арманитов содержал чары восьмого круга «Развеивание заклинаний», зарядов осталось всего четыре, но продавать такую могущественную вещь было бы глупостью. Я спрятал его в небольшую сумку, которую повесил на пояс. На копьё были наложены чары второго уровня, а вот меч меня, откровенно порадовал, он оказался зачарован третьим уровнем. Два амулета давали защиту от физических атак, а остальные наделяли небольшим сопротивлением к огню и электричеству. Множество предметов ещё оставалось неопознаными, но я уверен, что там тоже попадутся ценные вещи. Уже к концу дня мы увидели вдалеке город.

Он оказался значительно меньше посещенного нами раньше, но тоже производил впечатление. Высокие каменные стены с массивными квадратными башнями. Широкий ров, наполненный лавой, окружал город. Подвесной мост перекидывался через эту шипящую жуткую реку. Вокруг города летало несколько чазме, внимательно осматривая территорию. Сериус остановил караван и обратился к нам:

– Господа, это второй и последний город на нашем пути. Он называется Фашур. Мы задержимся здесь на сутки, если вы хотите, можете самостоятельно продать добычу или предоставить это мне. Просто я, зная нужных людей, смогу выручить больше, но решать вам, для меня это значения не имеет. Теперь пара слов о самом городе. Здесь правит госпожа Лукреция, она демон суккуб. Несмотря на это она хороший правитель, и обычно держит слово. У нас с ней взаимовыгодные деловые отношения, поэтому скорее всего никаких трудностей не возникнет. А теперь давайте поскорее пройдём в город, все мы устали и хотим отдохнуть.

Мы направились к воротам, у которых стояло четыре камбиона в кольчугах. Один из них с небольшим презрением в голосе спросил:

– Кто вы такие и зачем пришли в Фашур? Торговец ответил, доставая из кармана небольшую круглую пластинку.

– Меня зовут Сериус Деркус, я торговец. Госпожа Лукреция лично разрешила мне вести торговлю в вашем городе.

Увидев пластинку, стражник сразу подобрался и обратился к нам более вежливым голосом:

– Господин Сириус, вы и караван можете проходить. Плата с вас взыматься не будет.

Торговец кивнул и прошёл через ворота, мы двинулись следом. Город оказался не в пример чище Бульвидора. На улицах было полно всевозможных демонов, но, конечно, чаще всего попадались дретчей и тифлингов. Нам встретился толстый дретч, тянувший за собой на цепи восьмерых мэйнов. На шее каждого был одет железный ошейник. Помня, с какой яростью и бесстрашием мэйны бросались на наши мечи, я удивился, что эти твари так покорно следуют за демоном. Идя по дороге, я обратился к торговцу:

– Господин Сериус, а что за пластинку вы показали страже?

– А, эта… – он достал пластинку и протянул её мне. – Это знак, который означает, что носящий служит Леди Лукреции, или находиться под её покровительством.

На пластинке был изображён символ, с изображением розы полной шипов, с лепестков которой капает кровь.

– Обычно он выдается приближённым и доверенным демоном, но леди одарила им и меня.

– А за что такая честь?

– Понимаете, граф… Идёт война. Более пяти лет Фашур сражается с Шухаком, городом расположенным примерно в двух днях пути отсюда. Его правитель, лорд Гедрассаин – демон глабрезу, уже долгое время желает подчинить себе Фашур и сделать леди Лукрецию своим вассалом. Поскольку его город крупнее этого, и возможностей больше, леди приходиться прибегать к посторонним силам. Мы заключили контракты, и я являюсь одним из основных её поставщиков оружия и артефактов. Наше сотрудничество длится уже почти два года и я был удостоен чести носить её герб.

Мы пришли в трактир, который был весьма похож на посещенный нами раньше. За обедом обсудили свои дальнейшие планы и решали, как быть с добычей. Мне нужно было избавиться от лишней ноши, но наиболее могущественное оружие хотелось оставить. Поскольку Сериус разбирался в рунах и символах и мог без магии опознать большинство предметов, я попросил разобраться что мне досталось, а после этого продать всё оружие слабее второго уровня. Торговец согласился за небольшие проценты с продажи. Уже через два часа, когда у него появилось свободное время, он уделил его разбору нашего добра. После тщательного совместного осмотра, мы погрузили на голема всё более слабое оружие, которое составило большую часть трофеев. Затем Сериус отправился заниматься добычей других охранников, а я решил прогуляться по городу.

Оставив огров в трактире, в первую очередь захотел осмотреть ближайшие к нему кварталы.

Шагая по каменной дороге, я с интересом осматривался кругом. Мимо меня прошел высокий демон, похожий на уродливую клыкастую гориллу, на плечо которого был закинут мешок, из которого доносился чей-то плач. Отвернувшись от него, я уже собирался двинуться дальше, но чуть не столкнулся со стоявшими передо мной демонами. Их было двое, бабау оскалив пасти смотрели на меня, один из них прошипел мне в лицо: