Путь в бездну

Хаматулас напал снова, но теперь я уже не был скован, и ответил ему ударами когтей. Мы сражались на равных, его тело покрывало множество порезов, но и мою новую чешую он смог порядком разворотить. В скорости у меня преимущества почти не было. Я накачивал в когти энергию, и они стали светится, а удары стали ещё разрушительнее. Демон начал отступать, не выдерживая темпа, за ним тянулась лужа зелёной крови. Из последних сил я ещё больше ускорил свои движения, и через несколько секунд демон упал на пол с развороченным телом. Зная живучесть этих тварей, я пробил ему грудную клетку и вырвал сердце. Призвав огонь, я испепелил сердце, а затем воспламенил всё ещё визжащую тварь, накачивая энергию в пламя, пока от демона не остался обгорелый скелет. Обессиленный, я упал на пол и некоторое время просто лежал, не в силах пошевелиться.

Через десять-пятнадцать минут сила постепенно стала возвращаться ко мне. Я спустился вниз и вышел из замка по уже опущенному мосту. Огров, похоже, впечатлили изменения во мне, но никто не дёрнулся, все остались стоять. На мосту лежало четыре трупа багбиров, ещё двенадцать живых держали мои огры. Все они со страхом смотрели на моё приближение.

– У меня нет времени с вами возиться, поэтому решайте быстро. Кто из вас согласен служить мне?

Огры отпустили багбиров и те сразу упали на колени, один из них плохо разборчиво, но вполне понятно сказал:

– Великий демон, мы просим пощадить нас и принять к себе на службу.

– Как тебя зовут?

– Бульбуш господин.

– Бульбуш, я беру вас к себе на службу, вечером принесете мне клятву верности. Я назначаю тебя главным у среди багбиров, – после этого обратился к ограм – Грухкор, поставь двоих воинов на стражу ворот, остальные все за мной, у нас много работы.

До самого вечера замок напоминал муравейник. Огры вынесли убитых, и сложив на поле, сожгли в большом костре. Затем принялись за уборку территории, отмывали кровь и восстанавливали нанесённые разрушения. Я принял клятву от багбиров, это происходило в подвале замка, у каменной статуи с изображением их бога. После чего занялся подробной инвентаризацией добытого имущества. Посетив сокровищницу, я был приятно удивлен. В ней оказалось несколько сундуков, один из которых был наполнен всевозможными бумагами и свитками. Беглый осмотр выявил, что это в основном бумаги на собственность и земли, а также всевозможные грамоты, приказы и указания прежнего владельца. В другом сундуке лежало 275 золотых монет и 163 серебряных. Теперь у меня был вполне серьёзный капитал. В третьем сундуке находились отделанные золотом и совершенно бесполезные для меня церемониальные доспехи. Закончив с осмотром, я поставил у двери двух огров и продолжил осмотр замка.

Вмести с Бульбушом мы спустились в подвал одной из башен. Там находились тюремные камеры. Меня предупредили, что в подвале держат пленных, и я перед тем как идти к ним, принял человеческий вид, и одел свой балахон.

Из пяти камер три были заняты. В одной сидели две замученные девушки, а в двух других пять мужчин. Я спросил у Бульбоша:

– Я понимаю, зачем понадобились девушки, но для чего эти? – я указал на мужчин.

– Они были нужны Крипшу. Иногда он брал одного из пленников и уводил в ту комнату, – багбир указал на маленькую обитую железом дверь. – Больше мы этих пленных не видели. Мы думали наш вождь просто наслаждается человеческим мясом, а теперь, зная, что это был мерзкий ракшаса, я даже не представляю, зачем они ему понадобились.

– Эти пленники ещё с захвата замка?

– Нет, мы захватили их, совершая набеги на караваны торговцев.

– В любом случае я их всех отпускаю, пусть возвращаются в город.

– Как пожелаете господин.

– А сейчас пойдём посмотрим, что скрыто за той дверью.

Дверь была очень крепкая, но мой коготь без напряжения срезал петли, и мы смогли пройти внутрь. Там оказался туннель, ведущий ещё глубже под землю. Нам с Бульбушем не был нужен свет, и мы спустились по туннелю, дойдя до очередной двери. Она была незаперта и мы прошли в небольшое помещение, напоминавшее лабораторию. В нём находились несколько столов, заставленных всякими ретортами и бутылочками с жидкостями, а также два шкафа с книгами и свитками. Посередине комнаты стоял большой камень, исписанный всевозможными рунами и знаками. По краям камня были установлены металлические фиксаторы для головы, рук и ног. Рядом с камнем располагалась подставка, на которой лежала раскрытая книга и чаша с драгоценными камнями. Их было всего пять, но они просто лучились энергией. Я подошёл к книге. Она называлась «Некромантия и основа духовной составляющей». Я взял камни в руку:

– Ты хоть представляешь, что здесь происходило, Бульбуш? – с улыбкой спросил я.

– Я думаю, он приносил человечков в жертву своему богу, господин.

– Ха-ха, нет, если у них и есть боги, то к ним это отношения не имеет. Камни содержат человеческие души, это большая ценность. Видимо, он проводил ритуал по книге и забирал души, помещая в их драгоценные камни.

– Если они представляют для вас ценность, может не стоит отпускать тех человечков, заберите души и у них?

– Хмм, нет, их души я нехочу забирать.

Я забрал книгу и пять камней с собой, и вернулся в главный зал. Для начала распорядился отпустить пленных и проводить их до города. После этого поднять подвесной мост и расставить караулы. Велев не беспокоить меня по пустякам, нашёл одну из спален и заснул. Сон был мне после такого изнурительного дня просто необходим, а завтра мне снова идти в город, нужно быть во всеоружии.

На следующий день, надев балахон и пристегнув ремень с мечём, я телепортировался прямиком к воротам в мэрию. Стража пропустила к мэру незамедлительно. Дукас Вайс встретил меня очень радушно, он уже был в курсе событий от освобождённых пленных. Мэр ещё раз подтвердил своё обещание, и мы договорились, что город начнёт выплачивать причитающее мне золото уже через месяц. По поводу огров и багбиров я заверил его, что отныне они перестанут докучать городу и этим землям, а наоборот выступят в его защиту. В ближайшее время я обещал послать патрули, чтобы уничтожить отряды гоблинов и других монстров, творящих разбой на дорогах. Дукас собрался сообщить всем в городе о том, что земли теперь в безопасности, и крестьяне могут возвращаться в свои деревни, а также обещал помочь с рабочими для восстановления крепости. В конце беседы он сказал, что немедленно напишет письмо королю, в котором изложит мою помощь в спасении города и попросит подтвердить мои полномочия.

После разговора с мэром я отправился в уже знакомую мне таверну. Там позвал хозяина, и представившись новым владельцем замка, попросил его посоветовать опытного человека на роль управляющего. Он заверил меня, что подыщет такого человека, и направит его в мой замок. Мне хотелось ещё обговорить найм персонала для обслуживания имения, но потом решил, что ещё слишком рано. Сначала нужно показать жителям, что отныне огры и багбиры не представляют для них опасности.

Я телепортировался в замок и вызвал в зал своих лейтенантов. Бульбуш и Грухкор явились незамедлительно. Я провёл с ними разъяснительную беседу о том, как теперь должны вести себя мои солдаты, и что я вырву душу у каждого, кто начнёт творить беспредел на моих землях. В конце беседы я написал два свитка, от своего имени, как владельца замка Брэмкриг и ближайших земель. В них было написано, что отряды осуществляют патрулирование территории и находятся в прямом подчинении своего лорда. Выдав каждому по свитку, приказал создать два отряда по шесть воинов, и немедленно приступить к патрулированию земель и главной дороги. Истреблять всех монстров и особенно гоблинов промышляющих разбоем на моей земле. Лейтенанты ушли выполнять приказы, а я сел на трон и задумался о том огромном количестве дел, которые еще предстоит сделать.