Полигон

— Что-то не припомню, чтоб я представлялся тебе по отчеству или называл фамилию, — нахмурился Роман. — Бен, все-таки ты проболтался, что ли?!

— Ты сам только что проболтался! — хихикнул Ёж. — Я тебя на понт взял. Бен твой молодец… Как я его ни крутил, а он молчит, как партизан… Про себя рассказывал, да, а про тебя — ни слова! Когда мы с Завхозом встретили вас неподалеку от «Вымпела», и ты назвался по имени, то я тогда еще заподозрил, что Роман — это тот самый капитан Фадеев!

За время Генкиной реплики Роман все-таки вытащил бутылку с водой, свинтил крышку и жадно присосался к горлышку. Уф… Теперь говорить легче будет.

— …Только проверить все случая не выпадало, — продолжал Генка.

— Ну, проверил, — Роман кое-как сумел взять себя в руки, — доволен? Вот ты еще в прошлом октябре узнал, кто побывал у «Вымпела»… И что тебе с того?

Генка несколько мгновений помолчал, выдерживая паузу. Роман сидел, растирая ладонями лоб и виски. Он уже не был уверен, что проснулся — слишком уж бредовым казалось все происходящее. А может, этот нелепый разговор — на самом деле продолжение сна? Вот он проснется и поймет, что ни о чем они с Генкой не говорили…

— Да любопытство, капитан, банальное любопытство… — ответ Ежа, тем не менее, был слишком логичен для сна. — Кто-то интересовался тем же, что и я. Ну, и захотелось узнать — кто и зачем…

— Объект твоего интереса — это СКБ «Вымпел»?

— Ага, — кивнул Генка.

— Ну, как я понимаю, ты свое любопытство удовлетворил.

Ёж тяжело вздохнул и поморщился, словно размышлял — раскалываться или не надо. Роман ущипнул себя украдкой. Нет, это все-таки не сон. Они с Ежом сидят в темном подземелье и вываливают друг на друга секреты, а рядом Бен развесил уши. Хотя часть этих секретов он и так знает… Роман молчал — теперь настала его очередь выдерживать паузу. Ничего, это только лучше развяжет язык Генке. Он у него и так чешется.

— Да вообще-то я хотел с тобой связаться… — как Генка ни ждал встречного вопроса от Романа, а все-таки сдался первым. — Еще в прошлом году, в ноябре, когда вернулся из Зоны. Думал — может, мы бы информацией обменялись…

— Чего ж не связался-то? — с сарказмом усмехнулся Роман.

— Да того… Я ведь не вольный стрелок, я по заказу работаю… Мне заказчик запретил устанавливать какие-либо контакты с тобой. Пригрозил расторгнуть договор, если я не послушаюсь. Жалко было терять заказ из-за праздного любопытства.

О! Заказчик. На это ключевое слово у Романа в голове моментально сработал переключатель. «Ведь это то, о чем я хотел спросить у Генки! Я всю дорогу думал, как бы подкатить к нему с этим вопросом, чтоб не спугнуть. Ничего не придумал, а потом повалился и уснул мертвым сном. И вот теперь Генка сам завел разговор о заказчике! Вот это удача… Только опять не вовремя! Башка как чугун…»

— А твой заказчик узнал бы об этом? В смысле, если бы ты ослушался и связался со мной… — Роман изобразил неведение.

— Ага, — с непритворным сожалением вздохнул Генка. — Я на тот момент уже убедился, что у него возможности — ого-го!

— И кто же он?

— А я не знаю! — огорошил его Генка. — То есть, имя и фамилию знаю. Александр Фокс. И все. Но кого он представляет, откуда — без понятия! Я так понял, что этот чувак из какой-то структуры, вроде вашей Конторы. Ну, или из «Аквариума». Но уж никак не ниже!

«Да», — мысленно подтвердил Роман. — «Чего стоит только его аппаратура, сводившая на нет все усилия наших айтишников… Да, и вполне возможно, что этот таинственный заказчик — выход из сложившейся ситуации…»

Он задумывался над этим вариантом еще с момента знакомства с Валохиным. Он обдумывал его, когда они пережидали выброс, и когда шли по подземелью.

А что, если попроситься под «крышу» Генкиного работодателя? Судя по его возможностям, ему вполне по силам прикрыть от Конторы двух беглецов. Разумеется, не задаром. Материалы, добытые в «Вымпеле», придется отдать ему. Конечно, есть вероятность, что жесткие диски повреждены, и ничего извлечь с них просто не удастся. Или что эти материалы не представляют ценности для загадочного господина… как его там… Фокса? И то, и другое — очень нехорошая перспектива, ибо больше расплачиваться за покровительство нечем. Если только своими услугами… Но если сенс-проводник Беневицкий еще вполне может быть полезен Фоксу — раз уж он работает по Зоне, — то услуги обычного опера Фадеева могут оказаться совсем без надобности…

— Но ведь как-то ты с ним связывался? — подтолкнул разговор Роман.

— По мылу. Ну то есть, по электронной почте, — пояснил Генка, словно для обитателя глухой деревни, всю жизнь употреблявшего слово «мыло» только в одном значении.

— Постой, — поморщился Роман, вдруг вспомнив что-то важное. — Как же это он рискнул по «мылу»? У нас же все твои ящики на контроле! Он не мог не знать. И вообще, это дилетантизм чистой воды. Электронная почта — самый неподходящий способ связи для секретных дел.

На самом деле Роман не припоминал среди генкиных адресатов никого с таким именем. Ну не было там никакого Александра Фокса! Иначе за имя давно бы уже уцепились и начали копать. Это имя он услышал от Генки только что…

— Ну, не знаю! — Генка махнул правой рукой в сторону. Левая все еще находилась в ладонях Бена. — Он сам мне дал адрес для контакта и велел письма писать! Ему виднее, значит!

— Постой, а на каком сервере его ящик? — вдруг спохватился Роман.

— Не из всеобщих бесплатных почтовых серверов. Точно какой-то частный сервер. Черт возьми, я название все время забываю… Бен, ну-ка пусти, сейчас я достану ноут, там же аккумулятора еще хватает. Покажу капитану, что за адрес у господина Фокса. Могу сразу письмецо отбить, чтоб энергию зря не тратить! Мол, капитан с другом-экстрасенсом под крышу просятся! Ну что, капитан, отписать?!

И наглый Генка заговорщицки подмигнул.

Роман встряхнулся. Да, это было бы просто замечательно. И надо не зевая, ловить момент за хвост, если бы не одно «но»… Чисто техническое и поэтому непреодолимое «но».

— Ген, отсюда же сигнал не добьет… Ты прикинь, сколько метров грунта над нами…

— Черт, а ведь и правда!

— Хочешь — не хочешь, а письмо придется отложить до того, как найдем выход… И не стоит тратить аккумулятор на то, чтоб показать мне адрес сервера заказчика. Это подождет.

— Завтра вернемся к развилке и пойдем в левый коридор, — вклинился Бен.

Все замолчали. Да, есть еще один необследованный коридор, и есть надежда на успех, но… Говорить о перспективах этого «но» никому не хотелось. И хорошо, что Завхоз сейчас дрыхнет сном младенца.

— Ром, да ты ложись, поспи еще, — сказал Бен. — Всего-то два часа прошло, мы свою вахту еще не отсидели. Спи, а то завтра будешь тормозить…

«Как же, уснешь тут», — подумал Роман, но послушно улегся и натянул на плечи спальник… Парень прав — надо постараться уснуть, иначе завтра быстро слетишь с катушек, а ведь эти трое теперь висят у Романа на хребте. И если он не сможет их тащить и пинками гнать хоть в какую-нибудь сторону, чтоб не сбрендили от страха и не перестреляли друг друга, то больше никто не сможет. Генка — еле-еле на ногах держится, да и лидер из него так себе. С одним Завхозом он еще кое-как управлялся, и то когда тот был вменяемый. А теперь Юрка — самое слабое, но и одновременно самое опасное звено. Бен-то в любом случае буйствовать не станет, даже если и психанет — то может заплакать, сесть и отказаться идти, но однозначно не бросится на спутников. А Юрка, как он сам о себе думает, «настоящий пацан». У таких истерики часто выливаются в опасные для окружающих формы. Это сейчас он тихо-мирно посапывает под боком, большой, сильный и спокойный. А если заведется и упрется рогом в землю…

За этими беспокойными мыслями Роман сам не заметил, как провалился в сон.

Очнулся он от настойчивой тряски за плечо.

— Ром, просыпайся! Да просыпайся же! — тряс его Бен. — Наша вахта давно кончилась! Вон, Генка уже дрыхнет. Я тоже хочу хоть немного поспать, знаешь ли.